Hollywood é um distrito da região central de Los Angeles, Califórnia, situado a noroeste do centro financeiro da cidade. Seu nome se tornou uma referência abreviada para a indústria cinematográfica dos Estados Unidos e as pessoas a ela associadas. O distrito possui grande importância na constituição da identidade cultural dos Estados Unidos e se tornou famoso mundialmente pela concentração de empresas do ramo cinematográfico e pela influência que exerce na cultura global. O distrito também é famoso por estar localizado perto do famoso letreiro de Hollywood e por abrigar a Calçada da Fama.
Com o passar das décadas, Hollywood se tornou símbolo do cinema estadunidense, sediando premiações e abrigando homenagens públicas para os mais destacados artistas de cinema e musicais do mundo. Devido à sua fama e identidade cultural como o centro histórico de estúdios e astros de cinema, a palavra "Hollywood" é frequentemente usada como uma metonímia do cinema americano, e é muitas vezes usada alternadamente para se referir à Grande Los Angeles em geral. As alcunhas StarStruck Town e Tinseltown referem-se a Hollywood e sua indústria cinematográfica. Atualmente, grande parte da indústria do cinema se dispersou em áreas vizinhas, como a região de Westside, entretanto, significativas indústrias auxiliares, tais como empresas de edição, efeitos, adereços, pós-produção e iluminação permanecem em Hollywood, como o backlot da Paramount Pictures.
Muitos teatros históricos de Hollywood são utilizados como pontos de encontro de eventos importantes do cinema e da cultura pop, além de sediar a premiação do Oscar. Alguns distritos e localidades vizinhas, como West Hollywood e Hollywood Bowl se tornaram destinos populares para a vida noturna, turismo e concertos musicais.
Embora não seja uma prática comum da cidade de Los Angeles estabelecer limites específicos para distritos ou bairros, Hollywood é uma exceção recente. Em 16 de fevereiro de 2005, os deputados da Assembleia do Estado da Califórnia Jackie Goldberg e Paul Koretz, apresentaram um projeto de lei para requerer que a Califórnia mantivesse registros específicos em Hollywood, como se fosse independente. Para que isso pudesse ser feito, os limites foram definidos. Este projeto foi apoiado unanimemente pela Câmara de Comércio de Hollywood e pelo Los Angeles City Council, sendo aprovado pelo então governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, em 28 de agosto de 2006, permitindo que o distrito de Hollywood possuísse fronteiras oficiais. A fronteira pode ser vagamente descrita como a área a leste de Beverly Hills e West Hollywood, ao sul de Mulholland Drive, Laurel Canyon, Cahuenga Boulevard e Barham Boulevard, e as cidades de Burbank e Glendale, ao norte da Avenida Melrose e a oeste do Golden State Freeway e da Avenida Hyperion.
Sendo uma parte da cidade de Los Angeles, Hollywood não tem seu próprio governo municipal, mas tem um funcionário público, nomeado pela Câmara de Comércio de Hollywood, que exerce a função honorária de "Presidente de Hollywood" apenas para fins cerimoniais. Johnny Grant manteve esta posição durante décadas, até à sua morte em 9 de janeiro de 2008.
História e desenvolvimento iniciais
Em 1853, uma cabana de adobe ficava em Nopalera (campo de Nopal), batizada em homenagem ao cacto Nopal mexicano, indígena da região. Em 1870, uma comunidade agrícola floresceu. A área era conhecida como o Cahuenga Pass, após a passagem nas montanhas de Santa Monica imediatamente ao norte.
De acordo com o diário de H. J. Whitley, também conhecido como o "Pai de Hollywood", em sua lua de mel em 1886, ele estava no topo da colina olhando para o vale. Junto veio um homem chinês em uma carroça carregando madeira. O homem saiu da carroça e fez uma reverência. Perguntou ao homem chinês o que ele estava fazendo e respondeu: "Eu holly-wood", que significa "transportar madeira". H. Whitley teve uma epifania e decidiu nomear sua nova cidade de Hollywood. "Holly" representaria a Inglaterra e "wood" representaria sua herança escocesa. Whitley já havia iniciado mais de 100 cidades no oeste dos Estados Unidos. Whitley conseguiu comprar o rancho E.C. Hurd de 480 acres (190 ha). Eles concordaram em um preço e apertaram as mãos no acordo. Whitley compartilhou seus planos para a nova cidade com o general Harrison Gray Otis, editor do Los Angeles Times, e Ivar Weid, um proeminente homem de negócios na área.
Daeida Wilcox soube do nome Hollywood de Ivar Weid, sua vizinha em Holly Canyon (agora Lake Hollywood) e uma proeminente investidora e amiga de Whitley. Ela recomendou o mesmo nome para o marido, Harvey. H. Wilcox, que havia comprado 120 acres em 1 de fevereiro de 1887. Não foi até agosto de 1887 que Wilcox decidiu usar esse nome e arquivou no escritório do Los Angeles County Recorder em um mapa de ações e encomendas da propriedade. O primeiro boom imobiliário explodiu no final daquele ano.
Em 1900, a região possuía uma agência de correios, jornais, hotéis e dois mercados. Los Angeles, com uma população de 102 479, ficava a 16 km a leste pelas vinhas, campos de cevada e pomares de frutas citrinos. Uma linha de bonde de uma só linha passava pelo meio da Prospect Avenue, mas o serviço não era frequente e a viagem durou duas horas. A velha casa de embalagem de frutas citrinos foi convertida em estábulo, melhorando o transporte para os habitantes de Hollywood.
O Hollywood Hotel, primeiro hotel da região, foi inaugurado em 1902 por H. J. Whitley, que foi presidente da Los Pacific Boulevard and Development Company. Tendo finalmente adquirido o rancho Hurd e subdividido, Whitley construiu o hotel para atrair compradores de terras. Flanqueando o lado oeste da Highland Avenue, a estrutura ficava em frente à Prospect Avenue, que, ainda empoeirada, não pavimentada, era regularmente classificada e coberta de cascalho. O hotel tornou-se internacionalmente conhecido e foi o centro da vida cívica e social e lar das estrelas por muitos anos.
A empresa de Whitley desenvolveu e vendeu uma das primeiras áreas residenciais, o Ocean View Tract. Whitley fez muito para promover a área. Ele pagou milhares de dólares por iluminação elétrica, incluindo a eletricidade e a construção de um banco, bem como uma estrada para a passagem de Cahuenga. A iluminação corria por vários quarteirões pela Prospect Avenue. A terra de Whitley estava centrada na Highland Avenue. Seu desenvolvimento de 1918, Whitley Heights, foi nomeado para ele.
Hollywood foi incorporada como um município em 14 de novembro de 1903, por 88 votos a favor e 77 contra. Em 30 de janeiro de 1904, os eleitores de Hollywood decidiram, por um voto de 113 a 96, pelo banimento de bebidas alcoólicas na cidade, exceto quando estava sendo vendido para fins medicinais. Nem hotéis nem restaurantes foram autorizados a servir vinho ou licor antes ou depois das refeições.
Em 1910, a cidade votou pela fusão com Los Angeles, a fim de garantir um abastecimento de água adequado e obter acesso ao sistema de esgotos de Los Angeles. Com a anexação, o nome da Prospect Avenue mudou para Hollywood Boulevard e todos os números das ruas também foram alterados.
Em 1912, grandes empresas cinematográficas montaram a produção perto ou em Los Angeles. No início dos anos 1900, a maioria das patentes de filmes era realizada pela Motion Picture Patents Company, de Thomas Edison, em Nova Jersey, e os cineastas eram frequentemente processados para interromper suas produções. Para escapar disso, os cineastas começaram a se mudar para o oeste, onde as tentativas de reforçar as patentes de Edison eram mais facilmente evitadas. Além disso, o clima era ideal e havia acesso rápido a várias configurações. Los Angeles tornou-se a capital da indústria cinematográfica. As montanhas, as planícies e os baixos preços da terra fizeram de Hollywood um bom lugar para estabelecer estúdios cinematográficos.
O diretor D. W. Griffith foi o primeiro a fazer um filme em Hollywood. Seu curta de 17 minutos In Old California (1910) foi filmado para a Biograph Company. Embora Hollywood proibisse cinemas—dos quais não tinha nenhum—antes da anexação naquele ano, Los Angeles não tinha essa restrição. O primeiro filme de um estúdio de Hollywood, Nestor Motion Picture Company, foi filmado em 26 de outubro de 1911. A casa de H. J. Whitley foi usada como cenário e o filme sem nome foi filmado no meio de seus bosques, na esquina da Whitley Avenue com a Hollywood Boulevard.