Jennifer Kate Hudson (Chicago, 12 de setembro de 1981) é uma atriz, cantora, compositora, produtora e apresentadora norte-americana, vencedora dos prêmios Emmy, Grammy, Oscar e Tony, que a tornou a mulher mais jovem a receber os quatro principais prêmios de entretenimento estadunidense (o EGOT). Ela também recebeu uma estrela na Calçada da Fama em 2013,
Hudson tornou-se conhecida ao participar da terceira temporada do reality show de competição da FOX American Idol (ficando em sétimo lugar). Em 2006, ela estrelou o filme musical Dreamgirls, tendo sua performance aclamada pelos críticos e recebendo vários prêmios da indústria, incluindo um Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante. Hudson também tornou-se a primeira cantora afro-americana a aparecer na capa da revista Vogue, na edição de março de 2007. Em 2008, lançou o seu primeiro álbum de estúdio e ganhou um Grammy de Melhor Álbum de R&B.
Na Broadway, ela atuou nos musicais Hair e The Color Purple, e produzi A Strange Loop (2022), pelo qual ganhou um prêmio Tony. Na televisão, Hudson foi técnica do reality de competição The Voice, nas versões do Reino Unido e dos EUA. de 2017 a 2019. Desde 2022, ela apresenta seu próprio talk show, The Jennifer Hudson Show.
Hudson nasceu em 12 de setembro de 1981 em Chicago, Illinois. Ela é a terceira e mais jovem filho de Darnell Donnerson (7 de novembro de 1950 – 24 de outubro de 2008) e Samuel Simpson (falecido em 1999). Cantora de acento gospel, ela foi criada como uma Batista, e frequentou a Academia Dunbar Vocational Career, onde se formou em 1999. Jennifer cita Whitney Houston, Aretha Franklin e Patti LaBelle como suas maiores influências e inspirações em geral.
Hudson começou sua carreira com 7 anos de idade, cantando no coral da igreja e fazendo teatro na comunidade com a ajuda de sua avó materna.
Hudson fez sua audição para a terceira temporada o reality show de competição American Idol em Atlanta, Geórgia. Ela lutou para ganhar popularidade em suas primeiras performances ao vivo no programa, recebendo o segundo número mais baixo de votos em duas das três primeiras noites de shows. No entanto, após uma radical mudança na seleção de canções, Hudson logo se tornou uma das favoritas a ganhar, recebendo o maior número de votos em certa ocasião. Em 21 de abril de 2004, Hudson se tornou a sexta de doze finalistas a sair do programa. A eliminação causou controvérsia — especialmente porque as três menos votadas daquela semana eram todas negras, Hudsob, Latoya London e Fantasia Barrino (que mais tarde veio a ganhar a temporada). O jurado convidado Elton John chamou-as de "divas", e sugeriu que foi o "racismo" da população estadunidense que colocaram-nas entre as menos votadas.Performances de Hudson no American Idol
10 de fevereiro de 2004: "Imagine" — John Lennon (eliminada)
9 de março de 2004: "I Believe in You and Me" — Whitney Houston (repescagem)
16 de março de 2004: "Baby I Love You" — Aretha Franklin (3ª menos votada)
23 de março de 2004: "No One Else on Earth" — Wynonna Judd
30 de março de 2004: "(Love is Like a) Heat Wave" — Martha and the Vandellas (3ª menos votada)
2 de abril de 2004: "Circle of Life" — Elton John (maior número de votos)
14 de abril de 2004: "I Have Nothing" — Whitney Houston
20 de abril de 2004: "Weekend in New England" — Barry Manilow (3ª menos votada; eliminada)
Hudson gravou sua própria versão do clássico soul "Neither One of Us (Wants to Be the First to Say Goodbye)", originalmente gravado por Gladys Knight & the Pips, para o álbum oficial da terceira temporada de American Idol, intitulado American Idol Season 3: Greatest Soul Classics. Ela também fez uma participação na faixa "The Future Ain't What it Used to Be" do álbum Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose da banda de rock Meat Loaf. E regravou a canção "Easy To Be Hard" num álbum de tributo ao musical Hair.
2006–2007: Dreamgirls e Reconhecimento
Em novembro de 2005, Hudson foi escalada para interpretar o papel de Effie White na adaptação cinematográfica do premiado musical da Broadway Dreamgirls, conseguindo superar quase mil atrizes e cantoras profissionais que fizeram testes para o papel (incluindo sua colega de American Idol Fantasia Barrino). Hudson teve de ganhar quase dez quilos para poder interpretar Effie. As filmagens do longa começaram em 9 de janeiro de 2006. Em novembro de 2006, Hudson assinou um contrato de gravação com o selo musical de Clive Davis, Arista Records. Dreamgirls teve sua estreia nos Estados Unidos em 25 de dezembro de 2006. Os críticos de cinema aclamaram a performance de Hudson, e logo especularam que ela receberia uma indicação ao Oscar. A versão de Hudson de "And I Am Telling You I'm Not Going" também foi aclamada, e chegou 60ª posição da Billboard Hot 100. Hudson recebeu 29 prêmios de críticos de cinema como Melhor Atriz Coadjuvante e Artista Revelação, incluindo um Globo de Ouro e um prêmio BAFTA de Melhor Atriz Coadjuvante, onde ela não pode comparecer na cerimonia em Londres para receber, e o premio desapareceu. Hudson só recebeu seu BAFTA em 22 de abril de 2011, quando foi entregue a ela no programa Graham Norton Show.
Em 25 de fevereiro de 2007, Hudson venceu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante; Ela se tornou a terceira atriz negra (após Hattie McDaniel com E o Vento Levou e Whoopi Goldberg com Ghost) a ganhar a estatueta nessa categoria; Hudson dedicou o prêmio à Florence Ballard, cantora em quem seu personagem em Dreamgirls foi baseado. Na mesmo noite, ela também apresentou ao vivo a canção "Love You I Do" que foi indicada para o prêmio de melhor canção original. Em março de 2007, Jennifer se tornou a terceira celebridade e a primeira cantora afro-americana a estampar a capa da revista Vogue. Mais tarde, o então prefeito de Chicago, Richard M. Daley, declarou dia 6 de março como o "Dia de Jennifer Hudson" na cidade. Em junho, ela foi convidada para se juntar à Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. No mesmo ano, começou a trabalhar em músicas para o seu primeiro álbum, em parceria com Ryan Tedder, Ne-Yo e Timbaland.