David Scott Mustaine (La Mesa, 13 de setembro de 1961), é um músico americano. Ele é mais conhecido como o cofundador, vocalista, compositor principal e único membro consistente da banda de thrash metal Megadeth e por seu tempo como guitarrista principal do Metallica. Mustaine lançou dezesseis álbuns de estúdio com o Megadeth, vendeu mais de 50 milhões de discos em todo o mundo, com seis álbuns certificados como platina, e ganhou um Grammy de Melhor Performance de Metal em 2017 no 59º Grammy Awards, pela faixa-título de seu décimo quinto álbum de estúdio, Dystopia.
Antes de formar o Megadeth, Mustaine era o guitarrista principal do Metallica, mas não apareceu em nenhum álbum. Ele foi, no entanto, creditado como compositor em quatro músicas de Kill 'Em All e duas músicas de Ride the Lightning.
Mustaine nasceu em uma família de Testemunhas de Jeová. Ele agora se identifica como um cristão renascido. Mustaine passou por reabilitação ao longo de sua vida, lutando contra problemas com álcool e drogas, e lutou brevemente contra um câncer na garganta em 2019. Mustaine é casado com Pamela Anne Casselberry desde 1991, com quem tem dois filhos, Electra e Justis Mustaine.
Em uma votação popular no fórum da internet Ultimate Guitar, Mustaine foi classificado em terceiro lugar entre os 25 melhores guitarristas rítmicos de todos os tempos, em primeiro lugar no livro de Joel McIver, The 100 Greatest Metal Guitarists, em décimo lugar em "66 Melhores Guitarristas de Hard Rock + Metal de Todos os Tempos" da Loudwire, e em terceiro lugar em "10 Maiores Guitarristas Rítmicos do Rock + Metal".
Mustaine nasceu em 13 de setembro de 1961, em La Mesa, Califórnia, (um subúrbio próximo de San Diego) para os pais Emily Marie (née David) e John Jefferson Mustaine. Seu pai era de ascendência francesa, alemã, irlandesa e finlandesa, enquanto sua mãe era de ascendência judaica alemã. A família de Mustaine eram Testemunhas de Jeová.
Mustaine tinha três irmãs mais velhas, Michelle, Suzanne e Debbie, que tinham 18, 15 e 3 anos, respectivamente, quando ele nasceu. Devido à significativa diferença de idade entre Mustaine e suas irmãs, quando criança ele frequentemente pensava nelas como tias em vez de irmãs. Mustaine descreveu a vida familiar como tumultuada durante sua infância, lamentando anos depois que "a vida se desfez de muitas maneiras" para sua família antes de seu nascimento. Mustaine descreveu seu pai como "um homem muito inteligente e bem-sucedido, bom com as mãos e a cabeça", que foi gerente de agência do Bank of America antes de se mudar para a NCR, onde a transição da corporação da tecnologia mecânica para a elétrica acabou tornando-o dispensável e custando-lhe o emprego. Um bebedor problemático de longa data, os problemas de John Mustaine com álcool só pioraram a partir de então, e ele deixou seu filho de quatro anos permanentemente depois que Emily se divorciou dele em 1965.
Panic foi a primeira banda de Mustaine. A formação inicial era Dave Harmon na bateria, Tom Quecke na guitarra, Bob Evans no baixo e Pat Voelkes como vocalista, com Mustaine na guitarra solo. O primeiro show, realizado em Dana Point, contou com Mike Leftwych como baterista substituto. Leftwych e um técnico de som morreram em um acidente de carro após o show. Mustaine afirmou que depois que a banda começou a se desfazer em 1981, Quecke também morreu em um acidente de carro logo depois.
A primeira música que Mustaine escreveu foi Jump in the Fire. As músicas do Panic que Mustaine reutilizou para o Megadeth incluem N2RHQ (renomeado Hangar 18), Child Saint (renomeado Rust in Peace... Polaris) e Mechanix. As covers que o Panic tocou incluem Nature's Child do Triumph e This Planet's on Fire (Burn in Hell) de Sammy Hagar.
Em 1981, Mustaine dissolveu o Panic e se juntou ao Metallica como guitarrista principal. O baterista da banda, Lars Ulrich, havia postado um anúncio em um jornal local, The Recycler, procurando um guitarrista principal. Em suas próprias palavras, Mustaine se lembra de seu primeiro encontro com James Hetfield e Ulrich: "Eu estava na sala me aquecendo e saí e perguntei: 'Bem, vou fazer um teste ou o quê?', e eles disseram: 'Não, você conseguiu o emprego.' Eu não conseguia acreditar como tinha sido fácil e sugeri que tomássemos uma cerveja para comemorar."
O Metallica começou a gravar seu primeiro álbum intitulado Kill 'Em All em 1983, mas a permanência de Mustaine com o Metallica durou pouco. Brian Slagel, dono da Metal Blade Records, relembrou em uma entrevista: "Dave era um cara incrivelmente talentoso, mas também tinha um problema incrivelmente grande com álcool e drogas. Ele ficava bêbado e se tornava um verdadeiro louco, um megalomaníaco furioso, e os outros caras simplesmente não conseguiam lidar com isso depois de um tempo. Quer dizer, todos bebiam, é claro, mas Dave bebia mais... muito mais. Eu podia ver que eles estavam começando a ficar fartos de ver Dave bêbado até a morte o tempo todo."
Em uma ocasião, Mustaine levou seu cachorro para o ensaio; o cachorro pulou no carro do baixista do Metallica, Ron McGovney, e arranhou a pintura. Hetfield supostamente gritou com o cachorro de Mustaine e o chutou em um acesso de raiva, o que levou Mustaine a atacá-lo fisicamente. Mustaine foi demitido após a altercação, mas no dia seguinte, Mustaine pediu para voltar à banda e seu pedido foi atendido. Outro incidente ocorreu quando Mustaine, que estava bebendo, derramou uma lata de cerveja no braço e nos captadores do baixo de McGovney, resultando em danos elétricos. McGovney alegou que não tinha conhecimento dos danos e que recebeu um choque elétrico ao conectá-lo a um amplificador.
Em 11 de abril de 1983, depois que o Metallica dirigiu até Nova Iorque para gravar seu álbum de estreia, Mustaine foi oficialmente expulso da banda por causa de seu alcoolismo, abuso de drogas, comportamento excessivamente agressivo e conflitos pessoais com os membros fundadores Hetfield e Ulrich, um incidente ao qual Mustaine se refere como "sem aviso, sem segunda chance". A banda empacotou o equipamento de Mustaine, o levou até o Terminal Rodoviário da Autoridade Portuária e o colocou em um ônibus Greyhound com destino a Los Angeles. Nesta viagem de ônibus, Mustaine rabiscou algumas ideias para as letras no verso de um cartaz, que mais tarde se tornou a música "Set the World Afire" do álbum de 1988 do Megadeth, So Far, So Good... So What!.
Durante seu tempo no Metallica, Mustaine fez turnê com a banda, co-escreveu quatro músicas que apareceram em Kill 'Em All e co-escreveu duas músicas que eventualmente apareceram no álbum Ride the Lightning de 1984. Mustaine também fez alegações não verificadas de ter escrito partes de "Leper Messiah" do Master of Puppets.
Fallen Angels foi o nome da banda de curta duração que Mustaine fundou após sua saída do Metallica. Em abril de 1983, após retornar à Califórnia para morar com sua mãe, ele conseguiu o que chama de seu primeiro emprego de verdade com a ajuda de Robbie McKinney. McKinney e um amigo, Matt Kisselstein, trabalharam com Mustaine como operadores de telemarketing. Mustaine largou o emprego depois de ganhar dinheiro suficiente para se mudar para um apartamento em Hollywood e recrutou McKinney, que tocava guitarra, e Kisselstein, que tocava baixo, para sua banda Fallen Angels. Em sua biografia, Mustaine descreve que "Nos faltava a química, a energia, a faísca - ou como você queira chamar - que dá vida a uma banda em sua infância." A parceria não durou.
Isso abriu caminho para sua parceria com David Ellefson e Greg Handevidt. Ellefson estava tocando a linha de baixo de abertura de "Runnin' with the Devil" do Van Halen no apartamento abaixo do de Mustaine. Depois de pisar no chão e gritar para eles pararem, Mustaine, estando de ressaca na época, pegou um vaso de planta e jogou pela janela e atingiu o ar condicionado do apartamento abaixo. Isso resultou na vinda dos dois ao apartamento de Mustaine para pedir cigarros. Mustaine respondeu "Há uma loja na esquina" e bateu a porta na cara deles. Poucos minutos depois, eles bateram na porta, desta vez perguntando se poderiam comprar cerveja para ele. Resposta de Mustaine: 'OK, agora vocês estão falando'. Eles passaram a noite falando sobre música e, logo depois, Mustaine, Ellefson e Handevidt eram companheiros de banda.