Ian Lancaster Fleming (Londres, 28 de maio de 1908 – Cantuária, 12 de agosto de 1964) foi um militar, jornalista e escritor britânico mais conhecido por escrever vários romances de espionagem protagonizados por sua criação, o agente secreto James Bond. Ele nasceu em uma família rica de ascendência escocesa, com seu pai tendo sido membro do Parlamento do Reino Unido por Henley de 1910 até sua morte na Frente Ocidental na Primeira Guerra Mundial em 1917. Fleming estudou em Eton, Sandhurst e, brevemente, nas universidades de Munique e Genebra, realizando diversos trabalhos até por fim estabelecer-se como jornalista.
Fleming foi recrutado pelo contra-almirante John Henry Godfrey para trabalhar na Divisão de Inteligência Naval durante a Segunda Guerra Mundial, envolvendo-se no planejamento da não-realizada Operação Goldeneye e no planejamento e supervisão de duas unidades de inteligência, a 30 Assault Unit e a T-Force. Seu serviço em tempos de guerra e sua posterior carreira como jornalista proporcionaram grande parte do pano de fundo, detalhes, inspiração e profundidade para seus romances de James Bond.
Ele escreveu Casino Royale, seu primeiro romance de Bond, em 1952. Foi um grande sucesso que levou à criação de mais onze romances e duas coleções de contos publicados entre 1953 e 1966, os dois últimos postumamente. Seus livros centravam-se em James Bond, um agente do Serviço Secreto Britânico conhecido por seu codinome 007. Seus livros estão entre os mais vendidos de ficção de todos os tempos, com mais cem milhões de cópias vendidas mundialmente, colocando-o como um dos autores mais renomados de seu tempo. Fleming também escreveu o infantojuvenil Chitty-Chitty-Bang-Bang e dois livros de não-ficção.
Fleming casou-se em 1952 com Ann Charteris, que divorciou-se de Esmond Harmsworth, 2º Visconde Rothermere, por conta de um caso com o autor. Fleming e Charteris tiveram um filho, Caspar. Fleming fumou e bebeu bastante durante a maior parte da sua vida adulta e morreu de um infarto agudo do miocárdio em 1964 aos 56 anos. Vários outros autores produziram histórias de Bond depois da sua morte. Sua criação também já apareceu na televisão e cinema, tendo sido interpretado por oito atores diferentes.
Ian Lancaster Fleming nasceu em 28 de maio de 1908 no número 27 da Rua Green em Mayfair, um rico distrito de Londres, no Reino Unido. Era o segundo filho de um total de quatro do casal Evelyn St. Croix Rose e Valentine Fleming, este um parlamentar que representou Henley de 1910 a 1917. Quando criança brevemente viveu com sua família em Braziers Park, em Oxfordshire. Fleming era neto de Robert Fleming, um financista escocês que cofundou o Truste de Investimento Escocês-Americano e o banco mercante Robert Fleming & Co..
A Primeira Guerra Mundial começou em meados de 1914 e Valentine Fleming se juntou ao Esquadrão "C" dos Hussardos de Oxfordshire da Rainha, parte do Exército Britânico, alcançando durante a guerra a patente de major. Ele foi morto na Frente Ocidental em 20 de maio de 1917 pela artilharia alemã. Winston Churchill escreveu um obituário para ele que foi publicado no jornal The Times. Valentine era dono de uma propriedade em Arnisdale, nas Terras Altas Escocesas, assim foi homenageado no Memorial de Guerra da vizinha Glenelg.
Peter, o irmão mais velho de Fleming, tornou-se um escritor de viagens e casou-se com a atriz Celia Johnson. Serviu junto aos Guardas Granadeiros na Segunda Guerra Mundial, depois foi encarregado pelo coronel Colin Gubbins de ajudar a criar as Unidades Auxiliares, uma força militar ultrassecreta e especializada, envolvendo-se em operações atrás das linhas inimigas na Noruega e na Grécia.
Os outros dois irmãos de Fleming, Richard e Michael, ambos mais novos, também lutaram na Segunda Guerra Mundial. O primeiro serviu com dois regimentos escoceses e também foi o pai do autor James Fleming. Michael morreu de seus ferimentos em outubro de 1940 depois de ser capturado na Normandia como parte da Infantaria Leve de Oxfordshire e Buckinghamshire. Por fim, Fleming também tinha uma meia-irmã materna mais nova nascida fora do casamento, a violoncelista Amaryllis Fleming, cujo pai era o pintor Augustus John. Amaryllis foi concebida durante um duradouro caso entre John e Evelyn que começou em meados de 1923, seis anos após a morte de Valentine.
Fleming, quando tinha seis anos de idade em 1914, foi estudar na Escola Durnford, uma escola preparatória que ficava em Isle of Purbeck, em Dorset. Ele não gostou da época que passou em Durnford, sofrendo de uma comida intragável, dificuldades físicas e intimidação por parte de colegas.
Foi matriculado em 1921 no Colégio Eton, em Berkshire. Ele não excedeu academicamente, mas se destacou em atletismo e conquistou o título de Victor Ludorum (latim para "Vencedor dos Jogos") por dois anos entre 1925 e 1927. Também foi o editor do The Wyvern, a revista escolar. Seu estilo de vida em Eton o levou a entrar em conflito com E. V. Slater, seu senhorio, que desaprovava sua atitude, óleo capilar, o fato de ser dono de um carro e suas relações com mulheres. Slater conseguiu convencer Evelyn a tirar Fleming de Eton um semestre antes do esperado para colocá-lo em um curso especializado a fim de conseguir entrar no Real Colégio Militar de Sandhurst. Ele passou menos de um ano lá, saindo em 1927 sem conseguir uma comissão depois de pegar gonorreia.
Evelyn, com o objetivo de preparar o filho para possivelmente entrar no Escritório Estrangeiro, enviou Fleming em 1927 para Tennerhof em Kitzbühel, na Áustria, um pequena escola particular administrada por Ernan Forbes Dennis, um discípulo de Alfred Adler e ex-espião britânico, e sua esposa a romancista Phyllis Bottome. Ele melhorou suas capacidades linguísticas nessa escola, em seguida estudou brevemente na Universidade de Munique e na Universidade de Genebra. Fleming, enquanto estava nesta última, começou um romance com Monique Panchaud de Bottens e a pediu em casamento antes de voltar para Londres em setembro de 1931 para realizar sua prova do Escritório Estrangeiro. Ele conseguiu uma nota de aprovação adequada, mas não recebeu a oferta de emprego. Sua mãe interviu em seus assuntos e foi falar com sir Roderick Jones, chefe da agência de notícias Reuters, conseguindo em outubro de 1931 que o filho recebesse uma posição de subeditor e jornalista na agência. Fleming passou um tempo em abril de 1933 em Moscou, na União Soviética, onde cobriu a farsa judicial do julgamento de seis engenheiros da companhia britânica Metropolitan-Vickers. Enquanto estava na cidade pediu por uma entrevista com o líder soviético Josef Stalin, ficando surpreso ao receber uma mensagem assinada pessoalmente por Stalin pedindo desculpas por não poder aceitar o convite. Ao voltar de Moscou terminou o noivado com Monique depois de sua mãe ameaçar lhe tirar a herança.
Fleming cedeu às pressões familiares novamente em outubro de 1933 e foi trabalhar no setor financeiro com um cargo no banco Cull & Co.. Em 1935 foi trabalhar como corretor na Rowe and Pitman. Foi um fracasso nos dois cargos. Fleming conheceu no mesmo ano Muriel Wright enquanto esquiava em Kitzbühel, começando um relacionamento duradouro com ela. Wright morreu durante um bombardeio aéreo em 1944 durante a Segunda Guerra Mundial, com Fleming ficando tomada com culpa e remorso, e acredita-se que ela parcialmente serviu de inspiração para as mulheres de seus futuros romances. Em 1939 ele começou um caso com Ann Charteris, que na época era casada com lorde Shane O'Neill, 3º Barão O'Neill; ao mesmo tempo ela também estava tendo um caso com Esmond Harmsworth, herdeiro do Viscondado Rothermere e dono do Daily Mail.
Fleming foi recrutado em maio de 1939 pelo contra-almirante John Henry Godfrey, o Diretor de Inteligência Naval da Marinha Real Britânica, para ser seu assistente pessoal. Ele entrou na organização em tempo integral em agosto, recebendo o codinome "17F" e trabalhando na Sala 39 do Almirantado Britânico. Segundo o biógrafo Andrew Lycett, Fleming tinha "qualificação óbvia alguma" para o trabalho. Como parte dessa nomeação foi comissionado em julho na Real Reserva de Voluntários Navais, inicialmente como tenente, mas foi promovido a tenente-comandante alguns meses depois.