José Alberto Loureiro dos Santos GCC • CvA • ComA • 4 MPSD • MOSD • MSMM • MPMM • GCSE • GCIH • MPCE • MOCE • MCC • MCCSE (Sabrosa, Celeirós, Vilela do Douro, 2 de setembro de 1936 – Lisboa, 17 de novembro de 2018) foi um militar e político português.
Ingressou no exército em 1953, tendo passado à reserva em 1993. Militar do ramo de Artilharia, tem o Curso de Estado-Maior (1966 a 1969) e Curso de Comando e Estado-Maior do Exército Brasileiro. Foi Vice-Chefe do Estado Maior General das Forças Armadas (Portugal) e Chefe do Estado-Maior do Exército. Ocupou diversos cargos em governos portugueses e surgia, com frequência, nos meios de comunicação como comentador de assuntos sobre estratégia, segurança e defesa. Faleceu a 17 de novembro de 2018, em Lisboa, vítima de doença.
No ano em que concluiu os estudos secundários em 1953, ganhando o prémio nacional de melhor aluno dos liceus, ingressou na Escola do Exército onde escolheu a Arma de Artilharia, fazendo o tirocínio na Escola Prática (1956/1957). Foi promovido a Alferes e, sucessivamente, a: Tenente (1959), Capitão (1961), Major (1969), Tenente-Coronel (1976), Coronel (1979), Brigadeiro (1982), General (1987) e General de 4 estrelas (1991). Transitou para a situação de reserva em 1993, a seu pedido, por desentendimentos com o Governo de então, e passou à reforma em 1998.
Prestou serviço na Escola Prática de Artilharia, Regimento de Lanceiros nº1, Estado-Maior do Exército, Instituto de Altos Estudos Militares e Estado-Maior General das Forças Armadas.
Cumpriu duas comissões no Ultramar, respectivamente, em Angola (1962/1965) e Cabo Verde (1972/1974).
Frequentou o Curso de Estado-Maior do Exército português (1966-1969) e o Curso de Comando e Estado-Maior do Exército Brasileiro, corresponde ao doutoramento em Ciências Militares (Doutor em Aplicações, Planejamento e Estudos Militares).
Loureiro dos Santos ocupou estes postos militares ordenados cronologicamente:
Comandante do Corpo de Instrução de Artilharia Antiaérea;
Diretor do Departamento de Operações do Exército;
Comandante da Zona Militar da Madeira;
Comandante-Chefe das Forças Armadas na Madeira;
Diretor de Arma de Artilharia;
Quartel-Mestre General do Exército;
Diretor do Instituto de Altos Estudos Militares;
Chefe de Estado-Maior do Exército;
Cumpriu, duas Comissões de serviço no Ultramar: em Angola (entre 1962 e 1965) e em Cabo Verde (de 1972 a 1974);
Carreira Académica (militar e não militar)
Foi também colaborador de publicações e revistas nacionais e estrangeiras em assuntos de Estratégia e Segurança e Defesa, assim como da imprensa escrita nacional e estrangeira, tendo sido colunista regular nos jornais Diário de Notícias (1978 a 2004), Público desde essa data, e no Correio da Manhã (2008 a 2011).