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Graeme Souness

Futebolista escocês

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Graeme James Souness (Edimburgo, 6 de maio de 1953) é um ex-treinador e ex-futebolista escocês que atuava como volante. Atualmente trabalha como comentarista da Sky Sports.

Quando jogador, foi o capitão do Liverpool no início da década de 1980, jogador-treinador do Rangers no final dos anos 80 e também capitão da Seleção Escocesa. Ele ainda atuou por Tottenham, Middlesbrough e Sampdoria.

A carreira de Souness como técnico começou em 1986, no Rangers. O treinador levou o clube a conquistar três títulos da Scottish Premiership (Campeonato Escocês) e quatro Copas da Liga, até ser contratado pelo Liverpool em 1991. Ele também passou por Galatasaray, Southampton, Torino, Benfica, Blackburn e Newcastle.

Souness foi criado na área de Saughton Mains, em Edimburgo, e torcia para o Rangers. Quando adolescente, Souness jogou no clube local, North Merchiston.

Em 1968, quando tinha 15 anos de idade e ainda defendia as categorias de base do Tottenham Hotspur, ele assinou seu primeiro contrato profissional. No entanto, subiu para a equipe principal e teve poucas chances com o técnico Bill Nicholson. Frustrado com a falta de oportunidades, o adolescente Souness supostamente informou a Nicholson que ele era o melhor jogador do clube. Assim, Souness estreou pelos Spurs em 1970, em um jogo válido pela Copa da UEFA.

Durante o verão de 1972, Souness jogou na NASL pelo Montreal Olympique. Ele atuou em 10 dos 14 jogos de sua equipe e foi nomeado na equipe All-Star da liga nessa temporada.

Os Spurs venderam Souness para o Middlesbrough em 1972, por 30 mil libras. Ele estreou pela equipe no dia 6 de janeiro de 1973, em uma derrota por 2 a 1 para o Fulham no Craven Cottage. Seu primeiro gol veio em 11 de dezembro de 1973, em uma vitória por 3 a 0 sobre Preston North End, no Ayresome Park.

O estilo tenaz de Souness começou a ser visto durante seu tempo no Middlesbrough. Sua primeira temporada viu o Middlesbrough terminar em quarto na segunda divisão. Jack Charlton foi nomeado treinador do Middlesbrough em maio de 1973. Um dos primeiros contratações de Charlton foi o experiente ex-jogador do Celtic, Bobby Murdoch, um colega escocês que Souness citou como uma influência importante no desenvolvimento de seu estilo de jogo.

A promoção como campeões da Segunda Divisão seguiu em 1973–74. A influência de Souness foi demonstrada quando ele marcou um hat-trick no último jogo da temporada, uma vitória por 8 a 0 sobre o Sheffield Wednesday.

A carreira de Souness é mais lembrado por suas sete temporadas no Liverpool, onde ele ganhou cinco campeonatos da Primeira Divisão, três Ligas dos Campeões da UEFA e quatro Copas da Liga.

O período de Souness em Anfield começou em janeiro de 1978, como substituto do veterano Ian Callaghan. Depois de vencer sua primeira Liga dos Campeões em 1977, o treinador do Liverpool, Bob Paisley, buscou reforços assinando com três jogadores escoceses, que contribuiriam substancialmente para o sucesso. O zagueiro central Alan Hansen chegou do Partick Thistle por 110 mil libras, Kenny Dalglish chegou do Celtic por uma taxa recorde de 440 mil libras. Souness formou a parte final do triunvirato escocês, deixando o Middlesbrough em circunstâncias amargas para uma taxa recorde de 350 mil libras, em 10 de janeiro de 1978.

A estreia de Souness no Liverpool aconteceu em uma vitória por 1 a 0 sobre o West Bromwich no The Hawthorns em 14 de janeiro de 1978. Seu primeiro gol - um voleio que acabou sendo premiado pela torcida - foi durante o 3 a 1 contra o Manchester United em Anfield, no dia 25 de fevereiro de 1978.

Souness desempenhou um papel fundamental na conquista do bicampeonato do Liverpool na Liga dos Campeões contra o Club Brugges, em 1978, no Estádio de Wembley, fornecendo o passe para Kenny Dalglish marcar o único gol do jogo.

As primeiras medalhas de campeão da Primeira Divisão de Souness foram conquistadas nas temporadas 1978–79 e 1979–80. A segunda medalha da Liga dos Campeões de Souness foi em 1981 com uma vitória por 1 a 0 sobre o Real Madrid - o culminar de uma campanha na qual Souness fez um hat-trick nas quartas de final contra o CSKA Sofia.

Esta explosão de sucesso levou Paisley a premiar Souness com a capitania da equipe na temporada 1981-82, para o desgosto do antigo capitão, Phil Thompson, que cometeu alguns erros naquela temporada e com quem Paisley teve uma briga violenta durante uma partida contra o Aston Villa. Thompson inicialmente se recusou a falar com Souness, alegando que ele havia "roubado a capitania". Este foi o começo de várias lutas duradouras entre os dois e nos próximos anos eles se enfrentariam em várias circunstâncias.

Sob a capitania de Souness, dois troféus se seguiram: a Primeira Divisão e a Taça da Liga, troféus que foram defendidos com sucesso na temporada 1982–83. Para a apresentação do troféu depois da vitória por 2 a 1 sobre o Manchester United em 1983, Souness recuou e insistiu que Paisley recebesse o troféu, sendo a temporada de aposentadoria do técnico.

Na temporada 1983–84, Souness levantou três troféus. Ele marcou o gol da vitória na final da Copa da Liga Inglesa, no Maine Road, contra o Everton. O Liverpool venceu o campeonato pela terceira temporada consecutiva e chegou à final da Liga dos Campeões da UEFA depois de vencer o campeão romeno Dínamo de Bucareste na semifinal. No primeiro jogo, Souness quebrou a mandíbula do capitão do Dínamo, Lică Movilă, mas passou impune pelo árbitro. Os Reds venceram a final de 1984 depois de uma vitória nos pênaltis sobre a Roma, com Souness marcando um dos pênaltis na disputa. Ao final da temporada, o volante não teve o seu vínculo renovado e acabou deixando a equipe. No total, Souness realizou 358 jogos e marcou 56 gols pelo Liverpool.

Foi contratado pela Sampdoria em julho de 1984, por um valor de 650 mil libras. Souness e Trevor Francis - jogador do clube de Gênova desde 1982 - acrescentaram experiência a um grupo emergente, incluindo bons nomes como Roberto Mancini, Pietro Vierchowod e Gianluca Vialli. Em sua primeira temporada, a Sampdoria venceu a Copa da Itália com uma vitória por 3 a 1 sobre o Milan, garantindo o troféu pela primeira vez na história do clube.

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