Hakeem Abdul "The Dream" Olajuwon (Lagos, 21 de janeiro de 1963) é um ex-jogador nigeriano-americano de basquete que atuou pela National Basketball Association (NBA). Foi draftado na primeira posição pelo Houston Rockets no Draft da NBA de 1984, naquele que é considerado por muitos o melhor draft da história, e deixando na 3° posição ninguém menos que Michael Jordan. Durante 18 temporadas na liga (1984-85 até 2001-02), foi bicampeão pelo Houston Rockets em 1994 e 1995. Possui 26.946 pontos, 13.748 rebotes, 3.830 tocos e 2.875 roubos de bola em 1.238 partidas. Em 1996, foi escolhido como um dos 50 melhores jogadores de todos os tempos da NBA, e é um dos oito jogadores na história da liga a ter mais de 20.000 pontos e 12.000 rebotes. Além disso, é o único jogador na história da liga a fazer mais de 200 tocos e 200 roubos de bola em uma única temporada (1988-89), e um dos quatro jogadores a marcarem um quadruplo-duplo em uma partida.
Uma curiosidade a seu respeito é que, devido a sua fé muçulmana, que proíbe homens de usar ouro, ele leiloou o primeiro anel que ganhou por ter sido campeão da NBA. Quando conquistou a liga pela 2.ª vez, sua equipe (Houston Rockets) mandou fazer um anel de platina especial para que ele pudesse usá-lo.
Hakeem Olajuwon é filho de Salim e Abike Olajuwon, proprietários de um negócio de cimento em Lagos. Ele foi o terceiro de oito filhos. Ele credita seus pais com incutir virtudes de trabalho duro e disciplina para ele e seus irmãos; "Eles nos ensinaram a ser honestos, trabalhar duro, respeitar os mais velhos e acreditar em nós mesmos". Olajuwon expressou descontentamento com a sua infância na Nigéria, sendo caracterizado como atrasado. "Lagos é uma cidade muito cosmopolita... Existem muitos grupos étnicos. Eu cresci em um ambiente onde havia diferentes tipos de pessoas".
Durante sua juventude, Olajuwon era um goleiro de futebol, o que ajudou a dar a ele o trabalho de pernas e agilidade para equilibrar seu tamanho e força no basquete e também contribuiu para sua habilidade de fazer tocos. Olajuwon não jogou basquete até 17 anos, quando ele entrou em um torneio local.
Apesar das dificuldades iniciais, Olajuwon disse: "O basquete é algo que é tão único. Que imediatamente eu começo a jogar e, você sabe, percebo que esta é a minha vida. Todos os outros esportes se tornaram obsoletos."
Olajuwon emigrou da Nigéria para jogar basquete na Universidade de Houston sob o comando de Guy Lewis. Olajuwon não era altamente recrutado e apenas foi oferecido a ele uma visita à universidade para trabalhar na equipe técnica, com base na recomendação de um amigo de Lewis que tinha visto Olajuwon jogar. Mais tarde, ele lembrou que quando chegou originalmente ao aeroporto em 1980 para a visita, nenhum representante da universidade estava lá para cumprimentá-lo. Quando ele ligou para o pessoal, disseram-lhe para pegar um táxi para a universidade.
Depois de não jogar em seu ano de calouro em 1980-81, porque ele ainda não tinha autorização da NCAA, Olajuwon jogou na temporada de 1981-82 e os Cougars foram eliminados na Final Four pelo eventual campeão da NCAA, Universidade da Carolina do Norte. Olajuwon buscou orientação da equipe técnica sobre como aumentar seu tempo de jogo e foi aconselhado a trabalhar com o jogador da NBA, Moses Malone. Malone, que na época jogava no Houston Rockets, da NBA, treinava quando não tinha jogos no Fonde Recreation Center. Olajuwon juntou-se aos treinos e enfrentou Malone em vários jogos durante o verão. Olajuwon creditou esta experiência ao rápido aprimoramento de seu jogo: "O jeito que Moses me ajudou foi estar jogando e me permitindo ir contra esse nível de competição. Ele era o melhor center da NBA na época, então eu estava tentando melhorar meu jogo contra os melhores."
Olajuwon retornou daquele verão como um jogador diferente. Ele e seus companheiros de equipe (incluindo Clyde Drexler) formaram o que foi apelidado de "Phi Slama Jama", a primeira "fraternidade" de enterrada, assim chamada por causa de sua destreza no ar. Ele ajudou os Cougars a avançar para consecutivas finais da NCAA, onde perdeu para Universidade da Carolina do Norte em 1983 e Georgetown de Patrick Ewing em 1984. Olajuwon venceu o prêmio de MVP da NCAA em 1983, apesar de ter jogado pelo time perdedor no último jogo. Ele é, até à data, o último jogador perdedor a receber esta honra. Drexler partiu para a NBA em 1983, deixando Olajuwon como a estrela solitária da equipe.
Depois da temporada de 1983-84, Olajuwon debateu se deveria permanecer na faculdade ou se declarar para o Draft da NBA. Naquela época, a primeira escolha era decidida por um lançamento de moeda. Olajuwon lembrou: "Eu realmente acreditava que Houston ia ganhar e ficar com a 1° escolha, e eu realmente queria jogar em Houston, então tive que tomar essa decisão (sair mais cedo)." Sua intuição se mostrou correta e um lance de sorte colocou Houston à frente do Portland Trail Blazers. Olajuwon foi considerado o melhor jogador do Draft no verão de 1984, em meio a colegas e futuros astros da NBA, Michael Jordan, Charles Barkley e John Stockton.
Em sua autobiografia, Living the Dream, Olajuwon menciona uma intrigante troca oferecida aos Rockets que teria enviado Clyde Drexler e a segunda escolha no Draft da NBA de 1984, de Portland, em troca de Ralph Sampson. Os Rockets poderiam ter escolhido Michael Jordan com a segunda escolha e jogar ao lado de Olajuwon e Drexler, que haviam estabelecido química durante seus dias de Phi Slama Jama na faculdade. O jornalista esportivo Sam Smith especula que tal troca "teria mudado a história da liga e talvez toda a lenda de Michael Jordan". De 1991 a 1998, todas as equipes que chegaram a Final da NBA incluíram Jordan ou Olajuwon; Além disso, Drexler, Jordan e Olajuwon estiveram envolvido em todas as finais da NBA de 1990 a 1998.
Os Rockets tiveram sucesso imediato durante a temporada de estreia de Olajuwon, já que seu recorde de vitórias e derrotas melhorou de 29-53 em 1983-84 para 48-34 em 1984-85. Ele se juntou ao Novato do Ano de 1984, Ralph Sampson, de 2.24 m, para formar a dupla chamada de: "Torres gêmeas". Olajuwon teve uma média de 20,6 pontos, 11,9 rebotes e 2,68 bloqueios em sua temporada de estreia. Ele terminou como vice-campeão de Michael Jordan no prêmio de Novato do Ano em 1985, eles foram os únicos novatos a receber votos.
Olajuwon teve uma média de 23,5 pontos, 11,5 rebotes e 3,4 bloqueios por jogo durante sua segunda temporada profissional (1985-86). Os Rockets terminaram com um recorde de 51-31 e avançaram até as finais da Conferência Oeste, onde enfrentaram o atual campeão Los Angeles Lakers. O Rockets ganhou a série com bastante facilidade, quatro jogos a um, chocando o mundo dos esportes e levando Olajuwon a capa da Sports Illustrated. Olajuwon marcou 75 pontos em vitórias nos jogos três e quatro, e após o jogo o treinador dos Lakers, Pat Riley, comentou: "Nós tentamos de tudo. Colocamos quatro jogadores nele. Marcamos de diferentes ângulos. Ele é um grande jogador." Os Rockets avançaram para as Finais da NBA de 1986, onde perderam em seis jogos para o Boston Celtics, cuja equipe de 1986 é considerada uma das melhores equipes da história da NBA.
Durante a temporada de 1987-88, Sampson (que estava sofrendo com lesões no joelho que acabariam por terminar sua carreira prematuramente) foi negociado com o Golden State Warriors. A temporada de 1988-89 foi a primeira temporada completa de Olajuwon como líder indiscutível dos Rockets. Essa mudança também coincidiu com a contratação do novo técnico Don Chaney. Os Rockets terminaram a temporada regular com um recorde de 45-37 e Olajuwon terminou a temporada como o líder da liga em rebotes (13,5 por jogo). Esse desempenho foi consistente com suas médias de 24,8 pontos e 3,4 bloqueios. Olajuwon teve números excepcionais nos playoff de 37,5 ppg e 16,8 rpg, além de um recorde de pontos em uma série de playoffs de quatro jogos (150). No entanto, os Rockets foram eliminados na primeira rodada pelo Seattle SuperSonics, 3 jogos a 1.