Diana, Princesa de Gales (nascida Diana Frances Spencer; Sandringham, 1 de julho de 1961 – Paris, 31 de agosto de 1997), popularmente conhecida como Lady Di, foi uma aristocrata e filantropa britânica. Entre 1981 e 1996, integrou a Família Real Britânica em virtude de seu casamento com o então príncipe Carlos, à época Príncipe de Gales e herdeiro aparente da rainha Isabel II. Do casamento nasceram dois filhos: os príncipes Guilherme de Gales, atual herdeiro aparente ao trono britânico, e Henrique de Sussex.
Sendo a terceira filha do 8.º conde Spencer, nasceu da alta aristocracia britânica. Após uma juventude conturbada em uma família dividida por problemas conjugais, Diana atraiu a atenção do público e da mídia com o anúncio do seu casamento com o então príncipe de Gales, que ocorreu em julho de 1981. Enquanto Princesa de Gales, ela representava a Rainha em seus deveres e funções em países da Commonwealth. Diana também foi reconhecida por seu envolvimento em diversas causas sociais, particularmente seus esforços para a desestigmatização das pessoas afetadas pelo HIV/AIDS e na campanha pela proibição das minas terrestres. Após uma série de conflitos e casos extraconjugais de ambas as partes, ela e o então Príncipe de Gales se divorciaram em 1996 e, embora afastada da realeza, Diana continuou sendo bastante popular, com a perseguição da mídia em torno de sua imagem tornando-se cada vez mais frenética.
Em 31 de agosto de 1997, Diana faleceu em consequência de um acidente de carro na cidade de Paris. Sua morte gerou comoção mundial e culminou em um amplo luto público pelo Reino Unido. Seu funeral foi acompanhado por cerca de um milhão de pessoas[carece de fontes?] em Londres e transmitido para televisão, sendo um dos eventos mais assistidos da história do país e do mundo, com uma audiência global estimada em 2,5 bilhões de pessoas.
Após sua morte, foi criado um fundo memorial que leva seu nome. Em 1997, a Campanha Internacional de Proibição das Minas Terrestres, causa pela qual Diana advogou, recebeu o Nobel da Paz. Foi considerada a “mulher mais fotografada do mundo”, nomeada como a 3.ª maior personalidade britânica de todos os tempos e uma das pessoas mais importantes do século. Diana tornou-se um ícone popular e teve sua imagem mitificada por muitos após sua morte, que, embora tenha sido apontada como o resultado de um trágico acidente após anos de investigação, segue envolta de inúmeras teorias conspiratórias. A "princesa do povo" continua sendo uma figura relevante na imprensa britânica e, em menor escala, a nível mundial, servindo de tema para muitos livros, jornais, revistas, documentários e filmes, mesmo após mais de duas décadas de seu falecimento. É dito que a influência da princesa, tanto em vida quanto após a morte, impactou positivamente a monarquia britânica, que modernizou-se e se tornou mais próxima do povo, especialmente na figura dos seus filhos.
Diana Frances Spencer nasceu em 1 de julho de 1961 em Park House, Sandringham, Norfolk. Ela era a quarta de cinco filhos de John Spencer, Visconde Althorp e de Frances Ruth Burke Roche, Viscondessa Althorp. A família Spencer foi intimamente aliada da família real britânica por várias gerações e as avós de Diana, Cynthia Spencer, Condessa Spencer e Ruth Burke Roche, Baronesa Fermoy, serviram como damas de honra da rainha Isabel, a Rainha Mãe. Os seus pais demoraram uma semana para escolher o seu nome, uma vez que eles esperavam o nascimento de um menino que fosse o herdeiro varão da família Spencer. Eles decidiram por Diana Frances, em homenagem a sua mãe e Lady Diana Spencer, uma antepassada que também foi cogitada a ser uma futura Princesa de Gales.
Diana descende de dois reis da dinastia Stuart: o rei Carlos II de Inglaterra (através de Henry FitzRoy, 1.º Duque de Grafton e Carlos Lennox, 1.º Duque de Richmond, filhos que teve com suas amantes Barbara Palmer, 1.ª Duquesa de Cleveland e Louise Renée de Pennancoet de Kéroualle, respectivamente) e também o rei Jaime II de Inglaterra, através de Henriqueta FitzJames, filha que teve com sua amante Arabella Churchill, o que faz de Diana prima distante do primeiro-ministro Winston Churchill. Diana também é prima distante de Camilla Parker Bowles.
Em 30 de agosto de 1961, Diana foi batizada na Igreja de Santa Maria Madalena, Sandringham. Ela cresceu com três irmãos: Sarah, Jane e Charles. Seu irmão mais novo, John, morreu pouco depois de seu nascimento, um ano antes de Diana nascer. Diana cresceu em Park House, situada na propriedade de Sandringham House. Os Spencers alugaram Park House à sua proprietária, a rainha Isabel II. A família real costumava passar férias na propriedade vizinha Sandringham House, e Diana brincava com os filhos da rainha, o príncipe André e o príncipe Eduardo.
Diana tinha sete anos quando seus pais se divorciaram. Mais tarde, sua mãe começou um relacionamento com Peter Shand Kydd e se casou com ele em 1969. Diana morou com sua mãe em Londres durante a separação de seus pais em 1967, mas durante as férias de Natal daquele ano, Lord Althorp recusou-se a permitir que Diana voltasse a Londres com Lady Althorp. Pouco depois, ele ganhou a custódia de Diana com o apoio de sua ex-sogra, Lady Fermoy. Em 1976, Lord Althorp casou-se com Raine, Condessa de Dartmouth. O relacionamento de Diana com sua madrasta era particularmente ruim. Posteriormente, ela descreveu sua infância como "muito infeliz" e "muito instável, em tudo". Diana ficou conhecida como Lady Diana por causa do pai que herdou o título de Conde Spencer em 1975, momento em que o pai dela mudou a família inteira de Park House para Althorp, a sede da família Spencer em Northamptonshire.
Diana foi inicialmente educada em casa sob a supervisão de sua governanta, Gertrude Allen. Ela começou sua educação formal na Silfield Private School em Gayton, Norfolk, e se mudou para Riddlesworth Hall School, um colégio interno para meninas perto de Thetford, quando tinha nove anos de idade. Ela se juntou às irmãs na West Heath Girls' School em Sevenoaks, Kent, em 1973. Ela não se destacou academicamente, sendo reprovada duas vezes nos níveis O. Ela deixou West Heath quando ela tinha dezesseis anos. Seu irmão Charles lembra que ela era bastante tímida até então, e demonstrou um talento para a música como uma pianista talentosa. Ela também se destacou em natação e mergulho, e estudou balé e sapateado.
Depois de frequentar o Instituto Alpin Videmanette (uma escola de fim de ano em Rougemont, Suíça) por um período e partir após a Páscoa de 1978. Diana voltou a Londres, onde dividiu o apartamento de sua mãe com duas amigas da escola. Em Londres, ela fez um curso avançado de culinária, mas raramente cozinhava para as colegas de quarto. Ela conseguiu uma série de empregos de baixa remuneração; ela trabalhou como instrutora de dança para jovens até que um acidente de esqui a fez perder três meses de trabalho. Ela então encontrou trabalho como assistente de pré-escola em um grupo de recreação, fez alguns trabalhos de limpeza para sua irmã Sarah e vários de seus amigos, e agiu como uma anfitriã em festas. Ela passou um tempo trabalhando como babá para os Robertsons, uma família americana que vivia em Londres e trabalhava como auxiliar de professora de jardim de infância na Young England School em Pimlico. Em julho de 1979, sua mãe comprou para ela um apartamento em Coleherne Court em Earls Tribunal como presente de aniversário de 18 anos. Ela morou lá com três colegas de quarto até 25 de fevereiro de 1981.
Lady Diana conheceu o então príncipe Carlos, o filho mais velho da rainha Isabel II e na época herdeiro da coroa britânica, quando ela tinha 16 anos em novembro de 1977. Ele tinha então 29 anos e namorava sua irmã mais velha, Lady Sarah. Anos depois, ela foi convidada para um fim de semana no campo durante o verão de 1980, quando ela o viu jogar polo e ele se interessou muito por Diana, uma possível namorada. O relacionamento progrediu quando ele a convidou a bordo do iate real Britannia para um passeio de fim de semana em Cowes. Isso foi seguido por um convite a Balmoral (a residência escocesa da família real) para se juntar à família em um fim de semana em novembro de 1980. Lady Diana foi bem recebida pela rainha Isabel II, pela Rainha Mãe e pelo Duque de Edimburgo. Mais tarde, o príncipe Carlos cortejou Diana em Londres. O então príncipe a pediu em casamento em 6 de fevereiro de 1981 no Castelo de Windsor, e Lady Diana aceitou, mas o noivado foi mantido em segredo por duas semanas e meia.