Hunter James Schafer (Trenton, Nova Jersey 31 de dezembro de 1998) é uma modelo, atriz e ativista americana pelos direitos dos transgêneros. Ficou conhecida mundialmente em 2019, ao dar vida a personagem Jules Vaughn na série de drama adolescente "Euphoria", da HBO.
Ela ganhou notoriedade após participar de um processo judicial em 2016 contra a Lei de Privacidade e Segurança de Instalações Públicas (Public Facilities Privacy & Security Act, HB2) da Carolina do Norte, chamado "Lei dos Banheiros", que impedia pessoas transgênero de usar banheiros públicos de acordo com sua identidade de gênero. Por seu ativismo, ela foi incluída na lista "21 Under 21" da Teen Vogue em 2017.
Schafer nasceu em 31 de dezembro de 1998, em Trenton, Nova Jersey. Seu pai era pastor e a família se mudou entre igrejas e congregações em Nova Jersey, Arizona e Raleigh, na Carolina do Norte, onde Schafer foi criada. Ela tem três irmãos mais novos: duas irmãs e um irmão. Schafer disse que começou a expressar feminilidade ainda criança. Na sétima série, Schafer se assumiu gay para seus pais e começou a sentir disforia de gênero na oitava série. Na nona série, ela se assumiu como uma garota transgênero e começou a transição após ser diagnosticada com disforia. Ela também questionou se tinha uma identidade não-binária. Ela afirmou que a Internet a ajudou a lidar com sua identidade de gênero, pois recorreu ao YouTube e às mídias sociais para aprender sobre os cronogramas de transição das pessoas.
Schafer ganhou destaque pela primeira vez em 2016, quando se tornou a pessoa mais jovem a figurar como autora de uma ação judicial contra a Lei de Privacidade e Segurança de Instalações Públicas. A lei impedia pessoas trans de usar o banheiro correspondente à sua identidade de gênero, decidindo o uso do banheiro com base no sexo atribuído no nascimento. A ação judicial levou à revogação da lei. Enquanto atuava como autora da ação, ela fez um filme protestando contra a lei, que foi lançado pela revista online Rookie. Ela também escreveu sobre o projeto de lei em um ensaio amplamente compartilhado para a Teen Vogue em julho de 2016. Por seu feito, incluindo seu ativismo contra a Lei, a Teen Vogue incluiu Schafer em sua lista de 2017 "21 Under 21" de mulheres e pioneiras femininas com menos de 21 anos e concedeu a ela uma entrevista com Hillary Clinton.
Ela frequentou a Needham B. Broughton High School e se transferiu para a North Carolina School of the Arts, onde se formou no programa de artes visuais do ensino médio.
Schafer começou a modelar logo após o ensino médio. Ela queria usar os privilégios de "ter aparência de modelo" para desconstruir ideias sobre identidade de gênero. Em 2017, ela assinou com a Elite Model Management depois de conhecer um agente deles no Instagram, então se mudou para o Brooklyn para modelar na cidade de Nova York. Ela trabalhou primeiro com Dior e Marc Jacobs, entre outras marcas, e no final do ano já havia modelado para Converse, Gucci, Helmut Lang e Versus Versace. No início de 2018, ela desfilou para nove casas de moda, incluindo Marc Jacobs, Miu Miu e House of Holland. Ela fez sua estreia na Semana de Moda de Nova York e viajou para o exterior pela primeira vez para modelar na Europa. Ela começou a aparecer em revistas de moda ao redor do mundo; A revista Marie Claire escreveu: "a indústria da moda abraçou Schafer por seu visual etéreo, porém ousado, e por sua versatilidade descolada". Ela também modelou para várias outras marcas. Depois do ensino médio, Schafer planejou frequentar a Central Saint Martins, uma faculdade de artes em Londres, onde foi aceita, para estudar design de roupas para pessoas não binárias. Ela também queria abrir um estúdio e galeria para artistas trans em Nova York, usando o dinheiro da bolsa que recebeu da Teen Vogue por sua inclusão na lista "21 Under 21".
No entanto, ela decidiu se concentrar na atuação depois de ser escalada para a série de drama adolescente Euphoria, da HBO, na pele da personagem Jules Vaughn, uma garota transgênero do ensino médio, em 2019. Ela entrou para a série depois de encontrar um anúncio de elenco para garotas transgênero no Instagram, que não exigia experiência prévia em atuação. Alguns dias depois, sua agência de modelos a informou que ela havia sido selecionada para o teste. Ela fez seu teste final em Los Angeles, filmou o piloto da série lá um mês depois, e se mudou para Los Angeles para filmar a primeira temporada. Na época, personagens trans na televisão eram raros (a GLAAD constatou que havia 17 personagens trans na televisão em 2017 e 2018), assim como atores trans interpretando-os. Ela trabalhou com o criador da série, Sam Levinson, para garantir que as experiências trans de Jules fossem precisas. Schafer também trabalhou com a figurinista da série, Heidi Bivens, para criar o guarda-roupa de Jules. Ela recebeu elogios por sua atuação na série e o Primetime Emmy Awards foi criticado por omiti-la das indicações junto com outros atores e atrizes transgêneros.
Em junho de 2020, em homenagem ao 50.º aniversário da primeira parada do orgulho LGBTQ, a revista Queerty a nomeou entre os cinquenta heróis "levando a nação em direção à igualdade, aceitação e dignidade para todas as pessoas". Em 2021, a Time a nomeou para sua lista Next de "100 líderes emergentes que estão moldando o futuro", com uma homenagem escrita pela sua co-estrela Zendaya. Ainda em 2021, Schafer co-escreveu um episódio de Euphoria, lançado entre a primeira e a segunda temporada, intitulado "Fuck Anyone Who's Not a Sea Blob". O episódio, que mostra Jules em terapia descrevendo suas experiências como mulher, foi aclamado pela crítica.
Em 2023, ela dirigiu o videoclipe da música "Why Am I Alive Now?", da banda Anohni and the Johnsons, além de ter se tornado o novo rosto do perfume Angel da Mugler e uma de suas embaixadoras. No mesmo ano, foi escalada para dar vida a personagem Tigris Snow no prelúdio do filme Jogos Vorazes: A Cantiga dos Pássaros e das Serpentes, para o qual sua atuação foi elogiada como "excelente" e "subutilizada". O diretor Francis Lawrence disse que Schafer foi escolhida para o papel devido à sua autenticidade desarmante e descreveu como sua atuação na audição foi "cativante e calorosa" qualidades que eles queriam para Tigris.
Em 2024, Schafer participou do filme de terror Cuckoo, de Tilman Singer, onde interpreta uma adolescente americana que, a contragosto, visita um resort remoto e assustador na Alemanha com sua família. Foi seu primeiro papel principal em um longa-metragem; Schafer descreveu a experiência como assustadora, já que foi seu primeiro trabalho como protagonista após Euphoria, descrevendo-a como "as rodinhas de apoio" sendo retiradas. Sua atuação foi considerada "uma performance central intensa e emocional". Também em 2024, ela participou de uma cena do filme antológico Kinds of Kindness, de Yorgos Lanthimos. Em 2025, Schafer estrelou The Hunt, um curta-metragem de terror dirigido por Nadia Lee Cohen para promover a campanha de outono de 2025 da marca sul-coreana de óculos Gentle Monster.
Schafer tem papéis futuros no filme dramático de David Lowery, Mother Mary, no filme dramático de Tom Ford, Cry to Heaven, uma adaptação do romance homônimo de Anne Rice. No filme de terror de Zach Strauss, Palette, sua estreia na direção; no videogame de terror de Hideo Kojima, e na série de televisão de ficção científica da Amazon, Blade Runner 2099.
Em 2019, Schafer disse que estava "mais próxima do que você poderia chamar de lésbica", e em 2021, afirmou ser "bi ou pan ou algo assim". Em 2019, ela teve um breve relacionamento com a cantora espanhola Rosalía, que durou cerca de cinco meses, o qual confirmou após especulações durante entrevista para a revista GQ em 2024. Elas permaneceram amigas próximas, e Schafer considera Rosalía como "família, não importa o que aconteça". Schafer namorou seu colega de elenco de Euphoria, Dominic Fike, de fevereiro de 2022 à aproximadamente julho de 2023. Hunter afirmou que o relacionamento terminou depois que descobriu que ele a traiu.