John Henry Poynting (FRS) (Manchester, 9 de setembro de 1852 — Birmingham, 30 de março de 1914) foi um físico inglês.
No final da década de 1870, ele trabalhou no Laboratório Cavendish em Cambridge sob James Clerk Maxwell. Em 1880, ele se tornou o primeiro professor de física na Universidade de Birmingham. Ele foi o desenvolvedor e epônimo do vetor de Poynting, que descreve a direção e a magnitude do fluxo de energia eletromagnética e é usado no teorema de Poynting, uma declaração sobre conservação de energia para campos elétricos e magnéticos. Este trabalho foi publicado pela primeira vez em 1884. Ele realizou uma medição da constante gravitacional de Newton por meios inovadores durante 1893. Em 1903, ele foi o primeiro a perceber que a radiação do Sol pode atrair pequenas partículas em sua direção: isso foi mais tarde chamado de efeito Poynting-Robertson.
Ele descobriu o acoplamento torção-extensão na elasticidade de deformação finita. Isso agora é conhecido como o efeito de Poynting (positivo) na torção.
Poynting e o ganhador do Prêmio Nobel J. J. Thomson foram co-autores de um livro didático de física de graduação em vários volumes, que foi impresso por cerca de 50 anos e foi amplamente utilizado durante o primeiro terço do século XX. Poynting escreveu a maior parte.
Ele foi premiado com um mestrado honorário em Ciência Pura em 1901 pela Birmingham University.
Morreu de coma diabético, aos 61 anos, em 10.
Alfred J. Lotka estava entre os alunos mais famosos de Poynting, sendo inspirado por Poynting para aplicar as ideias da físico-química à biologia. Lotka dedicou seu livro clássico sobre biologia matemática de populações a Poynting. Poynting previu o 'efeito Poynting-Robertson', pelo qual uma partícula de poeira orbitando uma estrela experimenta uma força de arrasto que a faz espiralar lentamente para dentro da estrela. Howard P. Robertson mais tarde reafirmou a previsão usando a relatividade geral. Poynting também fundou e é o homônimo da popular sociedade estudantil da Universidade de Birmingham, 'The Poynting Physical Society' ou PPS.
Crateras em Marte e na Lua são nomeadas em sua homenagem, assim como o principal prédio de física da Universidade de Birmingham e a sociedade departamental de lá, a Poynting Physical Society. Ele é creditado por cunhar a expressão "efeito estufa" em 1909 para explicar como os gases residuais de absorção de infravermelho, como o dióxido de carbono na atmosfera, aumentam a temperatura da superfície da Terra e de Marte.
1884 A Comparison of the Fluctuations in the Price of Wheat and in the Cotton and Silk Imports into Great Britain, Journal of the Royal Statistical Society; 47, 1884, pp. 34–64
1894 The Mean Density of the Earth London, C. Griffin
1899 (with J. J. Thomson) A Text-Book of Physics: volume I: Sound London, C. Griffin; 2nd edition, 1900
1902 (with J. J. Thomson) A Text-Book of Physics: volume II: Properties of Matter London, C. Griffin
1904 (with J. J. Thomson) A Text-Book of Physics: volume III: Heat London, C. Griffin
1913 The earth; its shape, size, weight and spin Cambridge University Press
1914 (with J. J. Thomson) A Text-Book of Physics: volume IV: Electricity and Magnetism. Pts. I and II: Static electricity and magnetism London, C. Griffin
1920 Collected Scientific Papers Cambridge University Press