Virgil Riley Runnels, Jr. (Austin, 11 de outubro de 1945 — Orlando, 11 de junho de 2015), mais conhecido como "The American Dream" Dusty Rhodes, foi um lutador de luta livre profissional estadunidense. Ele foi conhecido pela suas passagens na WWE (onde chegou a atuar como roteirista e produtor para o território de desenvolvimento NXT) e na World Championship Wrestling.
Rhodes foi por três vezes Campeão Mundial dos Pesos-Pesados da NWA, uma vez Campeão Georgino dos Pesos-Pesados da NWA, dez vezes Campeão Floridense dos Pesos-Pesados da NWA, sete vezes Campeão Sulista dos Pesos-Pesados da NWA (versão Floridense) e uma vez Campeão Nacional dos Pesos-Pesados da NWA. Ele também ganhou diversos outros títulos durante sua carreira. Ele é um dos seis homens que fazem parte do Hall da Fama da WWE, da WCW, do Wrestling Profissional e do Wrestling Observer Newsletter. Dusty é pai dos lutadores Dustin Rhodes, que trabalha na WWE como Goldust, e Cody Rhodes, que também já passou pela promoção.
Rhodes começou sua carreira como um vilão trapaceiro, em uma dupla com o também texano Dick Murdoch chamada The Texas Outlaws na American Wrestling Association. Em 1974, Rhodes se tornou um mocinho, após traír seu parceiro Pak Song e o manager Gary Hart durante uma luta na Flórida contra Eddie e Mike Graham. Ele, então, se tornou um lutador individual sob os nomes de "Stardust", "White Soul King" e "American Dream", um herói das classes trabalhadoras. Rhodes também lutou como o mascarado "The Midnight Rider".
Ele eventualmente passou a trabalhar nas Jim Crockett Promotions (JCP) no Meio-Atlântico, que comprou a World Championship Wrestling (WCW), antes conhecida como Georgia Championship Wrestling. Lá, Rhodes formou uma dupla com Manny Fernandez. Também se uniu a Magnum T.A. como "America's Team". Eles passaram a se opor aos Four Horsemen e o Russian Team em 1985. Após um acidente de carro, Magnum foi obrigado a se aposentar. Rhodes, então, se aliou a Nikita Koloff como The Super Powers. Rhodes foi World Six-Man Tag Team Champion com os Road Warriors.
Roteirista da Jim Crockett Promotions
Rhodes se tornou roteirista da Jim Crockett Promotions após vencer o Television Championship em 1985. Ele é creditado como sendo o inventor de diversos nomes e características de pay-per-views da WCW, como War Games, BattleBowl e Lethal Lottery. O termo "Dusty Finish" se refere a uma das técnicas favoritas de Rhodes: terminar a luta em controvérsia após o juíz ser nocauteado.
Enquanto Dusty era roteirista, a JCP tinha ferrenha competição com a World Wrestling Federation.
Quando a WWF introduziu Mike Jones como guarda-costas de Ted DiBiase, Bobby Heenan sugeriu que o personagem fosse nomeado Virgil em piada ao nome real de Dusty. Anos depois, quando Jones apareceu na World Championship Wrestling com um personagem similar, foi nomeado Vincent, em referência ao dono da WWF, Vince McMahon, também por sugestão de Heenan. A piada continuou na WCW, quando Jones teve seu nome mudado para Shane, nome do filho de Vince, Shane McMahon.
Rhodes foi demitido da Jim Crockett Promotions após o Starrcade '88, por conta de problemas com a política anti-sangue da Turner Broadcasting System. Furioso com a interferência da companhia na WCW, Rhodes escreveu um segmento onde Road Warrior Animal tiraria o espinho da sua ombreira e enfiaria no olho de Dusty. Rhodes foi, então, demitido da WCW. Após esse evento, Rhodes retornou à Flórida para competir na Florida Championship Wrestling, onde ganhou o PWF Heavyweight Championship.
No final de 1989, Rhodes foi contratado pela WWF, lutando sob o nome de "Common Man" ("Homem Comum") Dusty Rhodes, que vestia uma roupa preta repleta de bolas amarelas. Ele tinha como manager Sapphire, que representaria a "mulher comum". Durante seu início na WWF, Rhodes começou uma rivalidade com "Macho King" Randy Savage e sua parceira Sensational Queen Sherri, rival de Sapphire. Após um tenso confronto entre os dois casais, a ex-manager de Savage Miss Elizabeth se aliou a Rhodes e Sapphire, e os ajudou a vencer uma luta no WrestleMania VI. Sapphire, no entanto, deixou Rhodes durante o SummerSlam de 1990 pelo dinheiro de Ted DiBiase, o que resultou em uma rivalidade entre Rhodes e DiBiase, que criou o ambiente para a estreia do filho de Dusty, Dustin no Royal Rumble. Os dois deixaram a WWF logo depois, encerrando a carreira de Dusty como um lutador ativo.
Rhodes retornou a WCW como roteirista, mais tarde se unindo a equipe de comentaristas, ao lado de Tony Schiavone no WCW Saturday Night. Em eventos em pay-per-views, Bobby Heenan comentaria as lutas ao lado dos dois.
Em 1994, Rhodes voltou ao ringue para lutar ao lado de seu filho Dustin e dos Nasty Boys contra Arn Anderson, Bunkhouse Buck, Terry Funk e Col. Rob Parker. O segmento começou quando Anderson traiu Dustin durante uma luta de duplas no Bash at the Beach de 1994 e Dusty, admitindo ter sido um pai ausente, resolveu voltar às lutas para ajudar o filho.
Rhodes originalmente se aliaria a WCW na rivalidade com a New World Order (nWo) em 1996. No Souled Out de 1998, Larry Zbyszko pediu a Rhodes que lhe acompanhasse ao ringue para sua luta com Scott Hall. Zbyszko venceu a luta por desqualificação após interferência de Louie Spicolli. Rhodes atacou Spicolli e, sem querer, também acertou Zbyszko. Rhodes, então, revelou ser parte da nWo.
Ele eventualmente deixou a WCW e foi contratado pela ECW, para enfrentar o Campeão Mundial da ECW Steve Corino. Rhodes retornou novamente para a WCW, reiniciando sua rivalidade com Ric Flair.
Total Nonstop Action Wrestling
Dusty apareceu na Total Nonstop Action Wrestling (TNA), se tornando um diretor em 7 de novembro de 2005, no pay-per-view Victory Road. Ao mesmo tempo, Rhodes se tornou roteirista-chefe da empresa. Em maio de 2005, a presidente da TNA, Dixie Carter, pediu a Rhodes que criasse uma equipe criativa, incluindo Jeremy Borash, Bill Banks e Scott D'Amore. Rhodes pediu demissão.
Turnbuckle Championship Wrestling
Por vários anos Rhodes administrou a Turnbuckle Championship Wrestling, uma pequena empresa na Geórgia, onde lutavam profissionais treinados por Dusty e veteranos como Steve Corino.