Gottfried Semper (Hamburgo, 29 de novembro de 1803 – Roma, 15 de maio de 1879) foi um arquiteto alemão, crítico de arte e professor de arquitetura que projetou e construiu a Ópera Semper em Dresden entre 1838 e 1841. Em 1849, ele participou da Revolta de Maio em Dresden e foi colocado na lista de procurados do governo. Ele fugiu primeiro para Zurique e depois para Londres. Ele retornou à Alemanha após a anistia de 1862 concedida aos revolucionários.
Foi uns dos arquitetos alemães mais significativos do século XIX, crítico de arte e professor de arquitetura. É junto com Taine, o outro grande expoente da repercussão positivista sobre a concepção da arte e de sua evolução histórica. Semper foi arquiteto teatral de Richard Wagner na Viena da segunda metade do século XIX, onde projetou a Burgplatz exterior com a intenção de unir o palácio Hofburg com os Museus de História Natural e de História da Arte. Também foi co-fundador do South Kensington Museum, projeto que pretendia unificar arte e indústria. Na sua prática arquitetônica, Semper estava relacionando a gerência de museus, as ciências naturais e a técnica, todos eles âmbitos positivistas.
Em 1849 ele assumiu participou da Revolta de maio em Dresden e foi colocado na lista de procurados do governo. Semper fugiu primeiro para Zurique e depois para Londres. Mais tarde, ele retornou à Alemanha após a anistia concedida aos revolucionários em 1862.
Semper escreveu extensivamente sobre as origens da arquitetura, especialmente em seu livro Os Quatro Elementos da Arquitetura, de 1851, e foi uma das principais figuras na controvérsia em torno do estilo arquitetônico policromado da Grécia antiga. Sempre projetou obras em todas as escalas, desde grandes intervenções urbanas, como o redesenho da Ringstraße em Viena, até uma batuta para Richard Wagner. Seu projeto não realizado para uma casa de ópera em Munique foi, sem permissão, adaptado por Wagner para o Bayreuth Festspielhaus.
Foi sepultado no Cemitério Protestante em Roma.
Hoftheater - 1838-1841 (destruído por um incêndio em 1869)
Villa Rosa - 1839 (destruída na Segunda Guerra Mundial)
Sinagoga Semper - 1839-1840 (destruída em 9 de novembro de 1938 - Kristallnacht)
Galeria Semper (Dresden Gemäldegalerie) - 1847-1855
Neues Hoftheater (Semperoper) - 1871-1878
Prefeitura - 1858 (conceito único para competição; não construído)
Escola Politécnica, (ETH Zurique) - 1858-1864
Teatro Municipal (Burgtheater) - 1873 - 1888
Museu de História da Arte (Museu Kunsthistorisches) (1872-1881, concluído em 1889)
Museu de História Natural (Naturhistorisches Museum) (1872-1881, concluído em 1891)
Berry, J. Duncan. The Legacy of Gottfried Semper. Studies in Späthistorismus (Ph. D. Diss., Brown University, 1989).
Hvattum, Mari. Gottfried Semper and the Problem of Historicism (Cambridge, 2004). ISBN 0-521-82163-0
Herrmann, Wolfgang (1984). Gottfried Semper: In Search of Architecture. [S.l.]: MIT Press. ISBN 9780262367974