Harald Szeemann (11 de junho de 1933 – 18 de fevereiro de 2005) foi um curador, artista e historiador da arte suíço. Tendo curado mais de 200 exposições, muitas das quais foram caracterizadas como inovadoras, Szeemann é considerado alguém que ajudou a redefinir o papel de um curador de arte. Acredita-se que Szeemann elevou a curadoria a uma forma de arte legítima por si só.
Szeemann nasceu em Berna, Suíça, em 11 de junho de 1933. Estudou história da arte, arqueologia e jornalismo em Berna e na Sorbonne em Paris de 1953 a 1960, e de 1956 a 1958 começou a trabalhar como ator, cenógrafo e pintor, e produziu muitas exposições individuais. Em 1958 casou-se com Françoise Bonnefoy e em 1959 nasceu seu filho Jérôme Patrice. Em 1964 nasceu sua filha Valérie Claude. Foi casado duas vezes, a segunda com a artista Ingeborg Lüscher. Sua filha é Una Szeemann.
Szeemann foi hospitalizado em Locarno devido a um câncer pleural, na Suíça, e morreu em 2005 aos 71 anos na região do Ticino.
Szeemann começou a organizar exposições na Suíça em 1957 e, em 1961, foi nomeado diretor da Kunsthalle Bern aos 28 anos. Apesar de ser uma "instituição provinciana" na época, Szeemann conseguiu abrir uma nova exposição a cada mês, frequentemente com artistas jovens e promissores.
Lá, organizou em 1963 uma exposição de obras de "doentes mentais" da coleção do historiador da arte e psiquiatra Hans Prinzhorn e, em 1968, deu a Christo e Jeanne-Claude sua primeira oportunidade de embalar um edifício inteiro: a própria Kunsthalle. A Kunsthalle Bern é também onde Szeemann montou sua exposição "radical" e emblemática de 1969 "Live in Your Head: When Attitudes Become Form" que incluiu obras de artistas como Eva Hesse e Gary Kuehn, o que causou tamanha reação que provocou sua renúncia como diretor da Kunsthalle.
Por décadas, Szeemann trabalhou em um estúdio, que ele chamava de "Fabbrica Rosa" ou "Fábrica Rosa", na vila suíça de Maggia, onde concebeu exposições internacionais e experimentou práticas museológicas tradicionais. Depois de deixar a Kunsthalle, fundou o "Museum of Obsessions" e a Agentur für Geistige Gastarbeit ("Agência para o Trabalho Espiritual Migrante"). Em 1972 foi o diretor artístico mais jovem da documenta 5 em Kassel. Ele revolucionou o conceito: concebida como um evento de cem dias, convidou os artistas a apresentarem não apenas pinturas e esculturas, mas também performances e "happenings", bem como fotografia. A mostra tinha várias seções chamadas "Museu do Artista" ou "Mitologias Individuais". Em uma entrevista em junho de 2001, explicou: "Todas as Documentas anteriores seguiram a dialética antiquada tese/antítese: Construtivismo/Surrealismo, Pop/Minimalismo, Realismo/Conceitual. Foi por isso que inventei o termo 'mitologias individuais' — não um estilo, mas um direito humano. Um artista poderia ser um pintor geométrico ou um artista gestual; cada um pode viver sua própria mitologia. O estilo não é mais a questão importante." Artistas da mitologia individual incluem, entre outros, Armand Schulthess, Jürgen Brodwolf, Michael Buthe, James Lee Byars, o músico La Monte Young, Etienne Martin, Panamarenko, Paul Thek, Marian Zazeela, Horst Gläsker ou Heather Sheehan.
Para a Bienal de Veneza de 1980, ele e Achille Bonito Oliva cocriaram o "Aperto", uma nova seção da Bienal para jovens artistas. Mais tarde, foi selecionado como diretor da Bienal para 1999 e 2001. Isso o marcou como o primeiro a curar tanto a documenta quanto a Bienal. Até 2014, ele foi o único curador com essa distinção, que desde a Bienal de Veneza de 2015 é compartilhada com Okwui Enwezor.
De 1981 a 1991, Szeemann foi "curador freelancer permanente" no Kunsthaus Zürich. Durante esse período, também curou para outras instituições, incluindo os Deichtorhallen de Hamburgo para sua exposição inaugural "Einleuchten: Will, Vorstel Und Simul In HH." Em 1982, encomendou uma reconstrução tridimensional do Hannover Merzbau de Kurt Schwitters (fotografado em 1933) para a exposição "Der Hang zum Gesamtkunstwerk" em Zurique no ano seguinte. Foi construída pelo cenógrafo suíço Peter Bissegger e está agora em exibição permanente no Sprengel Museum em Hannover.
Malende Dichter – Dichtende Maler
Kleintheater Kramgasse 6, Berna
Hugo Ball (1886–1927): Manusckripte, Photographien, Bücher
Buri, Gürtler, Iseli, Luginbühl, Meister, Spescha, Schaffner
Hans Aeschbacher: Skulpturen und Zeichnungen
Prähistorisch Felsbilder der Sahara: Expedition Henri Lhote im Gebiet Tassili-n-Ajjer
Puppen-Marionetten-Schattenspiel: Asiatica und Experimente
(Berna-Munique-Grenoble-Le Havre)
Städtische Galerie im Lenbachhaus, Munique/ Musée de Peinture et de Sculpture, Grenoble/Maison de la Culture, Le Havre
Lenz Klotz, Friedrich Kuhn, Bruno Müller, Matias Spescha