Igor Ivanovich Sikorsky (em russo: Игорь Иванович Сикорский; Kiev, 25 de maio de 1889 — Easton, 26 de outubro de 1972) foi um pioneiro russo-americano da aviação tanto em helicópteros quanto em aeronaves de asa fixa. Seu primeiro sucesso veio com o S-2, a segunda aeronave de sua concepção e construção. Seu quinto avião, o S-5, lhe rendeu reconhecimento nacional e a licença de piloto número 64 da F.A.I. Seu S-6-A recebeu a mais alta premiação na Exposição de Aviação de Moscou de 1912, e no outono daquele ano, a aeronave ganhou o primeiro prêmio para seu jovem designer, construtor e piloto na competição militar em São Petersburgo.
Depois de imigrar para os Estados Unidos em 1919, Sikorsky fundou a Sikorsky Aircraft Corporation em 1923 e desenvolveu o primeiro hidroavião da Pan American Airways na década de 1930.
Em 1939, Sikorsky desenhou e voou no Vought-Sikorsky VS-300, o primeiro helicóptero americano viável, que foi pioneiro na configuração de rotor usada pela maioria dos helicópteros hoje. Sikorsky modificou o projeto e criou o Sikorsky R-4, que se tornou o primeiro helicóptero produzido em massa do mundo em 1942.
Nascido em Kiev capital da Ucrânia (à época, parte do Império Russo), Sikorsky posteriormente naturalizou-se estadunidense. Concebeu o primeiro avião quadrimotor e desenvolveu os primeiros hidroaviões de casco para a Pan American Airways, nos anos 1930. Também liderou, em 1940, o desenvolvimento do helicóptero Vought-Sikorsky VS-300, dentro da configuração que se tornou usual - um rotor principal e um rotor vertical antitorque, na cauda. O VS-300 (ou S-46) equipado com flutuadores foi o primeiro helicóptero anfíbio funcional da história.
Embora Sikorsky seja frequentemente aclamado como o responsável pela produção de helicópteros em série e por outros feitos ligados à história do helicóptero, algumas fontes indicam que esses méritos seriam devidos ao alemão Anton Flettner, que parece ter sido, de fato, o responsável pelo desenvolvimento do primeiro helicóptero monorrotor, bem como pela fabricação em massa e pelo uso realmente significativo dessas aeronaves durante a Segunda Guerra Mundial.
Um pequeno documentário de 1936 mostra o FI-185 de Flettner em voo.
Com apoio financeiro de sua irmã Olga, Sikorsky retornou a Paris, o centro do mundo da aviação na época, em 1909. Sikorsky se reuniu com pioneiros da aviação para fazer perguntas sobre aeronaves e voo. Em maio de 1909, retornou à Rússia e começou a projetar seu primeiro helicóptero, que começou a testar em julho de 1909. Movido por um motor Anzani de 25 cavalos de potência (19 quilowatts), o helicóptero utilizava uma hélice de elevação de duas pás superior e inferior que girava em direções opostas a 160 rpm. A máquina só conseguia gerar cerca de 357 libras-força (1 590 newtons) de sustentação, não o suficiente para levantar o peso aproximado de 457 libras (207 kg). Apesar de seu progresso na resolução de problemas técnicos de controle, Sikorsky percebeu que a aeronave nunca voaria. Ele finalmente desmontou a aeronave em outubro de 1909, após determinar que não poderia aprender mais nada com o projeto. Em fevereiro de 1910, ele se comprometeu a construir um segundo helicóptero e seu primeiro avião. Na primavera, o helicóptero nº 2 conseguia levantar seu peso de 400 libras (180 kg), mas não o peso adicional de um operador. Eu havia aprendido o suficiente para reconhecer que, com o estado da arte existente, motores, materiais e – acima de tudo – a falta de dinheiro e de experiência... Eu não conseguiria produzir um helicóptero bem-sucedido naquela época.A primeira aeronave de Sikorsky de seu próprio projeto, a S-1, usava um motor Anzani de 3 cilindros com ventilador de 15 hp (11 kW) em configuração de empurrador, que não conseguia levantar a aeronave. Seu segundo projeto, chamado S-2, era movido por um motor Anzani de 25 hp (19 kW) em configuração de trator e voou pela primeira vez em 3 de junho de 1910, a uma altura de alguns pés. Em 30 de junho, após algumas modificações, o Sikorsky atingiu uma altitude de "sessenta ou oitenta pés" antes que o S-2 entrasse em estol e fosse completamente destruído ao cair em um desfiladeiro. Mais tarde, Sikorsky construiu o S-5 biplace, seu primeiro projeto não baseado em outras aeronaves europeias. Pilotando essa aeronave original, Sikorsky obteve sua licença de piloto; Licença nº 64 da Fédération Aéronautique Internationale (FAI) emitida pelo Imperial Aero Club da Rússia em 1911. Durante uma demonstração do S-5, o motor parou e Sikorsky foi forçado a fazer um pouso forçado para evitar um muro. Foi descoberto que um mosquito na gasolina havia sido puxado para dentro do carburador, privando o motor de combustível. O susto convenceu Sikorsky da necessidade de uma aeronave que pudesse continuar voando caso perdesse um motor. Sua próxima aeronave, o S-6, transportava três passageiros e foi selecionado como vencedor da exposição de aeronaves de Moscou realizada pelo Exército Russo em fevereiro de 1912.
No início de 1912, Igor Sikorsky tornou-se engenheiro-chefe da divisão de aeronaves da Russian Baltic Railroad Car Works (Russko-Baltiisky Vagonny Zavod ou R-BVZ) em São Petersburgo. Seu trabalho na R-BVZ incluiu a construção da primeira aeronave de quatro cilindros, o S-21 Russky Vityaz, que ele inicialmente chamou de Le Grand quando equipado com apenas dois motores, depois Bolshoi Baltisky (O Grande Báltico) quando equipado com quatro motores em dois pares "push-pull", e finalmente Russki Vityaz em sua configuração de quatro motores, todos com motores tratores. Ele também atuou como piloto de testes no primeiro voo do navio em 13 de maio de 1913. Em reconhecimento à sua conquista, recebeu um título honorário em engenharia pelo Instituto Politécnico de São Petersburgo em 1914. Sikorsky aproveitou a experiência da construção do Russky Vityaz para desenvolver o avião comercial S-22 Ilya Muromets. Devido ao início da Primeira Guerra Mundial, ele o redesenhou como o primeiro bombardeiro quadrimotor do mundo, pelo qual foi condecorado com a Ordem de São Vladimir.
Após a Primeira Guerra Mundial, Igor Sikorsky tornou-se brevemente engenheiro das forças francesas na Rússia, durante a Guerra Civil Russa. Vendo poucas oportunidades para si como projetista de aeronaves na Europa devastada pela guerra, e especialmente na Rússia, devastada pela Revolução Bolchevique e pela Guerra Civil Russa, ele emigrou para os Estados Unidos, chegando a Nova York em 30 de março de 1919.
Lista de aeronaves projetadas por Sikorsky
H-1 Primeiro projeto de helicóptero da Sikorsky, 1909
H-2 Segundo projeto de helicóptero de Sikorsky, 1910
Biplano de empurrar monomotor S-1, primeiro projeto de asa fixa da Sikorsky, 1910
Biplano trator monomotor S-2 desenvolvido a partir do S-1, 1910
Versão ampliada e aprimorada do S-2 do S-3, 1910
Conceito biplano monoposto e monomotor S-4, desenvolvido a partir do S-3, nunca voado, 1911
S-5, biplano monomotor monoposto, primeira aeronave prática de Sikorsky, 1911
S-6, biplano monomotor de três lugares, 1912