Hugh John Mungo Grant (Londres, 9 de setembro de 1960) é um ator britânico. Ele tornou-se conhecido por interpretar personagens charmosas e vulneráveis em comédias românticas e, mais tarde, começou a interpretar personagens mais dramáticas. Ao longo da sua carreira, Hugh recebeu um prémio BAFTA e um Globo de Ouro (ambos por Quatro Casamentos e Um Funeral) e um César honorário. Em 2018, os seus filmes tinham rendido quase três mil milhões de dólares nas bilheteiras e em 2022 a revista Time Out considerou-o um dos 50 melhores atores de sempre do Reino Unido.
Hugh começou a receber atenção por papéis em dramas de época elogiados pela crítica como Maurice (1987), pelo qual ganhou a Coppa Volpi de Melhor Ator no Festival de Cinema de Veneza; The Remains of the Day (1993) e Sense and Sensibility (1995). O filme Quatro Casamentos e Um Funeral, lançado em 1994, tornou-o famoso internacionalmente e, nos anos seguintes, o ator protagonizou algumas das comédias românticas de maior sucesso da época, incluindo Notting Hill (1999), O Diário de Bridget Jones (2001), Two Weeks Notice (2002), Love Actually (2003) e Music and Lyrics (2007).
Após o falhanço do filme Did You Hear About the Morgans (2009), Hugh fez uma pausa na carreira e, quando regressou à representação, começou a escolher papéis mais variados. Em 2012, interpretou várias personagens no filme de ficção científica Cloud Atlas e, em 2016 e 2017, foi elogiado pela crítica pelos seus papéis em Florence Foster Jenkins e Paddington 2, tendo recebido nomeações para os prémios BAFTA pelos dois papéis. Nesta altura, Hugh também regressou à televisão nas minisséries acalmadas pela crítica A Very English Scandal (2018) e The Undoing (2020), que lhe valerem nomeações para os prémios Emmy.
Hugh também é conhecido pelo seu ativismo político contra os abusos da imprensa, sendo um crítico proeminente da conduta do aglomerado de notícias News Corporation de Rupert Murdoch. Neste contexto, foi o porta-voz da campanha Hacked Off, que pedia a condenação do tabloide News of the World por ter colocado escutas ilegais no telefone da vítima de homicídio Milly Dowler. Hugh foi uma das testemunhas do Inquérito Leveson, que procurou apurar responsabilidades pela conduta da imprensa mais sensacionalista.
Hugh Grant é filho de Fynvola Susan MacLean, uma professora, e de James Murray Grant, um militar, artista e vendedor de carpetes. Tem um irmão mais velho, James, que é banqueiro em Nova Iorque. A família vivia em Chiswick, no Oeste de Londres.
O seu avô, o Coronel James Murray Grant, foi condecorado por bravura e liderança em Saint-Valery-en-Caux durante a Segunda Guerra Mundial. Seu trisavô escocês, Dr. James Stewart, foi um assistente do missionário David Livingstone e possui parentesco com William Drummond, o 4° Visconde Strathallan.
O genealogista Anthony Adolph descreveu os antepassados de Hugh como "uma tapeçaria anglo-escocesa colorida de guerreiros, construtores de império e aristocratas". Entre os seus antepassados encontram-se Sir Walter Raleigh, John Murray, 1.º Marquês de Atholl; Heneage Finch, 1.º Conde de Nottingham; Sir Evan Nepean e uma irmã do primeiro-ministro Spencer Perceval.
Na entrevista que deu no programa Inside the Actors Studio em 2002, Hugh revelou que a sua mãe foi responsável por "quaisquer genes de representação que eu possa ter". Ambos os seus pais eram filhos de famílias militares, mas apesar disso, ele já afirmou que isso não significava que eles tivessem sempre dinheiro. Hugh passou vários verões da sua infância a caçar e a pescar com o seu avô na Escócia.
Hugh iniciou os seus estudos na Hogarth Primary School em Chiswick. Depois, estudou na St Peter's Primary School em Hammersmith e, mais tarde, na Wetherby School em Notting Hill. Entre 1969 e 1973, frequentou a Latymer Upper School em Hammersmith, onde fez parte das equipas de rugby, cricket e futebol. Ele também representou a escola no programa de cultura geral Top of the Form, onde duas equipas de quatro alunos de diferentes escolas secundárias competiam entre si.
Em 1979, recebeu a bolsa de estudos Galsworthy para a New College, na Universidade de Oxford, onde estudou literatura inglesa. Enquanto era estudante em Oxford, Hugh fez parte da Oxford University Dramatic Society, mas só via a representação como um escape criativo e não tinha intenções de ser ator profissional na época. Quando ainda era estudante, protagonizou o filme Priviledged (1982), produzido pela Oxford University Film Foundation.
Hugh recebeu uma oferta para tirar um doutorado em História da Arte no Instituto Courtauld de Arte, de Londres, mas não pôde segui-la pois não alcançou o grau de primeira classe necessário para conseguir uma bolsa de estudos.
1982–1986: Primeiro filme, trabalho no palco e comédia
Depois de se estrear no cinema no filme Priviledged (1982), Hugh teve vários empregos que incluíram vice-encarregado do relvado do Fulham F.C., explicador, guionista de comédia e guionista e produtor na Talkback Productions onde criava anúncios para a rádio. Quando Priviledged foi exibido pela Academia Britânica de Cinema em Londres, Hugh foi abordado por um agente que se ofereceu para o representar. Na altura, Hugh ainda estava determinado a frequentar o Instituto Courtauld e rejeitou a oferta, mas depois voltou a considerá-la por achar que representar durante um ano seria bom para ganhar dinheiro para os seus estudos.
Pouco depois, Hugh conseguiu um papel secundário no filme The Bounty (1984), protagonizado por Mel Gibson e Anthony Hopkins. Porém, ele não pôde aceitá-lo porque ainda não fazia parte do sindicato de atores Equity, que na altura só permitia o acesso através de trabalho em teatro regional. Para conseguir ser membro do sindicato, Hugh juntou-se à Nottingham Playhouse e viveu um ano em Park Terrace em Nottingham. Richard Digby Day dirigiu-o em papéis pequenos nesta companhia de teatro em peças como Lady Windermere's Fan e uma produção avant-gard de Hamlet e Coriolanus.
Aborrecido com os papéis secundários que se viu forçado a interpretar, Hugh criou um grupo de comédia chamado The Jockeys of Norfolk, um nome derivado da peça Richard III de William Shakespeare, com os seus amigos Chris Lang e Andy Taylor. O grupo atuava em pubs de Londres e, em 1985, chegou ao Festival Fringe de Edimburgo. Em 1986, Hugh interpretou o papel de Eric Birling na peça An Inspector Calls no Royal Exchange Theatre em Manchester. O seu desempenho foi considerado "excelente".
1985–1993: Maurice e outros projetos
Em 1985 e 1986, Hugh teve papéis pequenos em oito séries e telefilmes. O seu primeiro papel principal surgiu em 1987, quando interpretou Clive Durham, uma das personagens principais do filme Maurice, da companhia Merchant Ivory Productions. Tal papel lhe concedeu o prêmio de Melhor Ator do Festival de Veneza, juntamente com o ator James Wilby com quem contracena no filme.
Durante o final dos anos 80 e o início dos anos 90, ele teve papéis secundários na televisão e no cinema, sendo alguns dos mais conhecidos o de Hugh Cholmondeley, 3.º Barão de Delamere em White Mischief (1987), que foi nomeado para um BAFTA; e um papel em The Dawning (1988), once contracenou com Anthony Hopkins e Jean Simmons.