Tiaina Baul Seau Jr. (19 de janeiro de 1969 - 2 de maio de 2012), mais conhecido como Junior Seau, era um jogador de futebol americano que jogava como linebacker na National Football League (NFL). Conhecido por seu jogo apaixonado, ele foi 10 vezes All-Pro, 12 vezes Pro Bowl e nomeado para a Time da Década de 90 da NFL. Ele foi eleito postumamente para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 2015.
Originalmente de Oceanside, na Califórnia, Seau jogou futebol americano universitário na Universidade do Sul da Califórnia. Ele foi escolhido pelo San Diego Chargers como a quinta escolha geral do Draft de 1990. Seau jogou por 13 temporadas nos Chargers e os levou ao Super Bowl XXIX antes de ser negociado com os Miami Dolphins, onde passou três temporadas. Ele passou suas últimas quatro temporadas com o New England Patriots. Após sua aposentadoria, ele foi introduzido no Hall da Fama dos Chargers e a equipe aposentou seu número 55.
Seau morreu por suicídio, atirando em si mesmo no peito em 2012, aos 43 anos. Estudos posteriores do National Institutes of Health (NIH) concluíram que Seau sofria de encefalopatia traumática crônica (CTE), um tipo de dano cerebral crônico, que também foi encontrado em outros ex-jogadores da NFL que morreram por suicídio. Acredita-se que a doença derive de traumatismo craniano repetitivo e pode levar a condições como demência, raiva e depressão.
Tiaina Baul Seau Jr. nasceu em 19 de janeiro de 1969, em Oceanside, Califórnia, o quinto filho de Tiaina Seau Sr. e Luisa Mauga Seau de Samoa Americana. O avô de Tiaina era um chefe de aldeia em Pago Pago. Tiaina Sr. trabalhava em uma fábrica de borracha e Luisa trabalhava no comissário de Camp Pendleton, no sul da Califórnia, e em uma lavanderia. Depois que Seau nasceu, a família voltou para a Samoa Americana por vários anos antes de retornar a San Diego; Seau não aprendeu a falar inglês até os sete anos de idade. Em casa, Seau e seus três irmãos tiveram que dormir na garagem da família.
Seau frequentou a Oceanside High School em Oceanside, onde ele praticou no futebol americano, basquete e atletismo. Como jogador de futebol americano, Seau foi titular como linebacker e como tight end, e como veterano, foi nomeado MVP Ofensivo da Avocado League e levou a equipe Oceanside Pirates a Final do San Diego 2A.
No basquete, como veterano, ele foi nomeado o Jogador do Ano da Federação da Califórnia em San Diego. Ele ajudou sua equipe a ganhar o Torneio de 1987.
No atletismo, ele foi o campeão da Liga do Abacate no arremesso de peso. Seau também foi nomeado para a equipe acadêmica da Califórnia com uma média de 3,6 pontos.
Depois de se formar no ensino médio, Seau frequentou a Universidade do Sul da Califórnia. Ele teve que ficar de fora da temporada de calouro devido a sua pontuação de 690 no vestibular, que estava 10 pontos abaixo da nota mínima da USC para elegibilidade.
Seau disse à Sports Illustrated: "Fui rotulado de atleta idiota. Fui de ser uma estrela de quatro esportes para um estudante comum na USC. Descobri quem eram meus amigos verdadeiros. Ninguém me defendeu. Há muita inveja entre os samoanos, não querendo que os outros progridam na vida, e meus pais ouviram falar na igreja: 'Dissemos que ele nunca iria conseguir'.
Ele teve 19 sacks em 1989 a caminho de uma seleção All-American unânime.
Depois de três anos na Universidade, Seau entrou no Draft da NFL e foi escolhido na primeira rodada do NFL Draft de 1990 pelo San Diego Chargers como a quinta seleção geral de draft.
Seau rapidamente se tornou um dos jogadores mais populares dos Chargers, recebendo o apelido de "Tasmanian Devil", após as loucas manobras do personagem de desenho animado. Ele se tornou o rosto da franquia Chargers e um ícone esportivo de San Diego.
Seau foi titular em 15 dos 16 jogos em que jogou durante a sua temporada de estreia e foi nomeado suplente do Pro Bowl de 1991 depois de ter feito 85 tackles.
Em 1991, ele teve 129 tackles e sete sacks e foi nomeado para o Pro Bowl de 1992, o primeiro de 12 Pro Bowls consecutivos. Ele também foi eleito o MVP Defensivo da NFL pelos Jornalistas e o MVP Defensivo da AFC pela United Press International, ele também ganhou os prêmio de Linebacker do Ano da NFL e de Linebacker do Ano da NFLPA.
Ele foi titular em pelo menos 13 jogos dos Chargers em cada uma das 11 temporadas seguintes, registrando sua melhor marca de tackles (155) em 1994. Naquele ano, Seau foi eleito Jogador Defensivo da NFL pela United Press International e liderou sua equipe para uma aparição no Super Bowl XXIX. Em um dos maiores jogos de sua carreira, ele registrou 16 tackles na Final da AFC de 1994 em uma vitória por 17-13 sobre o Pittsburgh Steelers.
Em 2002, seu último ano com os Chargers, ele registrou sua marca mais baixa de tackles (83) e perdeu seu último Pro Bowl por uma lesão no tornozelo.
Em 16 de abril de 2003, Seau foi negociado para o Miami Dolphins em troca de uma escolha de draft. Ele foi titular em 15 jogos nessa temporada e os Dolphins terminaram com um recorde de 10-6 e foi um dos jogadores defensivos de destaque.
No entanto, em 2004, um músculo peitoral rasgado limitou o Seau a oito jogos, 68 tackles e um sack.