Ilya Ilyich Mechnikov (Carcóvia, 15 de maio de 1845 — Paris, 15 de julho de 1916) foi biólogo, microbiologista e anatomista russo, naturalizado francês. Recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1908, juntamente com Paul Ehrlich, pelos estudos pioneiros em imunidade, sobretudo ao demonstrar o papel dos leucócitos na fagocitose de microrganismos.
Filho de Iliá Metchnikoff, oficial da Guarda Imperial russa, e de Ievguênia Nevinson, de origem judaica, estudou em escolas de Carcóvia e ingressou (1862) no curso de ciências naturais da Universidade de Carcóvia, onde se graduou em 1865. Aperfeiçoou-se nas universidades de Giessen, Göttingen e Munique e no Laboratório Zoológico de Nápoles, defendendo (1868) tese sobre desenvolvimento embrionário de invertebrados na Universidade de São Petersburgo.
Nomeado (1870) professor titular de zoologia e anatomia comparada da recém-fundada Universidade Imperial de Odessa, casou-se primeiro com Ludmila Fiódorovna (†1873) e, depois, (1875) com Olga Belokopytova, cuja grave febre tifoide em 1880 motivou Metchnikoff a voltar-se para a investigação das defesas orgânicas.
Após o assassinato do czar Alexandre II (1881), retirou-se para Messina, onde (1882-1883) descreveu a fagocitose. Conflitos políticos levaram-no (1888) a aceitar o convite de Louis Pasteur para integrar o Instituto Pasteur, em Paris, onde permaneceu até a morte e alcançou o cargo de subdiretor, dedicando-se à imunologia comparada.
Além do Nobel, recebeu a Medalha Copley da Royal Society (1906) e o título de D.Sc. honoris causa da Universidade de Cambridge (1906). Morreu em Paris, em 15 de julho de 1916, após sucessivos ataques cardíacos.
Mechnikov morreu em Paris em 1916, vitimado por ataque cardíaco. De acordo com seu testamento, seu corpo foi usado para pesquisas médicas e depois cremado no crematório do Cemitério do Père-Lachaise. A urna com suas cinzas foi colocada na biblioteca do Instituto Pasteur.
Metchnikoff escreveu livros e artigos notáveis, incluindo:
Leçons sur la pathologie comparée de l’inflammation (1892; Lectures on the Comparative Pathology of Inflammation)
L’Immunité dans les maladies infectieuses (1901; Immunity in Infectious Diseases)
Études sur la nature humaine (1903; The Nature of Man)
Immunity in Infective Diseases (1905)
The New Hygiene: Three Lectures on the Prevention of Infectious Diseases (1906)
The Prolongation of Life: Optimistic Studies (1907)
«Этюды оптимизма» [Etudes of Optimism] 2nd ed. Moscow. Научного слова [Scientific Word]. 1909
«Этюды о природе человека» [Etudes About Human Nature] 4th ed. Moscow. Научного слова [Scientific Word]. 1913 – via psychlib.ru
«Основатели современной медицины. Пастер — Листер — Кох» [The Founders of Modern Medicine: Pasteur - Lister - Koch]. Moscow. Научного слова. 1915 – via dlib.rsl.ru
«Perfil no sítio oficial do Nobel de Fisiologia ou Medicina 1908» (em inglês)