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Folarin Balogun

Futebolista norte-americano

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Folarin Jerry Balogun (Brooklyn, 3 de julho de 2001) é um futebolista norte-americano de ascendência nigeriana, que atua como centroavante no Monaco.

Antes de ingressar nas categorias de base do Arsenal, Balogun atuou pelo Aldersbrook, clube amador localizado em Londres, onde chamou a atenção dos olheiros dos Gunners.

Balogun ingressou nas categorias de base do Arsenal em 2008, aos oito anos de idade. Em fevereiro de 2019, assinou o seu primeiro contrato profissional com o clube.

Sua estreia pela equipe principal ocorreu em 29 de outubro de 2020, em vitória por 3–0 sobre o Dundalk, pela Liga Europa da UEFA. O primeiro gol como profissional foi marcado em 10 de dezembro de 2020, na vitória por 4–2 sobre o Molde, também pela Liga Europa.

Em abril de 2021, renovou contrato com os Gunners após especulações sobre uma possível saída.

Em 3 de agosto de 2022, Balogun foi emprestado pelo Arsenal ao Reims, da França, até o fim da temporada 2022–23, sem opção de compra.

Sua estreia pelo clube francês ocorreu quatro dias depois, em derrota por 4–1 para o Marseille, pelo Campeonato Francês. Na ocasião, marcou o único gol do Reims e tornou-se o primeiro jogador do clube a marcar em sua estreia na Ligue 1 desde o argentino Pablo Chavarría, em 2014.

Ao longo da temporada, destacou-se como um dos principais atacantes da competição. Em 1 de fevereiro de 2023, marcou o primeiro hat-trick de sua carreira profissional na vitória por 4–2 sobre o Lorient.

Balogun encerrou sua passagem pelo Reims com 22 gols em 39 partidas em todas as competições, sendo um dos artilheiros da Ligue 1 e estabelecendo o recorde de maior número de gols marcados por um jogador dos Estados Unidos em uma das cinco principais ligas da Europa em uma única temporada.

Em 12 de janeiro de 2022, Balogun foi emprestado ao Middlesbrough até o fim da temporada 2021–22. Sob o comando de Chris Wilder, disputou 21 partidas e marcou três gols durante sua passagem pelo clube.

Em 30 de agosto de 2023, Balogun foi contratado pelo Monaco em uma transferência em definitivo junto ao Arsenal, assinando contrato por cinco temporadas.

Marcou o seu primeiro gol pelo Monaco apenas três minutos após entrar em campo, anotando um dos tentos do empate por 2–2 contra o Lorient, pelo Campeonato Francês.

Ao longo de sua primeira temporada pela equipe monegasca, alternou entre a titularidade e o banco de reservas, contribuindo para a classificação do clube à Liga dos Campeões da UEFA de 2024–25.

Nascido nos Estados Unidos e criado na Inglaterra, Balogun representou as categorias de base de Inglaterra e Estados Unidos antes de solicitar à FIFA, em maio de 2023, a mudança definitiva de associação para defender a seleção norte-americana.

Sua estreia pela seleção principal dos Estados Unidos ocorreu em 15 de junho de 2023, na vitória por 3–0 sobre o México, pela semifinal da Liga das Nações da CONCACAF. Três dias depois, conquistou seu primeiro título internacional ao vencer o Canadá por 2–0 na final. Na decisão, marcou o segundo gol da partida, anotando também seu primeiro tento pela equipe nacional.

Em 2024, foi convocado para a Copa América realizada nos Estados Unidos. Na estreia da equipe no torneio, marcou um dos gols da vitória por 2–0 sobre a Bolívia, em 23 de junho.

Dois anos depois, participou da Copa do Mundo FIFA de 2026, disputada em solo norte-americano. Na partida de abertura dos Estados Unidos, marcou duas vezes na vitória por 4–1 sobre o Paraguai, tornando-se o primeiro jogador da seleção do país a marcar mais de um gol em uma partida de Copa do Mundo desde 1930.

Liga das Nações da CONCACAF: 2022–23 e 2023–24

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