Eugene Joseph Wright (Chicago, 29 de maio de 1923 – Los Angeles, 30 de dezembro de 2020) foi um músico estadunidense que foi membro do Dave Brubeck Quartet.
Wright nasceu em Chicago, capital do estado de Illinois em 1923. Durante o ensino médio atuou como cornetista e liderou a banda de 16 integrantes Dukes of Swing quando tinha 20 anos. Foi basicamente um autodidata no contrabaixo até os 30 anos, quando estudou em particular com Paul Gregory e outros. O jazzista Walter Page era o ídolo de Wright.
Tornou-se mais bem-sucedido no auge da era do swing, com bandleaders como Count Basie e Erroll Garner. Com o fim da era do swing, demonstrou sua versatilidade tocando com nomes como Billie Holiday e Charlie Parker e demonstrou sua versatilidade no bebop com músicos como Sonny Stitt, bem como no latin jazz com Cal Tjader.
Também tocou com Lonnie Simmons, Gene Ammons e Arnett Cobb no final dos anos 1940 e no início dos anos de 1950, depois trabalhou com Buddy DeFranco de 1952 até 1955, fazendo turnês pela Europa. Atou no trio Red Norvo em 1955 e fez uma turnê pela Austrália com eles. Participou de um curta-metragem com Charlie Barnet.
A banda de maior visibilidade que Wright integrou foi com o Dave Brubeck Quartet, ao qual se juntou no ano de 1958. Permaneceu com Brubeck até 1968, como parte da formação clássica com Paul Desmond e Joe Morello, e participou dos standards do quarteto Take Five e Blue Rondo à la Turk. Em sua passagem pela banda gravou mais de trinta álbuns. O próprio Brubeck escreveu que Wright “fundamentava o grupo”, permitindo que eles “tocassem em outros ritmos e fizessem coisas polirrítmicas, mas ele não se afastava dessa batida fundamentada”.
Em 1962, atuou no musical de jazz de Dave e Iola Brubeck, The Real Ambassadors, que contou com vocais de Louis Armstrong e Carmen McRae; a obra explorava, por meio de sátira, o papel dos músicos como embaixadores culturais durante a Guerra Fria e o racismo que os músicos de jazz negros frequentemente sofriam. Quando Wright se juntou ao grupo, os produtores das casas de eventos não permitiam um músico negro ao lado do restante do quarteto branco, mas Brubeck se recusava a se apresentar sem ele.
Após deixar o Brubeck Quartet, Wright liderou seu próprio conjunto em uma turnê por faculdades negras em 1969 e 1970, depois tocou com o trio de Monty Alexander entre os anos de 1971 a 1974.
Entre os músicis de jazz, ficou conhecido como 'O Senador' ou 'Senador Eugene Wright'. Conhecido por solos ágeis e também por fornecer apoio rítmico, trabalhou com diversos músicos, incluindo Buddy Collette, Vince Guaraldi, Kenny Drew, Gerald Wiggins, Kai Winding, Dottie Dodgion, Jerry Dodgion, Lee Shaw e Dorothy Donegan.
Posteriormente, Wright dirigiu o departamento de jazz da Universidade de Cincinnati e a International Society of Bassists. Foi o último membro remanescente da formação clássica do Dave Brubeck Quartet.
Wright morreu em uma casa de repouso em Los Angeles, na Califórnia, em 30 de dezembro de 2020, aos 97 anos de idade.
The Wright Groove (Phillips, 1962)
Eugene Wright (em inglês) no AllMusic
Discografia de Eugene Wright (em inglês) no Discogs
Entrevista de Eugene Wright (em inglês) para o NAMM Oral History Library.