Isabel Alçada, nome literário e profissional de Maria Isabel Girão de Melo Veiga Vilar (anteriormente Alçada) GCCa • GOIH • GOIP (Lisboa, Alvalade, 29 de maio de 1950), é uma professora, escritora e política portuguesa.
Estudou no Liceu Francês (Lycée Français Charles Lepierre) e licenciou-se em Filosofia, na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, em 1974.
Ainda estudante, no ano de 1973, entrou para o Centro de Psicologia e Formação Psicoforma. No rescaldo do 25 de abril é admitida no Ministério da Educação, onde começa como técnica superior da Direção-Geral Permanente de Educação, em 1975, passando depois para o Secretariado de Reestruturação do Ensino Secundário. Tornou-se professora do Ensino Básico em 1976.
Colega de Ana Maria Magalhães na EB 2/3 Fernando Pessoa, em Lisboa, formou com esta professora uma dupla na escrita infanto-juvenil, inaugurada com Uma Aventura... na Cidade, em 1982. A coleção Uma Aventura revelar-se-ia um sucesso sem precedentes entre as camadas jovens, alcançando, em 2017, 59 títulos editados, além de adaptações para televisão e cinema.
Em 1984, obteve um mestrado em Sociologia da Educação na Universidade de Boston, homologado pela Universidade Nova de Lisboa. No ano seguinte, em 1985, tornou-se professora adjunta da Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Lisboa. É doutorada em Literacia e investigadora no Centro de Investigação para as Tecnologias de Informação da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa.
Desempenhou os cargos de membro do conselho diretivo da EB 2/3 Fernando Pessoa, vogal da direção do Sindicato dos Professores da Grande Lisboa, administradora da Fundação de Serralves, de 2000 a 2004, e de comissária do Plano Nacional de Leitura, de 2006 a 2009.
Em 2009, foi empossada como ministra da Educação do XVIII Governo Constitucional, tendo exercido funções até 2011.
Em abril de 2016, foi nomeada consultora da Casa Civil do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, para a área da educação. Em março de 2021, no segundo mandato do Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, foi novamente nomeada consultora da Casa Civil do Presidente da República para a área da educação.
Grande-Oficial da Ordem do Infante D. Henrique (17 de janeiro de 2006)
Grande-Oficial da Ordem da Instrução Pública (7 de março de 2022)
Grã-Cruz da Ordem de Camões (22 de abril de 2025)
Coleção Uma Aventura (1982-presente)
Coleção Viagens no Tempo (1985-2002)
Uma Aventura..., Caminho (Dupla com Ana Maria Magalhães)
Histórias dos Jerónimos, Caminho (1989)
O dia do terramoto, Caminho (1989) (Dupla com Ana Maria Magalhães)
Ler ou não ler eis a questão, Caminho (1988)
Histórias e lendas da Europa, Caminho (1992)