Dependência de opioides é caracterizado por uma necessidade cada vez maior de opioides para benefícios cada vez menores. Ocorre após uso regular de largo prazo, geralmente para tratar uma dor crônica. A dependência normalmente também está associada a um forte desejo de usar opioides, crescente tolerância aos opiáceos, falha no cumprimento de obrigações, dificuldade em reduzir o uso e síndrome de abstinência com a descontinuação de opioides.
Os sinais e sintomas de abstinência de opioides podem incluir náusea, dores musculares, diarreia, problemas para dormir, agitação e humor desanimado. As complicações dessa dependência podem incluir overdose de opioides, tentativa de suicídio, infecções associadas ao uso de injetáveis (como HIV e hepatite C), problemas no relacionamento amoroso ou desemprego.
Os opioides incluem substâncias como heroína, morfina, fentanil, codeína, oxicodona, tramadol e hidrocodona . A maioria dos usuários de heroína usaram opioides prescritos por médicos primeiro até desenvolver dependência. Opioides são prescritos para tratar dor intensa e diarreias, principalmente no pós-operatorio.
A intoxicação pode ser causada por mistura com outros sedantes, como álcool, tabaco ou outro analgésico. É mais frequente após um período de abstinência, pelo aumento de receptores opioides por tolerância crescente. Sinais e sintomas de intoxicação com opioides incluem:
Diminuição da percepção de dor
Náusea e prisão de ventre (constipação)
Frequência cardíaca lenta (bradicardia)
Movimentos lentos (hipocinesia)
Temperatura corporal baixa e sensação de frio (hipotermia)
Para prevenir intoxicação acidental recomenda-se deixar todas as drogas bem guardadas, fora do alcance de crianças.
Pupilas muito contraídas (miose puntiforme)
Consciência reduzida que pode evoluir para perda de consciência (coma)
Edema pulmonar causando dificuldade para respirar (dispneia)
Choque cardiogênico causado pela insuficiência cardíaca aguda
Deve ser revertida com naloxona.
O diagnóstico pode ser baseado em critérios do manual de diagnóstico de saúde mental (DSM-5). O código é F11.2 no CID-10. Dependência é um padrão de uso de substâncias que leva à deterioração ou desconforto clinicamente significativo, expresso por três ou mais dos itens a seguir; em algum momento de um período contínuo de doze meses:
Tolerância: necessidade de quantidades marcadamente crescentes da substância para obter intoxicação ou o efeito desejado. O efeito das mesmas doses diminui claramente com o seu consumo contínuo.
Síndrome de abstinência: pela droga prescrita ou por substância muito semelhante usada para aliviar ou evitar os sintomas de abstinência.