Denílson de Oliveira Araújo (Diadema, 24 de agosto de 1977), também conhecido como Denílson Show, é um ex-futebolista brasileiro que atuava como ponta-esquerda ou meio-campista. Atualmente é comentarista da Rede Globo.
Campeão da Copa do Mundo FIFA de 2002 e bastante respeitado na Espanha, onde atuou pelo Real Betis, Denílson atualmente é embaixador da Liga Espanhola de Futebol.
Filho de Helvécio Benedito e Amélia, Denílson começou no time infantil do Ouro Verde na cidade onde cresceu Diadema no ABC Paulista, mais especificamente no bairro Campanário, onde passou toda sua infância e adolescência com o apelido de gaguinho, devido a sua gagueira que acompanharia ele até a adolescência, junto a boa fama de ser um dos melhores jogadores que atuavam no campo de terra local.
Seu primeiro treinador no clube varzeano foi José Batista, marceneiro que comandava o time durante os finais de semana e notava como o pequeno e magro aluno da escolinha já mostrava habilidade ao dificilmente perder a bola.
Após passar um período no EC São Bernardo onde aos 11 anos realizou uma excursão com a equipe de base para a Argentina e outra em um torneio contra os quatro grandes de São Paulo em Caraguatatuba, Denílson logo foi levado ao São Paulo Futebol Clube e permaneceu na base do tricolor paulista até os 16 para 17 anos, onde subiu pela primeira vez ao profissional em 1994, e em seguida teve sequência e destaque no 'Expressinho Tricolor' que nada mais era que um time B do São Paulo com jovens da base e aspirantes que ainda não tinham brechas para atuarem ou serem relacionados no elenco profissional principal, o treinador era Muricy Ramalho que contava com nomes como Rogério Ceni, Caio, Juninho Paulista junto a Denílson.
Após vencer a Copa Conmebol de 1994, e a Copa dos Campeões 1995 e 1996 ele se despediu do São Paulo na final do Campeonato Paulista de 1998 já negociado com o Real Betis Balompié, na despedida com direito a grande jogada que terminou no gol do titulo Tricolor feito pelo seu companheiro de ataque, França, título garantido diante do Corinthians em um Morumbi lotado com 80 mil torcedores. Denílson somou 58 gols em 110 jogos pela equipe que o lançou ao mundo do futebol de nível internacional.
Sua transferência para o Real Betis por 32 milhões de dólares, foi a mais cara da história do futebol brasileiro, superando a anterior, a ida de Ronaldo do Barcelona para a Internazionale, fechada na casa dos 19 milhões de euros - na cotação da época, a venda de Denilson foi efetivada por 21 milhões de euros. Esse valor não foi superado até 2013 quando Neymar foi negociado com o Barcelona, seguidos de Vinícius Júnior, Lucas Paquetá, Arthur e Rodrygo. O boa parte do valor da venda de Denílson foi revertida em reformas gerais do Morumbi, de pintura a cadeiras entre outras modernizações que garantiram o Morumbi como um dos principais estádios do Brasil pelas próximas duas décadas.
Denílson chegou ao Betis ainda com status de promessa, desde sua apresentação o carinho e apelo de um grande ídolo já era generalizado, porém os primeiros anos foram difíceis como de praste na vida do torcedor do Betis, que após altos investimentos nunca antes vistos em sua história e trabalhando duro chegaram ao primeiro grande resultado, o titulo do Troféu Ramón de Carranza de 1999 contra a Lazio.
Denílson e Roberto Rios, maior contratação local, presenciaram o triste rebaixamento do Betis entre problemas internos do clube que levaram o time de um grande investimento para a Segunda Divisão da Liga Espanhola em 1999-2000, com esse cenário o Betis busca valorizar seu atleta em um empréstimo para o Flamengo que contava com grande elenco na temporada 2000.
Denílson chegou ao Flamengo fazendo dupla de ataque com o ainda jovem recém promovido da base Adriano, e com os já destaques da equipe Petković e Júlio Cesar, foram 19 jogos e quatro gols marcados. Denílson atualmente lamenta não ter tido maior e melhor desempenho com a camisa rubro-negra nos duelos sediados no Maracanã. O Flamengo ao fim do empréstimo que ocorreu durante o período de disputa da Copa João Havelange de 2000, tentou negociar o atleta em uma compra definitiva, mas a pedida do Betis girava em torno dos R$ 5 milhões, valores acima da realidade endividada do clube Carioca. Denílson também revela atualmente que ainda não recebeu parte dos seus pagamentos a exemplo do que seu companheiro de Seleção, Vampeta passaram perante a má gestão Flamenguista da época. Antes do início de 2001, Denílson já retornava a Espanha.
De volta ao Betis que retornou a La Liga, Denílson emendou uma nova grande fase na carreira, deixando o clube na parte de cima da tabela em anos seguintes, com direito a uma nova conquista do Ramón de Carranza em 2001, diante do Málaga, e emendando classificações para a Copa da UEFA e até uma rara participação do Betis na fase de grupos da Champions League. Perto do fim da sua trajetória no clube de Sevilla em 2005, uma legião de Brasileiros se junta a Denílson para conquistar a histórica Copa do Rei 2004-05, cravando em definitivo Denílson show como ídolo eterno do clube.
para a Liga Francesa de 2005/06. Denílson fez uma boa temporada com 31 partidas, no clube onde foi tentado a ficar pelo técnico Ricardo Gomes, porém seduzido pelo alto valor oferecido acabou partido para o mundo árabe após ficar apenas uma temporada em solo francês, nessa época Denílson já recebia seus primeiros diagnósticos dos sérios problemas em seu joelho lesionado e focou em concluir sua estabilidade financeira com a oferta saudita.
As propostas do Middlesbrough e Portsmouth da Premier League não foram boas o bastante para competir com as altas cifras do Al Nassr em seus primeiros grandes passos ousados com fortes investimentos em contratações estreladas, o clube saudita concluiu a contratação de Denílson para a temporada de 2006, onde ele atuou em 15 partidas.
Denílson já visava um retorno ao Brasil, e realizava treinos de condicionamento físico no Palmeiras durante a primeira parte do ano de 2007, porém uma oferta do FC Dallas o levou para a MLS, sendo novamente peça chave de um projeto grandioso, agora por parte da Liga Americana que em seguida apostou em nomes de peso e relevância mundial como os de David Beckham e Thierry Henry, pelo Dallas ele fatura a Copa preparatória Brimstone, e a equipe do Texas chegaria até o segundo play-off, em uma antes da fase semifinal no modelo de disputa da época, ao fim da temporada 2007 da MLS Denílson retornaria em definitivo ao Brasil.
Retornando do Estados Unidos, Denílson se viu livre no mercado e retornou para treinos de condicionamento físico no Palmeiras que abriu as suas portas novamente quando o São Paulo, clube que o revelou não permitiu que ele treinasse e lá retornasse por ordem de João Paulo de Jesus Lopes, então dirigente São Paulino. Até que após conversas com o seu já conhecido treinador dos tempos de seleção Brasileira, Vanderlei Luxemburgo, ganhou um contrato em definitivo em fevereiro de 2008. Denílson novamente ganha papel de destaque ao vencer o Campeonato Paulista de 2008 com gols e assistências na primeira fase e no mata-mata do estadual e na sequência disputando o Campeonato Brasileiro em campanha onde o Palmeiras brigou na parte de cima da tabela se classificando para a Libertadores de 2009.
Fim de carreira e aposentadoria
Em janeiro de 2009, Denílson chegou a se apresentar para o Bolton, que estava no meio de temporada da Premier League. No entanto, o técnico Gary Megson desistiu da sua contratação após o brasileiro reprovar nos testes físicos.
O Itumbiara realizando grandes investimentos após ser campeão Goiano daquele ano, seguiu com grandes nomes como Falcão atuando como empresário que levou ao clube Túlio e o goleiro Sérgio, e em Denílson viram um nome de peso para atrair lotações máximas em seus jogos após receber negativas nos contatos feitos com os também experientes Edmundo (já aposentado naquele momento) e Petkovic, para a disputa da Copa do Brasil de 2009 na qual enfrentaram o Corinthians, de Ronaldo, em sua estreia pelo clube paulista.