John Evelyn (31 de outubro de 1620 - 27 de fevereiro de 1706) foi um escritor, diarista e jardineiro, cortesão e funcionário do governo inglês, que agora é mais conhecido como diarista. Ele foi um membro fundador da Royal Society.
O diário, ou memórias, de John Evelyn abrangeu o período de sua vida adulta de 1640, quando ele era estudante, a 1706, ano em que morreu. Ele não escrevia diariamente o tempo todo. Os muitos volumes fornecem informações sobre a vida e os eventos em uma época anterior à publicação de revistas ou jornais regulares, tornando os diários de maior interesse para os historiadores modernos do que essas obras poderiam ter sido em períodos posteriores. O trabalho de Evelyn abrange arte, cultura e política, incluindo a execução de Carlos I, a ascensão de Oliver Cromwell e eventual morte natural, a última Grande Peste de Londres e o Grande Incêndio de Londres em 1666.
O Diário de John Evelyn foi publicado postumamente pela primeira vez em 1818, mas ao longo dos anos foi ofuscado pelo de Samuel Pepys. Pepys escreveu um tipo diferente de diário, na mesma época, mas cobrindo um período muito mais curto, 1660-1669, e com muito mais profundidade.
Entre os muitos assuntos sobre os quais Evelyn escreveu, a jardinagem era uma obsessão crescente, e ele deixou um enorme manuscrito sobre o assunto que não foi impresso até 2001. Ele publicou várias traduções de livros franceses de jardinagem, e seu Sylva, ou Um Discurso das Árvores da Floresta (1664) foi altamente influente em seu apelo aos proprietários de terras para plantar árvores, das quais ele acreditava que o país era perigosamente curto. Seções de seu manuscrito principal foram adicionadas às edições deste e também publicadas separadamente.
O Diário de John Evelyn permaneceu inédito como manuscrito até 1818. Está em um volume quarto contendo 700 páginas, cobrindo os anos entre 1641 e 1697, e é continuado em um livro menor – que leva a narrativa até três semanas antes da morte de seu autor. Apesar das entradas remontarem a 1641, Evelyn só começou a escrever seu diário muito mais tarde, confiando em almanaques e relatos de outras pessoas para muitos dos eventos anteriores. Uma seleção deste foi editada por William Bray, com a permissão da família Evelyn, em 1818, sob o título de Memoirs illustrative of the Life and Writings of John Evelyn, comprising his Diary from 1641 to 1705/6, and a Selection of his Familiar Letters. Outras edições se seguiram, incluindo as de H. B. Wheatley (1879) e Austin Dobson (3 vols, 1906). A edição moderna é de Guy de la Bédoyère, que também editou a correspondência de Evelyn com Samuel Pepys.
A mente ativa de Evelyn produziu muitas outras obras, e embora muitas delas tenham sido ofuscadas pelo famoso Diário, elas são de considerável interesse. Elas incluem:
Of Liberty and Servitude ... (1649), uma tradução do francês de François de la Mothe le Vayer, cuja cópia de Evelyn contém uma nota de que ele estava "prestes a ser questionado pelos Rebeldes por este livro";
The State of France, as it stood in the IXth year of ... Louis XIII (1652), um panfleto elaborado a partir de observações pessoais sobre a família real, a corte, os funcionários, as forças militares, as instituições e costumes da França;
An Essay on the First Book of T. Lucretius Carus de Rerum Natura. Interpreted and made English verse by J. Evelyn (1656); à sua tradução, Evelyn anexou um comentário baseado nos escritos de Gassendi e outros atomistas filosóficos;
The Golden Book of St John Chrysostom, concerning the Education of Children. Translated out of the Greek by J. E. (impresso em 1658, datado de 1659);
The French Gardener: Instructing How to Cultivate all sorts of Fruit-Trees, and Herbs for the Garden (1658), traduzido do francês de Nicolas de Bonnefons;
A Character of England, As it was lately presented in a Letter to a Nobleman of France (1659), uma sátira descrevendo os costumes do país como apareceriam a um observador estrangeiro, reimpresso em Somers' Tracts (ed. Scott, 1812), e no Harleian Miscellany (ed. Park, 1813);
The Late Newes, or Message from Bruxels Unmasked, and his Majesty Vindicated ... (1660), em resposta a um panfleto difamatório sobre Carlos I por Marchamont Nedham;
Fumifugium: or The Inconvenience of the Aer and Smoak of London Dissipated (1661), no qual ele sugeriu que árvores de cheiro doce deveriam ser plantadas em Londres para purificar o ar;
Instructions Concerning Erecting of a Library ... (1661), do francês de Gabriel Naudé;
Tyrannus or the Mode, in a Discourse of Sumptuary Laws (1661);
Sculptura: or the History, and Art of Chalcography and Engraving in Copper... (1662); este contém o primeiro relato de "Uma nova maneira de Gravura, ou Mezzo Tinto, comunicada por sua Alteza Príncipe Rupert ao Autor deste Tratado". Na verdade, muitos pensam que Rupert, que tinha desempenhado um papel na invenção ou aperfeiçoamento do mezzotinto, escreveu ou coescreveu esta parte. O frontispício "inventado" (projetado) por Evelyn demonstra suas limitações como artista da figura, a menos que tenha sido muito prejudicado por seu gravador.
Sylva, or a Discourse of Forest Trees and the Propagation of Timber in His Majesties Dominions to which is annexed Pomona ... Also Kalendarium Hortense ... (1664); o mais conhecido de seus livros; um apelo ao reflorestamento dirigido aos proprietários de terras;