Cynthia Ann Stephanie Lauper Thornton (Nova Iorque, 22 de junho de 1953), mais conhecida pelo nome artístico Cyndi Lauper, é uma cantora, compositora e atriz norte-americana vencedora do Grammy, Emmy e Tony Award. É conhecida por ser uma lenda feminina do Rock'n'Roll, além de uma das maiores artistas de todos os tempos. Estreou no cenário da música no início da década de 1980 e obteve sucesso com o lançamento de She's So Unusual (1983), que ganhou 6 discos de platina nos Estados Unidos pelas vendas de seis milhões de cópias no país. O álbum também entrou para a lista dos "500 Melhores Álbuns de Todos os Tempos" da revista Rolling Stone e está em exposição no Rock And Roll Hall of Fame. O disco fez de Cyndi a primeira mulher a ter quatro singles de um mesmo álbum no Top 10 da parada de sucessos da revista americana Billboard. Cyndi Lauper tem tido muito reconhecimento também, por passar por diversos gêneros musicais, como de blues ao dance-pop, por sua frequente mudança de visual e sua voz potente, para uma cantora pop.
Em 2009, a cantora recebeu o prêmio BMI Millionaire Award por "Time After Time", sua primeira canção a conquistar o primeiro lugar na parada da Billboard Hot 100, em 1984, e que foi certificada com dois discos de ouro e um de platina nos Estados Unidos. A canção "Girls Just Want to Have Fun" conquistou três discos de ouro e dois de platina, com vendas físicas superiores a dois milhões de cópias, e se encontra na 120ª posição na lista das "500 Músicas que Moldaram o Rock and Roll", realizada pelo Rock And Roll Hall of Fame. Seu videoclipe é considerado pela MTV, o "39ª Melhor Videoclipe de Todos os Tempos". Ela se tornou um ícone na música e na moda, influenciando várias cantoras, entre elas: Christina Aguilera, Lady Gaga, Nicki Minaj e Pink. Além de ser ganhadora do Grammy Award e Emmy, Lauper também venceu o Billboard Music Awards, Rolling Stone Awards, BMI Awards, American Music Awards, e MTV Europe Music Awards. Ao longo de sua carreira emplacou outros sucessos, entre eles "True Colors", "She Bop", "Change of Heart", "All Through the Night", "Money Changes Everything", ''What's Going On'', ''The Goonies 'R' Good Enough'', "I Drove All Night", ''Hey Now (Girls Just Want to Have Fun)" e "Into The Nightlife". Lauper também participou do single "We Are the World" de Michael Jackson e Lionel Richie, que obteve grande sucesso comercial nos Estados Unidos e mundialmente.
Em 2011, foi uma das principais homenageadas na exposição Womens Who Rock, pelo Rock and Roll Hall of Fame, e ainda recebeu o prêmio de "Personalidade do Ano" pela Out Music Awards por seu grande desempenho comercial entre os anos 2010 e 2011 e foi eleita por uma enquete da revista NME a quinta melhor artista de todos os tempos, ficando a frente de Elton John, ABBA e Prince. Em 2008 foi eleita pelo tabloide inglês The Sun a quarta cantora que jamais será esquecida em todos os tempos, de acordo com uma pesquisa feita no mesmo ano. Ainda em 2010, recebeu o prêmio Creative Achievement pelo National Association of Recording Merchandisers por sua contribuição para a música e o Inspiration Award pelo GLSEN por sua ajuda a comunidade LGBT.
Em 2010, lançou seu décimo primeiro álbum de estúdio, chamado Memphis Blues, lançado nos Estados Unidos em 22 de junho, vendendo cerca de 15.353 cópias na semana do lançamento e debutando na 26ª posição da Billboard 200 e na primeira posição da Billboard Blues Albums. "Memphis Blues" foi eleito o 7° melhor álbum de 2010 pelo tabloide New York Post e foi nomeado ao Grammy Awards na categoria "Best Traditional Blues Album". Em sete meses de lançamento, o álbum vendeu mais de 600 mil cópias mundialmente, sendo 10 mil no Brasil. Lauper já lançou 11 álbuns de estúdio e cerca de 40 singles, tendo vendido 50 milhões de cópias mundo. Em 2012 ela escreveu as músicas e letras do musical da Broadway, Kinky Boots, que venceu o Tony Award de Melhor Musical e Melhor Música, fazendo Lauper a única mulher a vencer sozinha nessas categorias. Na carreira de atriz, apesar de ter tido boa recepção com o lançamento do filme Vibes (1988), onde ela produziu e atuou, Cyndi só veio ter notoriedade com uma participação na série americana Mad About You, que lhe rendeu um prêmio Emmy Awards. Desde então, ela participou de diversos seriados e filmes como Os Oportunistas em 2000 e em Bones; este último lhe rendeu boas criticas em um papel dramático.
Cyndi Lauper nasceu e cresceu em Ozone Park, no bairro de Queens, em Nova York. Ela e sua família são católicas. A mãe usa o nome artístico de "Catrine Dominique" para os vídeos de música em que ela apareceu. Seu pai era descendente de alemães e suíços e sua mãe é ítalo-americana. Ela tem uma irmã mais velha, Elen, e um irmão mais novo, Fred (apelidado de Butch).
Após os pais de Lauper se divorciarem, sua mãe se casou novamente, e outra vez se divorciou, e passou a trabalhar como garçonete. Foi durante esse tempo que Lauper começou a ouvir artistas como Judy Garland, Billie Holiday, Ella Fitzgerald e The Beatles. Sua mãe a incentivou a ter independência e criatividade. Quando tinha 12 anos, Lauper aprendeu a tocar um violão que sua irmã tinha dado a ela, e ela começou a escrever suas próprias letras. Ela tinha um grande amor pela arte e música e tentava encontrar maneiras de expressar-se. Mesmo nesta idade precoce, Lauper começou a pintar o cabelo com cores diferentes e vestindo roupas de modas radicais. Lauper foi aceita em uma escola pública especial para os alunos com talento nas artes visuais, mas ela foi retida e, eventualmente, saiu de lá. Com 17 anos, ela saiu de casa, planejando estudar arte. Sua jornada iria levá-la para o Canadá, onde passou duas semanas na floresta com seu cachorro, Sparkle, tentando encontrar a si mesma. Ela finalmente chegou em Vermont, onde teve aulas de arte em "Johnson State College".
Em meados da década de 1970, Lauper realizou covers para entrar como vocalista entre várias bandas da área metropolitana de Nova York, cantando sucessos de bandas como Jefferson Airplane, Led Zeppelin e Bad Company. Mesmo com Lauper no palco, ela não estava feliz em cantar apenas covers. Em 1977, Lauper sofreu danos em suas cordas vocais, e ficou um ano sem cantar. Apesar de alguns médicos terem dito que ela nunca iria cantar novamente. Em 1980, Lauper participou do filme Vibes dando início ao seu trabalho como atriz.
Em 1978, depois de recuperar a voz, Lauper conheceu o saxofonista John Turi através de seu empresário Ted Rosenblatt. Turi e Lauper se tornaram escritores e formaram uma banda chamada Blue Angel. Eles decidiram colocar tudo o que tinha para fazer um álbum de material original. Algumas demos foram gravadas e a fita foi enviada para Steve Massarsky, que estava administrando o Allman Brothers Band. Massarsky disse que a fita era horrível, mas ele ficou atraído pela voz de Lauper. Ele os viu tocando ao vivo e, finalmente, passou a administrar a banda com um contrato de US$ 5 000. Muitas pessoas queriam contratar Lauper somente se ela fosse entrar como uma cantora solo. Lauper não aceitou, querendo que a banda fosse incluida em qualquer contrato que ela fosse assinar. A Polydor Records finalmente assinou contrato com eles como uma banda. Em 1980, eles lançaram um álbum com o mesmo nome da banda pela Polydor Records. A revista Rolling Stone mais tarde incluiu a capa da banda como "100 Melhores Capas de Álbum". Lauper odiava a capa, muitas vezes dizendo que a fazia parecer o Big Bird. Apesar da aclamação da crítica, o álbum vendeu muito pouco e a banda se separou. Os membros do Blue Angel brigaram com Massarsky, pois ele tinha levado maior parte do pouco lucro que o álbum recebeu. Mais tarde, a banda perdeu o processo que tinha lançado contra ele, e Lauper ficou falida.
Lauper começou a trabalhar em lojas de varejo, em Nova Iorque para fazer suas despesas, e ela ainda cantava em clubes locais. Seus shows mais frequentes foram a El Sombrero. Em 1981, enquanto cantava em um bar local de Nova Iorque, Lauper conheceu David Wolff, que se assumiu como seu empresário (e em algum tempo depois se envolveu romanticamente com ela) e lhe deram um contrato com a Epic Records.