Elena Alexandra "Inna" Apostoleanu (Mangalia, 16 de outubro de 1986), é uma cantora, compositora, filantropa e modelo da Romênia. Ela é famosa por ser uma das maiores estrelas da Eurodance nos últimos anos. Elena teve a grande maioria de suas músicas feitas pela banda Play & Win, trio de produtores romenos, originalmente composto por Marcel Botezan, Radu Bolfea e Sebastian Barac. Eles foram as mentes criadoras por trás dos maiores hits da carreira de INNA. A partir de 2015, somente Marco & Seba (Marcel Botezan e Sebastian Barac), sem Radu Bolfea, continuaram produzindo as músicas da romena.
Em fevereiro de 2012, INNA se tornou a primeira cantora europeia que ultrapassou a marca de 1 bilhão de visualizações, não somente em videoclipes, mas a soma de todos os seus vídeos musicais licenciados no YouTube. Porém, a quantidade de espectadores em vídeos oficiais da romena continuou, extraordinariamente, crescendo. Em outubro de 2015, INNA já tinha mais de um bilhão, duzentos e noventa milhões de visualizações no YouTube, em vídeos de singles oficiais, espalhados por canais de gravadoras e editoras licenciadas; mesmo sem contabilizar quaisquer performances gravadas, remixes e "não-singles". Além disso, em fevereiro de 2016, seu canal independente chegou a 1 bilhão de visualizações e, atualmente, possui mais de 4 milhões de inscritos. Portanto, a marca de visualizações da cantora em vídeos musicais oficiais, na maior plataforma de vídeos do mundo, é bem superior ao bilhão.
O seu álbum de estreia, Hot (2009), foi bem sucedido, internacionalmente, aparecendo em paradas musicais de todo o mundo e atingindo top dez na França, República Checa e Reino Unido. A música de mesmo nome do álbum, Hot, foi número 1 na parada semanal Hot Dance Air Play, da Billboard, em Janeiro de 2010. Ela permaneceu vinte semanas consecutivas entre faixas mais populares, sendo quinze delas no top 10 do mesmo ranqueamento, também conhecido como Dance/Mix Show Airplay. O single ganhou certificado de ouro na Itália (FIMI), Ouro na Dinamarca (IFPI), Platina na Espanha (PROMUSICAE), Platina no Reino Unido (BPI), 2 vezes Platina na Suécia (IFPI), e 3 vezes Platina na Noruega (IFPI). O segundo álbum de INNA, I Am The Club Rocker (2011), foi outra produção do trio Play & Win. Essa coletânea ganhou certificado de ouro na Polônia (ZPAV) e Romênia (UFPR). I Am The Club Rocker trouxe, Sun Is Up, um dos hits mais bem sucedidos da romena na Ásia e Europa. O sexto single de Elena teve grande proporção em países como França, Itália, Suíça, Bulgária, Bélgica, Hungria, Holanda, Líbano, Polônia, Romênia, Rússia e Reino Unido. Party Never Ends, seu terceiro álbum de estúdio, foi lançado em março de 2013, sendo mais bem sucedido no México, onde chegou à décima posição do Top100MX (AMPROFON). Ela possui, ao menos, 4 álbuns de estúdio, 1 extended play digital e dezenas de variações especiais. Dentre eles, Hot (2009); I Am The Club Rocker (2011); Party Never Ends (2013); Summer Days EP (2014); Body And The Sun (2015) e INNA (2015).
INNA tem canções em romeno, inglês, português, espanhol, russo, árabe e francês. Os singles Hot, Amazing, Déjà Vu, Sun Is Up, Club Rocker, Love, Crazy Sexy Wild, Cola Song, INNdIA, Endless e More Than Friends estiveram no top 100 de paradas musicais da Europa, América do Norte ou Ásia. Sua trajetória lhe rendeu diversas premiações como MTV Romania Music Awards, 2009, que a intitulou Best Borderbreaker (melhor rompedora de fronteiras); EBBA Awards, 2011, que reconhece o sucesso de dez artistas emergentes que alcançaram grandes públicos — internacionalmente — no álbum de estreia); E ainda, foi vencedora de 3 edições do Best Romanian Act (melhor ato romeno) na premiação internacional MTV Europe Music Awards.
Infância e primeiras atividades musicais (1986 - 2007)
Elena Alexandra Apostoleanu nasceu em 16 de outubro de 1986, no resort Neptun, Romênia, perto de Mangalia, no Mar Negro. Seu amor pela música começou através de sua família, que sempre a apoiou. Quando criança, seu avô a apelidou de "Inna" e desde então decidiu que seria esse o seu apelido, o nome é "fácil de lembrar e muito melodioso" dizia ele. Em sua adolescência, escutou uma grande variedade de gêneros musicais, seu estilo favorito é o electro-dance.
A cantora lembra que ela podia falar e cantar em diferentes vozes, várias músicas, tendo uma afinação incrível. Com oito anos, Inna começou a frequentar recitais de música. Posteriormente, Inna tentou alguns pequenos projetos musicais que não tiveram o sucesso esperado.
Sua infância se passou em sua cidade natal, tendo estudado na escola secundária de Neptun, Mangalia. Sua avó e mãe eram cantoras ocasionais em festas locais e casas noturnas. Quando ela era adolescente, Inna ouviu uma grande variedade de gêneros musicais. Embora seu estilo favorito fosse electro house, ela também costumava ouvir Beyoncé, Celine Dion e Whitney Houston, com quem muitos encontram semelhanças. “Ela foi para “Mangalia Econômica Lyceum - Mangalia Economia College”. Depois de terminar o colegial, ela estudou e se formou em Ciências Políticas na Universidade Ovidius em Constanta.
Ela conseguiu um emprego como assistente de vendas em uma loja em chinelos em Neptun. No final de 2007, o produtor Marcel Botezan ouviu Inna cantando no mercado, e ofereceu-lhe um contrato com a gravadora Roton. No final de 2007, Inna assinou um contrato com os produtores romenos do Play & Win e ela começou a gravar suas primeiras faixas. Em 2008, Inna adotou o nome artístico "Alessandra" e disponibilizou duas músicas produzidas por Play & Win em uma seleção para representar a Romênia no Festival Eurovisão da Canção, mas nenhuma ("Goodbye" e "Sorry") foi selecionada. "Goodbye" foi apresentada ao vivo no programa de TV do horário nobre “Teo”!" em março de 2008 e "Sorry" se tornou um hit viral dentro de alguns
meses na Romênia. Após a tentativa frustrada, o trio e Alessandra escolheram se deslocar de um estilo de balada pop para o estilo electro-dance. No verão de 2008, os quatro gravaram algumas novas faixas, incluindo uma demo para "Hot" e "Left Right". Com a aquisição do sucesso e a publicação de um artigo no site Uups.ro, Inna foi acusada de tentar esconder o seu passado, a versão dos repórteres era que a sua infância era totalmente diferente do real. No entanto, estas alegações foram negadas pelo cantora, amigos e pela família, sendo assim somente boatos.
No final de 2006, Inna procura um lugar no mundo da música, o encontro com o Play & Win foi parte de um projeto conjunto do trio e de Inna . Com o apoio do grupo de produtores, Inna começou a gravar seu álbum de estreia. Entre as
primeiras músicas gravadas estão canções como "Goodbye" e "Oare".
2008-2011: Início de carreira e era Hot
Em 2008, Inna estreou a carreira de cantora com o álbum Hot, produzido pela Play & Win. O principal single do álbum, o homônimo "Hot", fez grande sucesso na Romênia, Portugal, Brasil, Moldávia, Bulgária, Líbano, Malta, Polônia, Espanha, Turquia, Rússia, Hungria, Venezuela, Argentina, Colômbia, Holanda, Chile, Reino Unido, Estados Unidos e Grécia. Após vários meses de trabalho em equipe com Play & Win, o single de estreia de Inna foi lançado em 12
de agosto de 2008, no programa de Rádio Request Estação 629 Vibe FM14, a música começou a ser promovida pelo selo da gravadora romena Roton Records. Pouco tempo depois Inna liberou o vídeoclipe do single no site Radio21.ro em novembro do mesmo
No final de 2008, as listas de sucessos
romenos confirmou o êxito da música "Hot", que ficou em primeiro lugar no Top 40 da Nielsen Airplay Chart. Enquanto isso, "Hot" ficou em quinto lugar no ranking da Romanian Top 100 batendo algumas cantoras como Rihanna, Morandi e Blaxy Girls.
Como não estava contente com a primeira