Henrique II (Saint-Germain-en-Laye, 31 de março de 1519 – Paris, 10 de julho de 1559) foi o Rei da França de março de 1547 até sua morte. Segundo filho de Francisco I, tornou-se Delfim de França após a morte de seu irmão mais velho Francisco III, Duque da Bretanha, em 1536. Foi casado com Catarina de Médici, da Casa de Médici, com quem teve dez filhos.
Sucedeu as políticas de seu pai em assuntos ligados à arte, guerra e religião. Perseverou nas Guerras Italianas contra a Casa de Habsburgo e tentou suprimir a Reforma Protestante assim como os huguenotes se tornaram cada vez mais uma grande minoria na França durante o seu reinado.
O Tratado de Cateau-Cambrésis (1559), que pôs fim às Guerras Italianas, teve resultados mistos: a França renunciou suas pretensões de territórios na Itália, mas ganhou alguns outros territórios, incluindo o Pálido de Calais e os Três Bispados. Seu país não conseguiu mudar o equilíbrio de poder na Europa, já que a Espanha continuou a ser o único poder dominante, mas se beneficiou da divisão das participações de seu governante, Carlos V, e do enfraquecimento do Sacro Império Romano, que o imperador também governou.
Henrique sofreu uma morte prematura em um torneio de justa para celebrar a Paz de Cateau-Cambrésis, na conclusão da Oitava Guerra Italiana. Seu cirurgião, Ambroise Paré, não foi capaz de curar a ferida infecciosa infligida por Gabriel de Montgomery, o capitão de sua guarda escocesa. Por sua vez foi sucedido por três de seus filhos, cujos reinados ineficazes ajudaram a impulsionar as consequências assustadoras das guerras religiosas francesas entre protestantes e católicos.
Membro da Dinastia de Valois. Rei de França de 31 de março de 1547 até à sua morte, coroado em Reims a 25 de julho de 1547.
Filho de Francisco I de França e de Cláudia de França, Duquesa da Bretanha. Antes de subir ao trono, foi Duque de Orléans e duque de Angoulême até 1536 e em 1536 Delfim du Viennois ou Delfim de França até subir ao trono, em 1539 duque da Bretanha.
Não há como desvincular o nome de Henrique II ao de Diane de Poitiers (a caçadora), devido ao profundo e duradouro laço que os uniu por toda a vida.
A rainha Cláudia, mãe de Henrique, faleceu em meio a um período de muitas guerras. Os exércitos de Carlos de Bourbon derrotaram totalmente os franceses em Pavia, na Itália, no dia 10 de março de 1525. Francisco I de França, que comandava o próprio exército, foi feito prisioneiro e encarcerado numa cela na amedrontadora fortaleza de Alcazar, na periferia de Madri.
Em janeiro de 1526 foi concluído o tratado de Paz de Madri, entre a França derrotada e o imperador Carlos V, mas os termos eram tão severos que todo o país se uniu atrás de seu rei derrotado, e numerosos cidadãos se ofereceram como voluntários para partilhar da prisão do rei. A França foi obrigada a ceder a Borgonha e Milão ao imperador, e a Provença para a Carlos de Bourbon. Como garantia de que Francisco manteria a paz quando voltasse à França, os dois filhos mais velhos, deveriam ser enviados como reféns a Madri por um período indeterminado. Assim, Francisco I foi liberado em 1526 pela assinatura do Tratado de Madri e seus dois filhos, Francisco e Henrique, ficaram presos em seu lugar desde março de 1526.
Para receber Francisco I de volta à França, a regente Luísa reuniu as beldades da corte e partiu para Bayonne; a troca dos reféns teria lugar no meio do rio Bidassoa, fronteira natural entre a França e a Espanha. O delfim Francisco, de nove anos, extremamente parecido com o pai, era esperto e ávido por aventura, ao passo que Henrique, de sete anos, lembrava sua mãe, a rainha Cláudia (acanhada, tímida e chorosa). O único conforto de Henrique durante suas últimas horas na França foi nos braços da amiga de sua mãe, a encantadora Diana de Poitiers. O pequeno príncipe iria lembrar-se da delicada beleza de Diana durante os quatro anos sem amor que passou encarcerado numa fortaleza espanhola.
A prisão exerceu sobre as duas crianças um efeito profundo e duradouro. Sem tutores e tendo apenas a companhia de seus carcereiros espanhóis, o delfim e seu irmão quase esqueceram o próprio idioma natal; não tinham companheiros da mesma idade e os exercícios ao ar livre eram insuficientes. A apatia tomou conta do ardente e alegre delfim Francisco, e uma profunda e negra depressão deixou Henrique taciturno e silencioso.
Embora seus dois filhos definhassem na prisão espanhola, Francisco rompeu a maioria dos acordos do tratado de paz de Madri, e o imperador retaliou, com isso piorando as já duras condições do encarceramento dos dois meninos, que muito sofreram. As crianças só foram libertadas porque Francisco aceitou se casar com Leonor ou Eleonora d'Áustria, irmã do imperador. Por ser uma das três damas do reino para escoltar a rainha em sua entrada triunfal na cidade, Diane de Poitiers aguardava em Bordéus com a corte, esperando para dar as boas-vindas aos príncipes e receber a rainha.
No decorrer desses anos, Henrique sonhava com uma dama a quem pudesse oferecer sua proteção e dedicar seu coração, exatamente como seu herói Amadis de Gaula, "Le Beau Ténébeux", havia se comprometido com sua dama, Oriane – romance de cavalaria que Henrique lia quando preso na Espanha.
É claro que a nova amante do rei, Anne d'Etampes, ganhou o prêmio do torneio com a mais bela dama da corte. No entanto, sentado no palanque, o jovem Henrique d´Orléans via outra que se ajustava melhor à sua imagem da perfeita heroína - uma magnífica caçadora, a mais bela e meiga dama dos seus sonhos na prisão, e o nome dela até mesmo rimava com Oriane, era Diane de Poitiers. Sentada em seu lugar de honra, Diane usava um vestido verde com detalhes brancos e, de acordo com Brantôme, era Diane de Poitiers, e não Anne d'Etampes, que era realmente considerada "la belle parmi les belles" - "a beldade entre as beldades".
Os dois jovens príncipes deviam cavalgar lentamente, passando pelos espectadores, um depois do outro. De acordo com a tradição da justa, eles deviam baixar a lança diante da dama cujo favor pretendessem e cujas cores pediriam para usar naquele dia. Para surpresa e divertimento de todos os presentes - incluindo Diane -, o príncipe mais jovem (Henrique) entrou na arena e parou diante dela. Num tom de voz fraco e agudo, ele ofereceu-se para dedicar-se à honra e à proteção de Diane, caso ela permitisse que ele usasse as cores dela: verde e branco. Foi um gesto encantador de um menino de 12 anos para com uma bela e ilustre dama de 30, e é óbvio que ela deu seu consentimento.
Seu reinado está marcado pela perseguição aos protestantes franceses (huguenotes) e por guerras com Áustria. Henrique II foi ávido caçador e frequentador de torneios e por essa paixão morreria. Ficou famosa sua ligação a Diana de Poitiers, pela qual sentia fascínio. Tinha 14 anos quando, em 1533, se apaixonou por ela, vinte anos mais velha, esposa do condestável Louis de Brézé. Diana se encarregou de sua educação sentimental e exerceu forte influência, mesmo quando foi rei. A florentina Catarina de Médicis, com quem se casou meses mais tarde, acomodou-se à situação, recebendo, mesmo, conselhos de Diana, que a tratava com consideração. Catarina, ao nascer, perdera sua mãe, Madalena de La Tour de Auvérnia, morta de sobreparto. O pai morreu tuberculoso, semanas depois. Era sobrinha neta do papa Leão X e de seu sucessor o papa Clemente VII, também Médicis, com o qual Francisco I desejava se aliar, restaurando a paz entre a França e o papado. Clemente VII realizou uma missa suntuosa, deu-lhe um banquete seguido de baile de máscaras. Morreu em 1534 - e seu sucessor no papado abandonou a França em favor dos Habsburgos.
A 28 de Outubro de 1533 Henrique casou em Marselha com Catarina de Médici, nascida em Florença em 13 de abril de 1519 e falecida em 5 de janeiro de 1589 em Blois, Loir-et-Cher; está sepultada na abadia de St. Denis. Era condessa de Boulogne e e Auvergne, Duquesa ou princesa de Urbino, e seria regente da França. Única filha de Lourenço II de Médici, Duque de Urbino, com Madalena de La Tour de Auvérnia - a qual, pela mãe (Joana de Bourbon-Vendôme, casada com João III de Auvérnia) pertencia à Casa Real da França.