Neste Dia

Diego Souza

Futebolista brasileiro

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Diego de Souza Andrade (Rio de Janeiro, 17 de junho de 1985) é um ex-futebolista brasileiro que atuava como meio-campista ou centroavante.

Jogador versátil com passagens marcantes por Grêmio, Palmeiras, Vasco da Gama e Sport, é conhecido por ter atuado em vários clubes no Brasil, estando inclusive na lista dos jogadores que defenderam os quatro grandes do Rio de Janeiro. Com 87 gols pelo Grêmio, faz parte da seleta lista de artilheiros, é o maior artilheiro do tricolor gaúcho no século XXI e também o maior artilheiro da história da Arena do Grêmio.

Diego Souza iniciou sua carreira no Fluminense, em 2003, e na época atuava como volante. Começou a se destacar pelo tricolor em 2004, sendo convocado para a Seleção Brasileira Sub-20, e em 2005 fez parte do elenco que foi campeão do Campeonato Carioca e vice da Copa do Brasil.

O Benfica o contratou em maio de 2005 e o emprestou ao Flamengo. Ele voltou ao Benfica para a temporada 2006–07, mas só apareceu em 19 de setembro de 2006 no banco de reservas. No dia 26 de dezembro, o jogador foi emprestado ao Grêmio.

Sem atuar uma vez sequer pelo clube português, Diego acabou sendo emprestado ao Flamengo. Chegou fora de forma, mas ainda em 2005 ficou na forma ideal e conseguiu se firmar na equipe, pegando a camisa 10 e ajudando o time a se livrar do rebaixamento.

Com o Flamengo, enfrentou o clube que foi prata da casa duas vezes, uma no returno do Campeonato Brasileiro de 2005 e outra na primeira fase do Carioca de 2006. No primeiro jogo, que enfrentou o clube que iniciou sua carreira, recebeu muita vaia e crítica dos tricolores, que não concordaram com a notícia de ter aceitado vestir a camisa rubro negra, sendo que em pouco tempo combinara de deixar o Fluminense para ir para o futebol de Portugal. Ouviu provocações dos tricolores assim que entrou em campo no segundo tempo (começou no banco nessa partida). A perseguição não o intimidou, arriscou um chute de longe e empatou o jogo em 2–2, comemorou subindo na grade, foi advertido com cartão vermelho e muito vaiado, pelos torcedores do Fluminense, ao deixar o campo. Seu gol foi o último desta partida. Na segunda ocasião não sofreu tanta pressão, da torcida que antes o idolatrava, quanto da primeira vez, gritaram "o Fluminense não precisa de você" e nada mais do que isso.

Em 2006, chegou no início de temporada muito mal fisicamente e acabou sendo barrado por Fellype Gabriel, que havia subido da base. Depois disso, se envolveu em muitas confusões, e apesar da equipe estar indo bem na Copa do Brasil, ele tinha más atuações; foi criticado abertamente por Kléber Leite que o chamou de gordo, e no fim do seu empréstimo que seria na parada para a Copa do Mundo de 2006, o clube nem tentou renovar o seu contrato. Acabou assim voltando para o Benfica.

No dia 26 de dezembro de 2006, o Benfica tornou a emprestá-lo a um clube brasileiro, desta vez para o Grêmio. Mais magro e em excelente fase técnica, veio a se transformar em um dos principais jogadores da equipe gremista que conquistaria o Campeonato Gaúcho de 2007 e o vice-campeonato da Copa Libertadores da América de 2007.

Na equipe gaúcha, em que pese tenha chegado para ocupar a posição de volante, onde jogava, até então, Diego Souza passou a jogar mais avançado, iniciando sua transição para a posição de meio-campista ofensivo, exercendo papel de destaque no meio de campo gremista, ao lado de Tcheco, e ganhando grande projeção na carreira. No decorrer de sua carreira, Diego Souza passou a jogar cada vez mais perto da área, o que levou o jogador a atuar como atacante, tendo, posteriormente, retornado ao Grêmio, no ano de 2020, para ocupar a função de centroavante.

Valorizado após sua ótima primeira passagem pelo Grêmio, teve seu passe comprado pela empresa Traffic, junto ao Benfica, por 3,75 milhões de euros.

Em seguida, no dia 7 de janeiro de 2008, quando Grêmio e São Paulo o disputavam, Diego acabou decidindo-se por ir jogar no Palmeiras. A equipe Alviverde, que na ocasião era comandada pelo treinador Vanderlei Luxemburgo, encerrou um jejum de títulos conquistando o Campeonato Paulista. O Palmeiras encarou a Ponte Preta na final e venceu os dois jogos, por 1–0 no Moisés Lucarelli e por 5–0 no Palestra Itália. Diego Souza, no entanto, foi expulso na segunda partida.

Na temporada de 2009, novamente pelo Campeonato Paulista, o jogador se exaltou e voltou a ser expulso. O Palmeiras perdeu por 2–1 para o Santos e acabou sendo eliminado, em partida válida pelas semifinais da competição, quando Diego Souza deu uma rasteira no zagueiro Domingos, que havia acabado de entrar em campo.

Porém, ainda no mesmo ano, com boas atuações pela equipe paulistana no Campeonato Brasileiro, em setembro foi convocado por Dunga para defender a Seleção Brasileira nas Eliminatórias da Copa do Mundo. Após passagens por Seleções de base, o jogador estreou pela Seleção Brasileira principal contra a Bolívia, em La Paz, no dia 11 de outubro, quando os brasileiros foram derrotados por 2–1. Apesar de ter começado como titular, Diego Souza teve uma atuação discreta e viu o Brasil perder uma invencibilidade de 19 jogos.

No dia 29 de novembro, na partida contra o Atlético Mineiro (vitória palmeirense por 3–1), Diego fez um dos gols mais bonitos da história do futebol, e possivelmente, o mais bonito do Estádio Palestra Itália, onde chutou a bola "de primeira" e de "voleio" do meio de campo, encobrindo o goleiro uruguaio Fabián Carini.

Em 7 de dezembro, foi eleito o "Craque do Brasileirão" pela CBF, em evento realizado no Vivo Rio. Cerca de 500 pessoas relacionadas ao futebol participaram da votação. Porém, o Palmeiras que brigava pelo título, liderou a competição e perto do fim era apontado por muitos como o favorito para a conquista, após grande queda de rendimento, perdeu a liderança, não a recuperando mais e, na última rodada, ainda com chances de título, após perder para o Botafogo, no Engenhão, sequer conseguiu vaga para a Copa Libertadores da América. Com isso, Diego Souza foi duramente criticado, sobretudo pela Mancha Alviverde, principal torcida organizada do Palmeiras, que chegou a dar o "troféu pipoca" ao atleta, acusado de sumir em campo nos momentos decisivos do campeonato.

Após ter sido substituído num contra o Atlético Goianiense, válido pela Copa do Brasil, Diego Souza foi afastado da equipe do Palmeiras no dia 13 de maio de 2010. Na ocasião, o meia saiu xingado e vaiado, e respondeu mostrando o dedo para algumas pessoas da torcida. Ele passou alguns dias em silêncio e não se pronunciou, fato que gerou desgaste no elenco, acarretando no seu afastamento.

Quase dois meses depois, contra a vontade do técnico Felipão, então técnico do Palmeiras, o atleta mudou de clube, passando a defender o Atlético Mineiro. No dia 30 de junho, Alexandre Kalil, presidente do clube, confirmou via Twitter a contratação de Diego Souza, apresentado no dia 2 de julho. O time mineiro investiu em torno de 3 milhões de euros (cerca de 6,6 milhões de reais), por 50% dos direitos do jogador, que pertenciam à Traffic.

Fora de forma também por causa do tempo que ficou um mês parado, Diego Souza não conseguiu render o esperado ao longo da temporada. Já na reta final, após a chegada de Dorival Júnior, cresceu de produção e marcou alguns gols pelo Galo.

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