O'Shea Jackson Sr. (Los Angeles, 15 de junho de 1969), conhecido profissionalmente como Ice Cube, é um rapper, compositor, ator e produtor de cinema estadunidense. Seu trabalho no álbum Straight Outta Compton (1989) do N.W.A contribuíram para a popularidade do gangsta rap, e seus álbuns solo de political rap, AmeriKKKa's Most Wanted (1990), Death Certificate (1991) e The Predator (1992), foram todos bem-sucedidos de crítica e comercialmente. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll como membro do N.W.A em 2016.
Natural de Los Angeles, Ice Cube formou seu primeiro grupo de rap, chamado C.I.A., em 1986. Em 1987, com Eazy-E e Dr. Dre, ele formou o grupo de gangsta rap N.W.A. Como rapper principal do grupo, Ice Cube também escreveu a maioria das letras de Straight Outta Compton, um álbum essencial que moldou a identidade violenta e controversa do hip hop da Costa Oeste e ajudou a diferenciá-lo do rap da Costa Leste. Após uma disputa monetária sobre a gestão do grupo por Eazy-E e Jerry Heller, Ice Cube deixou o N.W.A no final de 1989 e embarcou em uma carreira solo, lançando onze álbuns, com sete deles alcançando o top dez da Billboard 200. Seus singles "It Was a Good Day", "Check Yo Self", "You Know How We Do It", "Bop Gun (One Nation)", "Pushin' Weight" e "You Can Do It" ficaram no top quarenta da Billboard Hot 100.
Ice Cube também teve uma carreira cinematográfica ativa desde o início dos anos 1990. Seu primeiro papel como ator foi no filme Boyz n the Hood (1991), que leva o nome de uma música de 1987 do N.W.A. que ele escreveu. Ele também co-escreveu e estrelou o filme de comédia Friday (1995), que gerou uma franquia e reformulou sua imagem pública como ator. Ele fez sua estreia na direção com o filme The Players Club (1998) e também produziu e fez a curadoria da trilha sonora que o acompanha. Seus créditos cinematográficos incluem a comédia Three Kings (1999), as franquias Barbershop e Are We There Yet?, 21 Jump Street (2012), 22 Jump Street, Ride Along (ambos de 2014) e Ride Along 2 (2016). Ele também apareceu na franquia XXX, no drama policial Rampart (2012), na fantasia animada The Book of Life (2014) e no suspense War of the Worlds (2025). Ice Cube também atuou como produtor executivo, inclusive no filme biográfico Straight Outta Compton (2015).
O'Shea Jackson nasceu em Los Angeles, Califórnia, filho de Doris Jackson (nome de solteira Doris Benjamin), uma atendente de um hospital e zeladora, e Hosea Jackson, que trabalhava como jardineiro na Universidade da Califórnia em Los Angeles. De acordo com uma entrevista em 2005, a meia irmã de O'Shea foi morta pelo namorado em um homicídio-suicídio quando ele tinha doze anos de idade.
Um de seus primos é Teren Delvon Jones, mais conhecido como Del Tha Funkee Homosapien, do Deltron 3030, Gorillaz e Hieroglyphics. Ele cresceu na Van Wick Street, na seção de Westmont, na região de South Central Los Angeles. Na nona série na George Washington Preparatory High School em Los Angeles, Cube começou a escrever raps depois de ser desafiado por seu amigo "Kiddo" na aula de datilografia. Kiddo perdeu. Ele disse que seu nome artístico veio de seu irmão mais velho, que "ameaçou jogá-lo em um freezer e puxá-lo de lá somente quando ele virasse um cubo de gelo". Cube também frequentou a William Howard Taft High School na área de Woodland Hills em Los Angeles. Ele voltava de ônibus por 40 milhas (64 km) da escola até a área suburbana de sua casa no sul de Los Angeles, em um bairro de alta criminalidade. Aos quinze anos, Ice Cube desenvolveu um interesse pelo hip hop, começou a escrever rimas nas classe de teclado. O'Shea já estudou na mesma classe do rapper Candyman.
Com seu amigo Sir Jinx, Jackson formou o C.I.A., e eles cantavam em festas organizadas por Dr. Dre. O jovem Cube tinha quatorze anos quando ele conheceu Dre, de dezenove. Dre tinha logo entrado a indústria fonográfica envolvido com as gravações do World Class Wreckin' Cru. Dre viu o potencial de Cube como compositor e o teve ajudando Dre na composição do grande sucesso de L.A. do Wreckin Cru', "Cabbage Patch", assim como se juntando a Cube para uma parceria com a dupla Stereo Crew para quem eles produziram um disco, "She's a Skag", lançado pela Epic Records em 1986.
Com a ajuda de Dre, Ice Cube e seu grupo lançaram o single My Posse, mas não obtiveram reconhecimento. Após a colaboração, Cube mostrou à Eazy-E, amigo de Dr. Dre, a letra da música "Boyz-n-the-Hood". Eazy, inicialmente rejeitando as letras, acabou gravando a canção para a coletânea N.W.A. and the Posse, o álbum do grupo N.W.A, que incluia Ice Cube, Dr. Dre, Eazy-E, MC Ren, DJ Yella e Arabian Prince.
No outono de 1987, logo após o lançamento de N.W.A. and the Posse, Ice Cube entrou para o Instituto de Tecnologia de Phoenix, onde estudou desenho arquitetônico. Durante a estadia de Cube em Phoenix, Arabian Prince tomou o lugar de Cube no grupo, mas ele se formou e voltou para a banda antes do lançamento de Straight Outta Compton em 1988. Dre descobriu um lado produtor de Ice Cube, ele produziu "Boyz N The Hood", "Dopeman" e "8-Ball" para os CDs do Eazy-E e do N.W.A., ele também mostrou seu lado em relação ao abuso de autoridade compondo a música "Fuck The Police" onde receberam uma carta do FBI para moderar na linguagem.
Em 1989 Ice Cube e Jerry Heller (o empresário do N.W.A) tiveram uma péssima relação, fazendo-o sair do N.W.A. e logo em seguida fez uma música para o grupo onde acusava o empresário de roubar todo o dinheiro do grupo. Mas, hoje em dia ele e os antigos membros do N.W.A estão em paz, ele já fez tributos para Eazy-E e apareceu junto ao grupo durante a cerimônia da introdução deste ao Rock and Roll Hall of Fame.
Na carreira solo, o primeiro álbum foi AmeriKKKa's Most Wanted, lançado em 16 de Maio de 1990, um clássico do Gangsta Rap; o álbum foi praticamente perfeito na íntegra, feito em parceria com The Bomb Squad (time de produção do Public Enemy). Gravado entre 1989 e 1990, o disco foi muito bem-sucedido e contribuiu para o aumento da popularidade do rap. Também foi muito controverso e Cube foi acusado de misoginia e racismo. O álbum vendeu mais de dois milhões de cópias e levou disco de platina em 1991. Após o lançamento do álbum, Ice Cube colocou a rapper Yo-Yo como a cabeça de sua companhia e ajudou a produzir seu álbum de estreia Make Way for the Motherlode e também ajudou na produção do álbum de estreia de seu primo Del the Funky Homosapien I Wish My Brother George Was Here. No mesmo ano de AmeriKKKa's Most Wanted, Cube lança Kill at Will, que vendeu bem, se tornando o primeiro EP de hip hop a ganhar disco de ouro e depois de platina.
Em 29 de Outubro de 1991 lançou Death Certificate. O álbum foi considerado como mais focado, e ainda mais controverso, e críticos o acusaram mais uma vez de ser antibranco, misoginista e anti-semita. O álbum é tematicamente dividido em "Death Side" ("Lado da Morte", uma visão de onde estamos hoje) e "Life Side" ("Lado da Vida", uma visão de onde precisamos ir). Apresentou "No Vaseline", uma resposta severa aos ataques do N.W.A., uma coleção de insultos porno e "Black Korea", uma faixa considerada por muitos como profética dos Tumultos de Los Angeles de 1992, mas também interpretada como racista por muitos outros. Mesmo assim o álbum ganhou certificado de platina em Dezembro de 91 com vendas superiores a um milhão de cópias. O álbum foi eleito o oitavo melhor álbum de hip hop de todos os tempos pela MTV. Em 1992, Jackson entrou em tour com o Lollapalooza, o que o ajudou a erguer uma grande base de fãs.
Cube lançou seu terceiro álbum, The Predator, em Novembro de 1992. Se referindo especialmente aos tumultos em Los Angeles naquele ano, no primeiro single, "Wicked", ele cantou "29 de Abril foi poder para o povo, e podemos até ver uma sequência". The Predator estreou em número um, em ambas as paradas de pop e R&B, o primeiro álbum de rap da história a conseguir tal feito. Em 2001 o álbum foi certificado como platina dupla pelo Estados Unidos, vendendo mais de cinco milhões de cópias. Os singles incluíam "It Was a Good Day" e o remix de "Check Yo Self", e as canções tiveram um video clipe de duas partes. Porém, após The Predator, a audiência de rap de Ice Cube começou a diminuir.