John Clayton Mayer (Bridgeport, Connecticut, 16 de outubro de 1977) é um cantor e compositor, guitarrista e produtor musical norte-americano.
Mayer frequentou a Berklee College of Music em Boston, mas abandonou o curso e mudou-se para Atlanta em 1997 com seu amigo Clay Cook. Juntos, eles formaram uma banda de curta duração chamada Lo-Fi Masters. Após o fim da banda, Mayer continuou a tocar em clubes locais. Após sua participação no Festival South by Southwest de 2001, ele assinou com a Aware Records, e depois com Columbia Records, que lançou seu primeiro EP, Inside Wants Out. Seus dois álbuns seguintes — Room for Squares (2001) e Heavier Things (2003) — fizeram sucesso comercialmente, atingindo o status de multi-platina. Em 2003, ele ganhou o Prêmio Grammy de melhor canção pop masculina pelo single “Your Body Is a Wonderland”.
Em 2005, Mayer se afastou da música acústica que caracterizou seus primeiros discos, e começou a tocar o blues e o rock que o influenciaram como músico. Ele colaborou com artistas de blues como B. B. King, Buddy Guy e Eric Clapton. Integrando o John Mayer Trio, ele lançou um álbum ao vivo em 2005 chamado Try!, e seu terceiro álbum de estúdio Continuum em 2006. Ambos os álbuns foram bem recebidos pela crítica, e Continuum rendeu a Mayer um Prêmio Grammy para melhor álbum vocal pop em 2007. Ele também ganhou na categoria melhor canção pop masculina por "Waiting on the World to Change". Esse álbum foi seguido por Battle Studies em 2009, um retorno ao pop, apoiado pela turnê Battle Studies World Tour.
Depois de ter vários incidentes controversos com a mídia, Mayer se retirou da vida pública em 2010 e começou a trabalhar em seu quinto álbum de estúdio, Born and Raised. Entretanto, a descoberta de um granuloma em suas cordas vocais atrasou o lançamento do álbum até maio de 2012. O álbum recebeu uma recepção geralmente favorável, embora tenha tido menos sucesso comercial do que seu trabalho anterior. Em 2013 lançou seu sexto álbum de estúdio, Paradise Valley, que incorpora influências da música country. Em 2014, ele vendeu um total de mais de 20 milhões de álbuns em todo o mundo. Depois de desenvolver um interesse no Grateful Dead e se conectar com Bob Weir, Mayer formou a banda Dead & Company com três ex-músicos do Grateful Dead.
As carreiras secundárias de Mayer se estendem à apresentação na televisão, comédia e escrita; ele escreveu colunas para revistas como a Esquire. Ele apoia diversas causas e se apresentou em eventos beneficentes. Ele é um amante de relógios (com uma coleção que ele valoriza em "dezenas de milhões" de dólares), contribuindo para o site de relojoaria HODINKEE e esteve no júri do Grand Prix d'Horlogerie de Genève (em português: Grande Prêmio de Relojoaria de Genebra).
John Clayton Mayer nasceu em 16 de outubro de 1977 em Bridgeport, no Connecticut sendo filho de Richard Mayer, um diretor de ensino médio, e Margaret (nascida Hoffman), uma professora de inglês do ensino médio. Ele cresceu em Fairfield, sendo o filho do meio entre o irmão mais velho Carl e o irmão mais novo Ben. Seu pai é judeu e Mayer diz que se relaciona com o judaísmo. Como estudante do ensino médio, Mayer tornou-se amigo próximo do futuro tenista James Blake, e eles costumavam jogar Nintendo juntos depois da escola. Ele frequentou o Centro de Estudos Globais da Brien McMahon High School em Norwalk para o seu primeiro ano (então conhecido como o Centro de Estudos Japoneses no Exterior, um programa especializado para aprender japonês).
Depois de assistir a performance de guitarra de Michael J. Fox como Marty McFly em Back to the Future, Mayer ficou fascinado com o instrumento. Quando ele completou 13 anos, seu pai alugou um para ele Um vizinho deu a Mayer uma cassete Stevie Ray Vaughan, que fez Mayer desenvolver amor pela música blues. De acordo com Mayer, seu fascínio por Vaughan começou uma “caçada genealógica” que o levou a outros guitarristas de blues, incluindo Buddy Guy, B.B. King, Freddie King, Albert King, Otis Rush e Lightnin' Hopkins. Mayer começou a ter aulas com um dono de uma loja local de guitarras, Al Ferrante, e logo tornou-se consumidor. Seu foco singular preocupava seus pais, e eles o levaram duas vezes para ver um psiquiatra, que determinou que ele era saudável. Mayer diz que o casamento conturbado de seus pais o levou a “desaparecer e criar meu próprio mundo em que eu poderia acreditar”. Após dois anos de prática, ele começou a tocar em bares e outros locais, ainda no ensino médio. Além de se apresentar sozinho, ele era membro de uma banda chamada Villanova Junction (nome inspirado por uma música de Jimi Hendrix) com Tim Procaccini, Joe Beleznay e Rich Wolf.
Quando Mayer tinha dezessete anos, ele foi acometido por arritmia cardíaca e foi hospitalizado por um final de semana. Refletindo sobre o incidente, Mayer disse: "Esse foi o momento em que o compositor nasceu em mim", e escreveu suas primeiras letras na noite em que deixou o hospital. Pouco tempo depois, ele começou a sofrer ataques de pânico e temeu ter que entrar em um hospital psiquiátrico. Ele continua a gerenciar esses episódios com medicação anti-ansiedade.
Em seu terceiro episódio de Current Mood, ele revelou que estava sóbrio há dois anos. Ele parou de beber depois de ter, segundo ele, uma ressaca de seis dias depois da festa de 30 anos de Drake.
Mayer nunca se casou, mas esteve envolvido romanticamente com Vanessa Carlton, Jennifer Love Hewitt, Jessica Simpson, Minka Kelly, Jennifer Aniston, Taylor Swift, e Katy Perry.
O relacionamento de Mayer com Jessica Simpson coincidiu com mudanças de comportamento que aumentaram significativamente sua exposição aos tabloides. No início de sua carreira, ele havia expressado sua determinação de evitar completamente drogas, álcool, boates, eventos de tapete vermelho, namoro de celebridades, e qualquer coisa que ele sentisse prejudicaria o foco de sua música. Em entrevistas, no entanto, Mayer aludiu a experimentar um "episódio extremo de ansiedade" em seus vinte anos que o motivou a ser menos recluso. Em 2006, ele mencionou pela primeira vez que havia começado a usar maconha, ele começou a fazer aparições em boates em Los Angeles e Nova York, e Simpson se tornou a primeira de uma série de namoradas famosas, incluindo Jennifer Aniston e Minka Kelly. Em 2007, sua vida pessoal tornou-se alimento regular para a sites de fofoca e, como resultado, Mayer se esforçou para controlar sua imagem pública. Sua presença online aumentou (incluindo posts diários no Twitter), ele começou a fazer brincadeiras para os paparazzi, e ele apresentou um quadro para o show de fofocas TMZ.
No início de 2010, Mayer deu uma entrevista controversa à revista Playboy. Em resposta a uma pergunta sobre se as mulheres negras estavam interessadas nele, ele disse: “Meu pau é como uma supremacia branca. Eu tenho um coração Benetton e um maldito pau de David Duke. Eu vou começar a namorar separadamente do meu pau.” Ele também usou a palavra “nigger” na entrevista. Isso desencadeou acusações na mídia de ele ser misógino, racista e um ex-namorado que expunha suas ex parceiras. Ele pediu desculpas através do Twitter por seu uso da palavra “nigger”, dizendo: “Foi arrogante da minha parte pensar que eu poderia intelectualizar ... uma palavra que é tão emocionalmente carregada”. Ele também se desculpou em lágrimas com sua banda e fãs em seu show em Nashville mais tarde naquela noite. Nos dois anos seguintes, ele deixou Nova York e se retirou da mídia. Refletindo sobre esse tempo em um episódio de maio de 2012 do The Ellen DeGeneres Show, ele disse: “Eu perdi a cabeça por um tempo e fiz algumas entrevistas idiotas e isso meio que me acordou... Foi um estrondo violento em ser um adulto. Por um par de anos, foi apenas descobrir tudo e estou feliz por ter ficado fora dos holofotes.”
A cantora pop Taylor Swift colaborou com o cantor na música “Half of My Heart” do álbum de novembro de 2009 de Mayer, o Battle Studies. Rumores começaram a circular na mídia que os dois eram um casal, uma afirmação que nenhum dos dois abordou. No entanto, Swift lançou uma música chamada “Dear John” (em português: Querido John) em 2010, que foi amplamente acreditado para ser sobre seu relacionamento com ele. Em junho de 2012, Mayer criticou a música, dizendo que ela nunca o contatou e que “está abusando de seu talento para esfregar as mãos e ir, 'Espere até ele receber uma carga disso!'” A música “Paper Doll” foi relatada como uma canção de resposta. No episódio de 21 de março de 2019 de Current Mood, Mayer disse: “Quando ‘Paper Doll’ saiu, 100% das pessoas acreditavam que era sobre alguém ... Mas a música não era sobre essa pessoa e eu nunca poderia dizer a ninguém, ‘Isso não é verdade’, porque então eu estaria quebrando minha regra de que os compositores não dizem sobre quem as músicas são ou não sobre.”