Hans-Joachim Marseille (Berlim, 13 de dezembro de 1919 — Sidi Abdel Rahman, 30 de setembro de 1942) foi um piloto e ás da aviação alemão que serviu na Luftwaffe durante a Segunda Guerra Mundial. Destacou-se pela sua bravura nos combates aéreos durante a Campanha Norte-Africana, onde era conhecido pelos seus companheiros de esquadrão por Estrela da África. Voou num total de 388 missões de combate, nas quais abateu 158 aeronaves inimigas.
Marseille, de ascendência huguenote francesa, juntou-se à Luftwaffe em 1938. Aos 20 anos formou-se em uma das escolas de pilotos de caça da Luftwaffe a tempo de participar da Batalha da Grã-Bretanha, sem sucesso notável. Tinha uma vida noturna tão agitada que às vezes ficava cansado demais para poder voar na manhã seguinte. Como resultado da falta de disciplina, foi transferido para o Jagdgeschwader 27 (JG 27), que se mudou para o Norte da África em abril de 1941.
Sob a orientação de seu novo comandante, que reconheceu o potencial latente do jovem oficial, Marseille desenvolveu rapidamente suas habilidades como piloto de caça. Atingiu o auge de sua carreira de piloto de caça em 1 de setembro de 1942, quando durante o curso de três missões de combate, ele reivindicou 17 caças inimigos abatidos, ganhando-lhe os Diamantes da Cruz de Cavaleiro. Apenas 29 dias depois, Marseille morreu em um acidente aéreo, quando foi forçado a abandonar seu caça devido a uma falha no motor. Depois que ele saiu da cabine cheia de fumaça, o peito de Marseille bateu no estabilizador vertical de sua aeronave. O golpe o matou instantaneamente ou o incapacitou de modo que ele foi incapaz de abrir seu paraquedas.
Juventude e início de carreira
Hans-Joachim "Jochen" Walter Rudolf Siegfried Marseille, nasceu em Berlin-Charlottenburg, no dia 13 de dezembro de 1919, filho de Charlotte (nome de batismo: Charlotte Marie Johanna Pauline Gertrud Riemer) e Hauptmann Siegfried Georg Martin Marseille, uma família com ascendência paterna francesa. Quando criança, ele era fisicamente fraco e quase morreu de um caso grave de gripe. Seu pai era oficial do Exército durante a Primeira Guerra Mundial e, posteriormente, deixou as forças armadas para ingressar na força policial de Berlim.
Quando Marseille ainda era uma criança, seus pais se divorciaram e sua mãe se casou com um policial chamado Reuter. Marseille inicialmente assumiu o nome de seu padrasto na escola (um assunto que ele teve dificuldade em aceitar), mas ele voltou a usar o nome de seu pai na idade adulta.
Marseille também teve um relacionamento difícil com seu pai natural, com quem ele se recusou a visitar em Hamburgo por algum tempo após o divórcio. Mais tarde, ele tentou uma reconciliação com seu pai, que posteriormente o apresentou à vida noturna que inicialmente atrapalhou sua carreira militar durante seus primeiros anos na Luftwaffe. No entanto, a reaproximação com o pai não durou e ele não o viu mais.
Hans-Joachim também tinha uma irmã mais velha, Ingeborg. Enquanto estava de licença médica em Atenas no final de dezembro de 1941, ele foi convocado a Berlim por um telegrama de sua mãe. Ao chegar em casa, ele soube que sua irmã havia sido morta por um amante ciumento enquanto vivia em Viena. Hans-Joachim, segundo informações, nunca se recuperou emocionalmente desse golpe.
Marseille frequentou uma Volksschule em Berlim (1926–1930), e, desde os 10 anos, o Prinz Heinrich Gymnasium em Berlin-Schöneberg (1930–1938). Entre 4 de abril e 24 de setembro de 1938, ele serviu no Reichsarbeitsdienst (Serviço de Trabalho do Reich).
Marseille ingressou na Luftwaffe em 7 de novembro de 1938 como candidato a oficial e recebeu seu treinamento básico em Quedlimburgo na região de Harz. Sua falta de disciplina deu-lhe a reputação de rebelde, o que o atormentou no início de sua carreira na Luftwaffe.
Em 1 de março de 1939, Marseille foi transferido para a Luftkriegsschule 4 (LKS 4—escola de guerra aérea) perto de Fürstenfeldbruck. Entre seus colegas de classe estava Werner Schröer, que relatou ao seu superior informando que Marseille frequentemente violava a disciplina militar. Após essa denúncia, ele foi punido para permanecer na base enquanto seus companheiros estivessem fora no fim de semana. Ele ignorou essa penalidade, deixando um bilhete a Schröer dizendo: "Saí, por favor, faça minhas tarefas". Em outra ocasião, ao voar em baixa velocidade e manobrar para pousar, acelerou, abandonou a manobra e começou a simular um combate aéreo (dogfight). Foi repreendido por seu comandante, o Hauptmann Müller-Rohrmoser, que o proibiu de voar por um tempo e adiou sua promoção a Gefreiter.
Pouco depois, durante um longo voo de prática em todo o país, ele pousou em uma autobahn entre Brunsvique e Magdeburgo, saiu do avião e correu para uma árvore para obter alívio. Alguns agricultores o abordaram para perguntar se ele precisava de ajuda, mas quando eles chegaram, Marseille já havia embarcado no avião e começado a decolar, os fazendeiros sofrendo com a turbulência do turbilhão da hélice. Enfurecidos, os camponeses informaram as autoridades e novamente ele foi proibido de voar. Enquanto seus colegas de classe eram aprovados na escola de aviação e se graduavam com o posto de oficial no início da década de 1940, Marseille, por causa de seu hábito de quebrar as regras, se formou com o posto de Oberfähnrich (aspirante a oficial) em meados de 1940.
Marseille completou seu treinamento na Jagdfliegerschule 5 (Escola de Pilotos de Caça N.º 5) em Viena, para a qual foi destacado em 1 de novembro de 1939. Essa escola de caça estava na época sob o comando de Eduard von Schleich, um ás da Primeira Guerra Mundial e ganhador da Pour le Mérite. Um de seus instrutores foi o ás austro-húngaro Julius Arigi na Primeira Guerra Mundial. Marseille se formou com uma excelente avaliação em 18 de julho de 1940 e foi designado para o Ergänzungsjagdgruppe Merseburg, localizada no aeroporto de Merseburg.
A unidade de Marseille foi designada para o serviço de defesa aérea sobre a fábrica de Leuna desde o início da guerra até a queda da França. Em 10 de agosto de 1940, ele foi designado para o Esquadrão Instrucional 2, com base em Calais-Marck, para iniciar as operações contra a Grã-Bretanha e novamente recebeu uma excelente avaliação, desta vez pelo comandante Herbert Ihlefeld.
Em seu primeiro dogfight (combate aéreo) sobre a Inglaterra, em 24 de agosto de 1940, Marseille participou de uma batalha de quatro minutos contra um adversário habilidoso enquanto voava em seu Messerschmitt Bf 109 E-3 (Werknummer 3579—número de fábrica). Ele derrotou seu oponente puxando para cima em uma chandelle apertada, para ganhar uma vantagem de altitude antes de mergulhar e atirar. O caça britânico foi atingido no motor, tombou e mergulhou no Canal da Mancha; esta foi a primeira vitória de Marseille.
Momentos depois, quando foi atacado de cima por vários caças inimigos, reagiu lançando-se em um mergulho violento até chegar a poucos metros da água, conseguindo escapar do fogo da metralhadora de seus oponentes: "saltando sobre as ondas, quebrei o contacto de uma forma limpa. Ninguém me seguiu e voltei para Leeuwarden [sic—Marseille ficava perto de Calais, não Leeuwarden]".
O ato não foi elogiado por sua unidade. Marseille foi repreendido quando soube que ele havia abandonado seu ala e seu staffel para enfrentar o adversário sozinho. Ao fazer isso, Marseille violou uma regra básica do combate aéreo. Supostamente, Marseille não teve nenhum prazer nesta vitória e teve dificuldade em aceitar a realidade do combate aéreo.
Em seu segundo dia de combate, ele conquistou outra vitória ao ser condecorado com a Cruz de Ferro de 2.ª classe, e, em 15 de setembro de 1940, posteriormente conhecido como Dia da Batalha de Inglaterra, ele conquistou sua 4.ª vitória. Marseille tornou-se um ás em 18 de setembro, três dias depois, após reivindicar um quinto avião abatido. Ele então obteve a Cruz de Ferro de 1.ª classe. Ao retornar de uma missão de escolta de bombardeiro em 23 de setembro de 1940 voando no Werknummer (W.Nr.—número de fábrica) 5094, seu motor falhou a 10 milhas (16 km) de Cabo Gris-Nez após danos de combate sofridos em Dover. O piloto oficial George Bennions do Esquadrão N.º 41 da RAF pode ter derrubado Marseille. De acordo com outra fonte, o W.Nr 5094 foi destruído neste combate por Robert Stanford Tuck, que perseguiu um Bf 109 até aquele local e cujo piloto foi resgatado por um avião naval Heinkel He 59. Marseille é o único aviador alemão conhecido por ter sido resgatado por um He 59 naquele dia e naquele local. A reclamação oficial de Tuck foi para um Bf 109 destruído ao largo de Cabo Gris-Nez às 09:45—o único piloto a apresentar uma reivindicação naquele local.