José Álvaro Osorio Balvín (Medellín, 7 de maio de 1985), conhecido profissionalmente como J Balvin, é um cantor e compositor colombiano. Ele é um dos artistas latinos mais vendidos, com 35 milhões de discos vendidos em todo o mundo. Balvin nasceu em Medellín. Aos 17 anos, mudou-se para os Estados Unidos para aprender inglês, morando em Oklahoma e Nova Iorque. Depois, retornou a Medellín e ganhou popularidade se apresentando em clubes da cidade.
Ao longo de sua carreira, Balvin ganhou onze Billboard Latin Music Awards, seis Latin Grammy Awards, cinco MTV Video Music Awards e sete Latin American Music Awards, além de ter recebido quatro indicações ao Grammy Awards. Em 2017, o BMI Latin Awards o nomeou Compositor Latino Contemporâneo do Ano por sua contribuição na indústria da música latina, e ele ganhou o primeiro Global Icon Award concedido pelo Lo Nuestro Awards, em reconhecimento à sua contribuição para a disseminação da música latina em todo o mundo. Ele se tornou o primeiro latino a ser atração principal em eventos musicais mundiais como Coachella, Tomorrowland e Lollapalooza. O Guinness World Records o reconheceu como um "líder de uma revolução do reggaeton de segunda geração".
A ascensão de Balvin ao estrelato aconteceu em 2014 com o single "6 AM", com a participação do cantor porto-riquenho Farruko, que alcançou o segundo lugar da parada Billboard Hot Latin Songs, seguido por "Ay Vamos" e "Ginza". Em 2016, ele lançou o álbum Energia, que incluía os sucessos "Bobo", "Safari" e "Sigo Extrañándote". Em junho de 2017, Balvin lançou o single "Mi Gente" com Willy William. Em 1º de agosto de 2017, "Mi Gente" alcançou o topo da parada global do Spotify e, posteriormente, atingiu um bilhão de visualizações no YouTube. Em janeiro de 2018, ele lançou o single "Machika" com participação de Jeon e Anitta. Ele colaborou com Cardi B e Bad Bunny na canção "I Like It", que liderou a parada Billboard Hot 100 nos Estados Unidos e também foi indicado ao Grammy Award de Gravação do Ano. Balvin lançou seu quinto álbum de estúdio, José, em março de 2021, e seu sexto álbum, Rayo, em agosto de 2024.
Embora sua música seja predominantemente reggaeton, Balvin experimentou diversos gêneros musicais em seu trabalho, incluindo música eletrônica, house, trap latino e R&B. Suas inspirações musicais originais incluem bandas de rock como Metallica e Nirvana, e o também artista de reggaeton Daddy Yankee. Ele colaborou com artistas latino-americanos como Ozuna, Nicky Jam, Bad Bunny e Pitbull. Apesar de trabalhar com muitos artistas de língua inglesa, como Beyoncé, Pharrell Williams, Black Eyed Peas, Cardi B, Dua Lipa e Major Lazer, Balvin continua cantando quase exclusivamente em espanhol e espera apresentar a música em espanhol para um público global. Ele também é conhecido por seu estilo eclético e colorido.
Balvin recebeu o Vision Award do Latin Heritage Awards em 2016 e, em 2019, ganhou o prêmio de Artista de Ouro da Música Urbana Latina no Premios Heat. Em 2020, foi incluído na lista anual da revista Time das 100 pessoas mais influentes do mundo e foi considerado um dos maiores artistas latinos de todos os tempos pela Billboard. Balvin é o artista com o maior número de músicas número um na parada Billboard Latin Airplay. Ele também é o único artista latino a alcançar o primeiro lugar nas paradas da Billboard 174 vezes.
1985–2013: Início da vida e início de carreira
J Balvin nasceu em uma família de classe média em Medellín, Colômbia, em 7 de maio de 1985. É filho de José Álvaro Osorio e Alba Mery Balvin e tem uma irmã mais nova chamada Carolina, que é modelo. Seu pai era economista e empresário, e cresceu em uma grande casa nas colinas fora da cidade. Ele cresceu ouvindo grupos de rock como Metallica e Nirvana, e afirma que ele incorpora a estética grunge em seu estilo pessoal, tendo uma tatuagem do Nirvana em seu joelho. Ele desenvolveu um interesse pelo reggaeton depois de ouvir Daddy Yankee. Ele lembra que “eu era tão fã que copiava seu estilo, o modo como ele se movia no palco, seus fluxos, seus raps”, comparando-o ao Jay-Z do reggaeton. Os negócios de seu pai faliram e a família perdeu a casa e o carro, exigindo que a família se mudasse para um bairro mais pobre. Nesse período de sua vida, J Balvin observa: “Quando eu ia na favela, as pessoas me viam como uma pessoa rica, mas quando estou perto de pessoas ricas, elas me veem como alguém do gueto. São todas percepções. Eu gosto de me mover entre os mundos. Eu me sinto igualmente confortável em ambos.”
Quando J Balvin tinha 17 anos, ele participou de um programa de intercâmbio de inglês em Oklahoma, mas ficou desapontado com a experiência, dizendo: "Eu estava esperando os EUA que todo mundo conhece de Hollywood". Logo após a experiência, ele se mudou para Nova York para estudar inglês e música, morando com uma tia em Staten Island e trabalhando como passeador de cães. Durante seu tempo em Nova York, ele ficou fascinado com o conhecimento de negócios dos rappers 50 Cent e P. Diddy de Nova York. J Balvin trabalhou em vários empregos em Nova York, Miami e Medellín, inclusive trabalhando ilegalmente nos Estados Unidos como carpinteiro e pintor de casas. Ele finalmente decidiu voltar para a Colômbia e começou a se apresentar em vários clubes urbanos em Medellín e aumentar sua mídia social em seguida. Ele se matriculou na prestigiada EAFIT University em Medellín por sete semestres, estudando negócios internacionais. Aos 19 anos, ele começou a perseguir seriamente uma carreira na música e adotou o nome artístico de J Balvin “El Negocio”, que significa "O Negócio" em Português.
Ele conheceu seu DJ e parceiro de negócios David Rivera Mazo em uma batalha freestyle na rua em Medellín. Os dois se tornaram amigos e começaram a produzir e promover suas próprias músicas sem gravadora. As primeiras canções de J Balvin foram descritas como "basicamente imitações pobres de reggaeton comercial de Porto Rico", mas ele logo adotou um estilo mais descontraído e minimalista em sua música. Ele assinou com a EMI Colômbia em 2009 e logo depois lançou o single "Ella Me Cautivó", que ficou em 35º lugar na parada da Billboard Tropical Songs. Lançou seu álbum de estreia, Real, em 2009. Em 2012, J Balvin lançou uma mixtape com muitos dos seus primeiros sucessos na Colômbia, incluindo "En Lo Oscuro" e "Como un Animal". Seu primeiro sucesso internacional foi o "Yo Te Lo Dije", com tema de uma noite, e assinou com a subsidiária da Universal, Capitol Latin, um ano depois.
2014–16: "6AM", sucesso e La Familia
Em fevereiro de 2014, J Balvin lançou uma nova faixa intitulada "6 AM", com o cantor porto-riquenho Farruko. J Balvin descreveu o conteúdo lírico da música como a "versão latina de The Hangover", onde os dois cantores tentam lembrar o que aconteceu durante uma noite de festa. A canção estreou no número 43 na Billboard Latin Airplay em fevereiro e alcançou o número um em maio. Seu álbum La Familia alcançou o décimo lugar na parada da Billboard Top Latin Albums, gastando 122 semanas no gráfico no total.
Pouco depois, J Balvin lançou sua segunda faixa nos Estados Unidos, "Ay Vamos", que solidificou sua marca no mercado urbano latino. Ganhou um Grammy Latino de Melhor Álbum de Música Urbana. Esta foi uma faixa bônus na edição de luxo do álbum La Familia B Sides de J Balvin . O videoclipe é um dos vídeos de música latina mais assistidos de todos os tempos, com mais de um bilhão de visualizações. A música foi número um na parada da Billboard Hot Latin Songs em 2015. O remix, com Nicky Jam e French Montana, foi usado na trilha sonora de Furious 7. J Balvin apresentou a faixa no Premio Lo Nuestro e no Billboard Latin Music Awards. J Balvin foi destaque nos remixes de "The Way" e "Problem" por Ariana Grande, "Blurred Lines" de Robin Thicke, "Maps" do Maroon 5, e "Stuck on a Feeling" do Prince Royce. J Balvin foi o primeiro cantor colombiano a gravar com "O Príncipe de Bachata" e se estabeleceu como um artista internacional.
J Balvin varreu a categoria urbana no Premios Lo Nuestro 2015, incluindo "Artista Urbano do Ano", "Álbum Urbano do Ano", "Canção Urbana do Ano" e "Colaboração Urbana do Ano". Em 12 de fevereiro, os indicados ao Billboard Latin Music Awards foram anunciados, e J Balvin foi indicado 13 vezes, dessas indicações, oito na mesma categoria duas vezes "Ay Vamos" e "6 AM", sendo o colombiano mais indicado e o primeiro artista urbano da Colômbia. J Balvin ganhou como Novo Artista, Canção do Ano Latina, e Artista do Ano da Canção do Ritmo Latino, onde dedicou o prêmio ao seu país natal, a Colômbia.