Jean-Pierre Vernant (Provins, 4 de janeiro de 1914 – Sèvres, 9 de janeiro de 2007) foi um historiador e antropólogo francês, especialista na Grécia Antiga, particularmente na mitologia grega. Foi professor honorário do Collège de France.
Inicialmente prosseguiu os estudos em filosofia, e recebeu a sua admissão neste campo em 1937.
Como membro dos "jovens comunistas", juntou-se à Resistência Francesa durante a Segunda Guerra Mundial. Foi também membro da "Libération-Sud" fundada por Emmanuel d'Astier. Depois disso comandou as "Forças Francesas do Interior" (FFI) na Haute-Garonne sob o pseudónimo de "Colonel Berthier". Ele foi um "Companheiro da Libertação".
Depois da guerra permaneceu no Partido Comunista Francês. Foi membro do comité francês de patrocínio a Década para a Promoção da Cultura de Paz e Não-Violência para as Crianças do Mundo. Ele financiou a organização Non-Violence XXI desde a sua criação em 2001.
Entrou no Centre national de la recherche scientifique (CNRS, "centro nacional de pesquisa científica") em 1948 e, sob a influência de Louis Gernet regressou aos estudos da antropologia da Grécia Antiga. Dez anos depois tornou-se director de estudos na École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Ele escreveu frequentemente em ambos sobre as semelhanças e as diferenças entre a Grécia Antiga e a moderna Sociedade Ocidental, com notável consideração pela prática da democracia.
Em 1971 foi professor no departamento de filosofia da Universidade de São Paulo, juntamente com François Châtelet. Em razão da ditadura militar no Brasil, vários professores foram exilados, o que acabou gerando um risco de extinção do departamento de filosofia. Vernant se prontificou a ser professor do departamento, a fim de ajudar os colegas brasileiros e atrair maior atenção internacional à situação de exceção no país.
Foi galardoado com a Medalha de Ouro CNRS de 1984. Em 2002 recebeu um doutoramento "honoris causa" pela Universidade de Creta.
A sua interpretação do mito de Prometeu teve uma importante influência no filósofo Bernard Stiegler.
Premio di Storia, San Marino, 1991
American Academy Award for Humanistic Studies, 1992
Commandeur de la Légion d'honneur
Grand Officier dans l'Ordre national du Mérite
Commandeur de l'Ordre de l'Honneur de la République Hellénique
Officier des Arts et des Lettres
Membro Associado da "Académie royale de Belgique"
Membro honorário da "American Academy of Arts and Sciences"
Membro Correspondente da "British Academy"
Membro Honorário da "Society for the Promotion of Hellenic Studies"