Gilbert O'Sullivan (Waterford, 1 de dezembro de 1946), nome artístico de Raymond Edward O'Sullivan, é um cantor e compositor irlandês.
Teve como seus maiores sucessos os hits do início dos anos 70 "Alone Again (Naturally)", "Clair", "What's in a Kiss" e "Get Down". Suas canções são frequentemente marcadas por seu estilo distinto e percussivo de tocar piano e letras observacionais usando jogos de palavras.
Nascido em Waterford , na Irlanda, O'Sullivan se estabeleceu em Swindon , na Inglaterra, ainda criança. Em 1967, ele começou a seguir carreira na música. Em todo o mundo, ele alcançou 16 discos no top 40, incluindo seis canções em primeiro lugar, a primeira das quais foi " Nothing Rhymed ", de 1970. Ao longo de sua carreira, ele gravou 19 álbuns de estúdio. A revista musical Record Mirror elegeu O'Sullivan o melhor cantor masculino do Reino Unido em 1972. Ele recebeu três prêmios Ivor Novello , incluindo "Compositor do Ano" em 1973.
Raymond Edward O'Sullivan nasceu em 1º de dezembro de 1946 em Cork Road, Waterford , Irlanda. Ele era um dos seis filhos. Sua mãe, May, tinha uma loja de doces e seu pai era açougueiro na Clover Meats. Os O'Sullivans emigraram devido a uma oferta de emprego na Inglaterra . A família mudou-se para Battersea , Londres, quando Raymond tinha sete anos, antes de se estabelecer em Swindon , Wiltshire, um ano depois. Raymond começou a tocar piano aqui, explicando mais tarde: "Eu venho de uma classe trabalhadora, mas sempre tivemos um piano, o pensamento dos meus pais era que se um dos seus filhos pudesse tocá-lo, você poderia ganhar algum dinheiro com isso. " O período de aulas de piano durou pouco, pois O'Sullivan não era apaixonado pela teoria musical e, em vez disso, tocava as peças de ouvido. O pai de Raymond morreu dois anos após a mudança para Swindon.
Raymond frequentou o St Joseph's Catholic College antes de estudar no Swindon College , especializando-se em design gráfico. Aqui, ele tocou com várias bandas semi-profissionais, incluindo Doodles, the Prefects e foi mais notavelmente baterista de uma banda chamada Rick's Blues, junto com Malcolm Mabbett (guitarra), Keith Ray (baixo) e o fundador Rick Davies . Davies, que mais tarde fundou o Supertramp , ensinou O'Sullivan a tocar bateria e piano. A bateria de O'Sullivan informou seu estilo de tocar piano, que muitas vezes utiliza um padrão de piano percussivo distinto. O'Sullivan explicou: "Minha mão esquerda está batendo no chapéu alto e a mão direita está na armadilha." Ele começou a escrever canções, fortemente influenciado pelos Beatles como escritores e por Bob Dylan como intérprete.
Em 1967, O'Sullivan mudou-se de Swindon para Londres em busca de uma carreira musical. Determinado a conseguir um contrato com uma gravadora e buscando se destacar, ele criou uma imagem visual atraente composta por corte tigela , boné de pano e calça curta. O'Sullivan disse que seu amor pelo cinema mudo inspirou o visual. Ele assinou um contrato de cinco anos com a April Music, editora da CBS Records , depois de chamar a atenção do gerente profissional Stephen Shane, que também sugeriu mudar seu nome de Ray para Gilbert como uma brincadeira. o nome da parceria de ópera leve Gilbert e Sullivan . Ele recebeu um adiantamento de £ 12 (equivalente a £ 200 em 2024), com o qual comprou um piano. Ele assinou contrato com a CBS Records pelo gerente de A&R Mike Smith, que produziu Tremeloes , Marmalade e Love Affair .
Seu primeiro single foi "Disappear", produzido por Mike Smith e lançado em novembro de 1967 creditado ao monônimo 'Gilbert'. Ele falhou nas paradas, assim como seu segundo single "What Can I Do", lançado em abril de 1968. Uma mudança para a gravadora irlandesa Major Minor em 1969 rendeu um terceiro single "Mr. Moody's Garden", novamente sem sucesso. O'Sullivan então enviou algumas fitas demo para Gordon Mills , o empresário de Tom Jones e Engelbert Humperdinck , após o que O'Sullivan assinou contrato com o selo recém-fundado de Mills, MAM Records. Mills supostamente odiava a imagem criada por O'Sullivan, mas O'Sullivan insistiu em usá-la inicialmente. O visual exclusivo de O'Sullivan atraiu muita atenção e muitas vezes o viu comparado aos Bisto Kids. O'Sullivan explicou seu pensamento por trás de sua aparência em uma entrevista de 1971: "Minha mãe provavelmente não gosta de Neil Young porque ela odeia a aparência dele, seu cabelo e tudo mais. Se você conseguir fazer com que eles se interessem por pela sua aparência, eles tendem a gostar da música. O que estou tentando criar é dos anos trinta; Keaton e Chaplin .
No final de 1970, O'Sullivan alcançou seu primeiro hit no top 10 do Reino Unido com " Nothing Rhymed ", que também alcançou o número um na Holanda , onde rendeu a O'Sullivan seu primeiro disco de ouro . Ao longo de 1971, O'Sullivan marcou sucessos com "Underneath The Blanket Go" (que também alcançou o número um na Holanda), " We Will " e "No Matter How I Try", esta última sendo eleita "Melhor Balada ou Romantic Song" no 17º Ivor Novello Awards em 1972. O'Sullivan lançou seu primeiro álbum, Ele mesmo , em agosto de 1971. Recebeu uma recepção calorosa da crítica, com o estilo observacional e conversacional de composição de O'Sullivan ganhando comparações com Paul McCartney e Randy Newman . O'Sullivan optou por não fazer uma turnê para promover o álbum, mas, no entanto, fez uma série de aparições na televisão britânica durante 1971, principalmente gravando uma edição da BBC In Concert transmitida em 18 de dezembro de 1971.
Em 1972, O'Sullivan alcançou grande fama internacional com " Alone Again (Naturally) ", uma balada que aborda suicídio e perda. O single atingiu o pico em não. 3 no Reino Unido, mas na América passou seis semanas não consecutivas como número um no Hot 100 da Billboard , vendendo quase dois milhões de cópias. Atingiu o pico em não. 2 na Nova Zelândia (durante 11 semanas nas paradas) e passou duas semanas em primeiro lugar no Canadá (13 semanas no Top 40); e alcançou o número um no Japão (durante uma execução nas paradas de 21 semanas). Na América, o single ficou em primeiro lugar. 2 (atrás de " The First Time Ever I Saw Your Face " de Roberta Flack ) na parada de final de ano da Billboard , com base em vendas e airplay. Em 1973, ambos os títulos foram indicados ao Grammy tanto para Canção do Ano quanto para Gravação do Ano , com Flack vencendo em ambas as categorias. Este sucesso internacional coincidiu com uma nova imagem, com O'Sullivan descartando a aparência que usava desde 1967. Ele revelou um visual mais moderno, 'colegial', no qual costumava usar um suéter com uma grande letra 'G'. Esta foi uma tentativa deliberada de evitar "[causar] um impacto como Tiny Tim " nos EUA, que "levaria anos para se livrar", e a subsequente edição americana de Ele mesmo , que incluía "Alone Again (Naturally) ", apresentava uma imagem atualizada de O'Sullivan na capa do álbum. O'Sullivan deu continuidade ao sucesso de "Alone Again (Naturally)" com " Clair ", que alcançou o número 1. 2 nos Estados Unidos no Hot 100 e não. 1 no Reino Unido, Noruega, França, Bélgica, Irlanda e Canadá (14 semanas no Top 40 canadense). Seu álbum pai (e o segundo de O'Sullivan), Back to Front , gerou outro sucesso com " Out of the Question ", que alcançou o número 1. 17 nos EUA e não. 14 no Canadá.
As vendas de discos de O'Sullivan ultrapassaram os dez milhões em 1972 e fizeram dele a maior estrela do ano. O sucesso de O'Sullivan o levou a participar do programa de aniversário da BBC , Fifty Years of Music, em novembro de 1972. O'Sullivan foi classificado pela Record Mirror como o cantor masculino número 1 em 1972, e em maio. Em 1973, ele ganhou o prêmio Ivor Novello de "Compositor Britânico do Ano".
1973 viu o lançamento do terceiro álbum de O'Sullivan, I'm a Writer, Not a Fighter , que refletia uma nova ênfase no rock e nas influências do funk . Seu primeiro single, " Get Down ", baseado em teclado elétrico , alcançou o número um no Reino Unido, Bélgica e Alemanha, não. 7 nos EUA e no Canadá, e não. 3 na Holanda. Depois de "Alone Again (Naturally)" e "Clair", "Get Down" foi o terceiro milhão de cópias vendidas de O'Sullivan, com o prêmio de disco de ouro da RIAA apresentado em 18 de setembro de 1973.