Jerry O'Neil Lawler (Memphis, 29 de Novembro de 1949) é um lutador norte-americano, comentarista de wrestling, músico, empresário, designer comercial e ator, conhecido no mundo do wrestling como Jerry "The King" Lawler. No momento, ele está no WWE Hall of Fame e aposentado da sua carreira de wrestling profissional, também está em um contrato de Lendas com a WWE.
Lawler tem 164 títulos em sua carreira, incluindo um reino como Campeão mundial de Pesos-pesados da Associação Americana de Wrestling e mais de 50 reinos como Campeão dos Pesos pesados da Memphis Wrestling Southern. Ele é também 3 vezes Campeão mundial dos Pesos-pesados da World Class Wrestling Association (chamava-se Campeonato mundial unificado dos Pesos-pesados da United States Wrestling Association da terceira vez). Ele também foi introduzido ao WWE Hall of Fame em 2007. Lawler tem mais títulos que qualquer outro atual empregado da WWE, apesar de nunca ter ganhado nenhum título da empresa desde a sua estreia.
Carreira no wrestling profissional
Como um jovem adulto, Lawler era um DJ, e atraiu a atenção do promotor de wrestling local, Aubrey Griffith. Os dois fizeram um acordo onde Lawler iria fazer publicidade de graça em troca de Griffith fornecer treinamento de wrestling de graça. Lawler estreou como wrestler em 1970 e ganhou seu primeiro cinturão em Setembro de 1971 ganhando uma battle royal. Ele logo ganhou o AWA Southern Tag Team Championship com a parceria de Jim White. Em 1974, Lawler começou um feud com Jackie Fargo, que havia sido seu treinador e mentor. Isso levou a uma luta pelo Memphis Wrestling Southern Heavyweight Championship. Em 24 de Julho de 1974, Lawler foi marcado para ganharo cinturão e o título de "King of Wrestling." (Rei do wrestling) Apesar de Lawler ter começado a carreira como heel, ele se tornou face no final de 1974. No dia 12 de Novembro de 1979, enquanto trabalhava na Continental Wrestling Association (CWA), Lawler derrotou Billy Graham para se tornar CWA World Champion.
Em 1980, quebrou sua perna, mas retornou ao ringue após vários meses.
Em 1982, Lawler começou um grande feud com o humorista Andy Kaufman. Naquele tempo, Kaufman lutava com mulheres e se delarou o Intergender Heavyweight Champion. No dia 5 de abril, Lawler, lutou com Kaufman em Memphis. Durante o combate, Lawler aplicou dois piledrivers em seu oponente, mandando-o para o hospital. Em 29 de Julho, Lawler estapeou Kaufman no rosto em um episódio de Late Night with David Letterman. Kaufman respondeu jogando seu café em Lawler. Anos depois, Lawler apareceu como si mesmo no filme biográfico de Kaufman Man on the Moon; o filme revela que a rixa entre os dois foi apenas kayfabe. Lawler depois relevou que os dois eram bons amigos.
Em 7 de março de 1983, Lawler ganhou o Campeonato internacional da AWA derrotando Austin Idol. Ele também derrotou Ken Patera no dia 25 de julho para começar seu segundo reino como campeão internacional. Lawler se tornou Campeão do "interior" da NWA no dia 12 de abril de 1984 quando ele derrotou Randy Savage. Em 1985, Lawler viajou ao Japão, onde ele ganhou o Título Polynesian Pacific no dia 25 de Janeiro de 1986. Depois retornou aos Estados Unidos, onde derrotou Bill Dundee no dia 29 de Julho de 1986 para começar um novo reino como Campeão Internacional da AWA. Lawler teve um feud com Tommy Rich, Austin Idol, e Paul E. Dangerously no começo de 1987. A animosidade começou com uma controvérsia com a luta pelo Campeonato mundial da AWA involvendo Nick Bockwinkel. Durante o feud, o trio derrotou Lawler em uma steel cage match e cortaram seu cabelo, o que causou um distúrbio gigantesco.
Lawler ganhou o Campeonato mundial dos Pesos-pesados da AWA de Curt Hennig. Durante seu reino, Lawler teve um feud com o campeão do World Class Championship Wrestling Kerry Von Erich. Ele derrotou Von Erich no dia 15 de Dezembro de 1988 no Superclash III para unificar os dois títulos. Logo depois, os problemas com Verne Gagne levaram Lawler a sair da AWA. Em 1991 e 1992, enquanto trabalhava na United States Wrestling Association (USWA), Lawler fez uma parceria com Jeff Jarrett em um combate contra os Moondogs pelo Campeonato mundial de duplas da USWA.
World Wrestling Federation (Entertainment) (1992–2001)
Lawler começou sua carreira na WWF em Dezembro de 1992 como anunciador no WWF Superstars of Wrestling. De 1993 até 1995, ele teve um feud com Bret Hart e o resto da família. O feud começou no King of the Ring quando Lawler interrompeu a cerimonia de vitória de Hart e atacou-o. Lawler proclamou que era o único verdadeiro rei ("king") da World Wrestling Federation (WWF), e os dois foram marcados para lutar no SummerSlam para acertar a disputa. No evento, no entanto, Lawler veio ao ringue com muletas e disse não poder lutar por causa de lesões contraídas em um acidente de carro. Hart enfrentou, então, "Doink, the Clown" no lugar de Lawler, e o derrotou por submission. Lawler então atacou Hart, revelando que na verdade ele não estava machucado. Hart derrotou Lawler por submission mas se recusou a soltar o sharpshooter. Como resultado, o árbitro reverteu a decisão e proclamou Lawler como o "Undisputed King of the World Wrestling Federation".
Simultaneamente, em forma de cross-promotion, Lawler entrou em um feud com Vince McMahon (que na época não era de conhecimento de todos o dono da World Wrestling Federation) na USWA. Lá, Lawler fez papel de babyface para a audiência de sua terra natal, onde McMahon (que sempre tinha sido face na WWF) foi demonstrado como heel que pretendia destronar Lawler. Como parte da cross-promotion, McMahon, Bret, Owen Hart, Giant González, Tatanka, e "Macho Man" Randy Savage começariam a aparecer na USWA. Enquanto o programa continuou na USWA, o feud entre Lawler e McMahon não era conhecido pela WWF.
A Hart Family Bret, Owen, Bruce, e Keith foram marcados para lutar contra o time onde Lawler era o capitão em uma elimination match no Survivor Series. No entanto Shawn Michaels teve que assumir o posto de Lawler, pois este estava enfrentando problemas legais. Como resultado, o feud entre Lawler e Vince McMahon na USWA foi, também, interrompido. Lawler não enfrentoi Bret Hart em outro PPV até o primeiro In Your House, onde ele derrotou Hart após Hakushi e seu manager Shinja interferirem. Isso acabou por leva-los a uma "Kiss My Foot" match no King of the Ring 1995, a qual Bret venceu. Como resultado, Lawler foi forçado a beijar o pé de Bret. O feud teve sua última reviravolta quando Lawler apresentou seu "dentista" Isaac Yankem, D.D.S.. Após Hart derrotar Ynkem por disqualificação, o feud com descontinuado
Seguinte ao fim dos problemas legais que afastaram Jerry do Survivor Series de 1993, Lawler retornou à WWF na WrestleMania X, que foi o primeiro WWF pay-per-view que ele comentou. Durante o masin event da noite, "Rowdy" Roddy Piper serviu de árbitro especial para o segundo WWF championship match. Durante o combate Lawler fe vários comentários sobre Piper. Lawler conitnuou a humilhar Piper, incluindo levar um garoto vestido como Rowdy e obriga-lo a beijar seu pé. Isso levou a uma luta no King of the Ring 1994 Que Jerry perdeu.
No outono de 1994, Lawler iniciou um feud com Doink the Clown. Lawler estorou os balões que eram carregados pelo ajudante anão de Doink, Dink. Lawler introduziu, depois, seu próprio ajudante anão, que ele chamou de Queasy. Nas semanas seguintes, Doink adicionou mais dois ajudantes, Wink e Pink, e Lawler introduziu Sleazy e Cheesy. Isso levou à elimination match no Survivor Series 1994, onde o time de Lawler venceu. Após o combate, no entanto, o time de Lawler se virou contra ele, se juntando ao time de Doink para atacar Jerry.
No final de 1994 e começo de 1995, Lawler lutou brevemente na Smoky Mountain Wrestling enquanto ainda comentava esporadicamente para a WWF. Durante seu período fora, Shawn Michaels o substituiu como comentarista no Monday Night Raw. Ele derrotou Tony Anthony pelo maior título da promoção em Janeiro de 1995. Em 1996, Lawler lutava ocasionalmente no WWF Superstars onde ele lutava contra jobbers enquanto segurava o microfone ára "fazer comentário nas (suas) próprias lutas" enquanto ocasionalmente servia de técnico para Isaac Yankem D.D.S. Após um feud breve com Ultimate Warrior, Lawler começou uma rixa com Jake Roberts após fazer graça com os problemas de Jake com as drogas e álcool. Os dois se degladiaram no SummerSlam 1996, onde Lawler saiu vencedor. Após a luta, Lawler derramou whiskey na boca de Roberts.