A Conferência Geral de Pesos e Medidas (abreviada como CGPM, do francês Conférence générale des poids et mesures) é a autoridade suprema do Escritório Internacional de Pesos e Medidas (BIPM), uma organização intergovernamental criada em 1875 nos termos da Convenção do Metro, por meio da qual os Estados-membros atuam em conjunto em questões relacionadas à ciência da medição e aos padrões de medição. A CGPM é formada por delegados dos governos dos Estados-membros e observadores dos Estados e economias associados à CGPM. Ela elege o Comitê Internacional de Pesos e Medidas (abreviado como CIPM, do francês Comité international des poids et mesures) como órgão supervisor do BIPM, responsável por dirigi-lo e supervisioná-lo.
Inicialmente, o trabalho do BIPM dizia respeito ao quilograma e ao metro, mas, em 1921, o alcance da Convenção do Metro foi ampliado para abranger todas as medições físicas e, consequentemente, todos os aspectos do sistema métrico. Em 1960, a 11.ª CGPM aprovou o nome Sistema Internacional de Unidades, geralmente conhecido como "SI".
A Conferência Geral recebe o relatório do CIPM sobre o trabalho realizado, discute e examina as medidas necessárias para assegurar a divulgação e o aperfeiçoamento do Sistema Internacional de Unidades (SI), aprova os resultados de novas determinações metrológicas fundamentais e várias resoluções científicas de alcance internacional, e decide todas as questões relativas à organização e ao desenvolvimento do BIPM, inclusive sua dotação financeira.
A CGPM reúne-se em Paris, geralmente uma vez a cada quatro anos. A 25.ª reunião da CGPM ocorreu de 18 a 20 de novembro de 2014, a 26.ª reunião ocorreu em Versalhes de 13 a 16 de novembro de 2018, e a 27.ª reunião ocorreu de 15 a 18 de novembro de 2022. A 28.ª reunião da CGPM ocorrerá de 13 a 15 de outubro de 2026.
Em 20 de maio de 1875, foi assinado por 17 Estados um tratado internacional conhecido como Convention du Mètre (Convenção do Metro). Esse tratado criou uma organização internacional, o Bureau international des poids et mesures (BIPM), com dois órgãos dirigentes:
Conférence générale des poids et mesures (CGPM), reunião plenária de delegados oficiais dos Estados-membros, com autoridade suprema sobre todas as ações.
Comité international des poids et mesures (CIPM), formado por cientistas e metrologistas eleitos, que prepara e executa as decisões da CGPM e supervisiona a organização.
A organização conta com um laboratório permanente e uma secretaria, às vezes chamada de sede. Suas atividades incluem o estabelecimento dos padrões básicos e das escalas das principais grandezas físicas, além da manutenção dos padrões protótipos internacionais.
A CGPM atua em nome dos governos de seus membros. Para isso, elege os membros do CIPM, recebe relatórios do CIPM e os encaminha aos governos e laboratórios nacionais dos Estados-membros, examina e, quando apropriado, aprova propostas do CIPM relativas a alterações no Sistema Internacional de Unidades (SI), aprova o orçamento do BIPM, superior a 13 milhões de euros em 2018, e decide todas as questões relativas à organização e ao desenvolvimento do BIPM.
A estrutura pode ser comparada à de uma sociedade por ações. O BIPM é a organização, a CGPM funciona como assembleia geral dos acionistas, o CIPM como conselho de administração nomeado pela CGPM, e os funcionários da unidade de Saint-Cloud realizam o trabalho cotidiano.
A CGPM reconhece duas categorias de membros: a participação plena, para os Estados que desejam participar das atividades do BIPM, e a participação associada, para os países ou economias que desejam participar apenas do programa MRA do CIPM. Os membros associados têm status de observadores na CGPM. Como toda a ligação formal entre as organizações da Convenção e os governos nacionais é feita pelo embaixador do Estado-membro na França, pressupõe-se que os Estados-membros mantenham relações diplomáticas com a França. Durante as duas guerras mundiais, porém, os países que estavam em guerra com a França mantiveram sua participação na CGPM. As reuniões da CGPM são presididas pelo presidente da Academia de Ciências de Paris.
Dos vinte países que participaram da Conferência do Metro em 1875, representantes de dezessete assinaram a convenção em 20 de maio de 1875. Em abril de 1884, H. J. Chaney, responsável pelos padrões em Londres, entrou em contato informalmente com o BIPM para perguntar se a instituição poderia calibrar alguns padrões do metro fabricados no Reino Unido. Broch, diretor do BIPM, respondeu que não estava autorizado a realizar calibrações para Estados não membros. Em 17 de setembro de 1884, o governo britânico assinou a convenção em nome do Reino Unido. Esse número chegou a 21 em 1900, 32 em 1950 e 49 em 2001. Em 18 de novembro de 2022, havia 64 Estados-membros e 37 Estados e economias associados à Conferência Geral, com o ano da associação entre parênteses:
Na 21.ª reunião da CGPM, em outubro de 1999, foi criada a categoria de "associado" para Estados que ainda não eram membros do BIPM e para uniões econômicas.
Comitê Internacional de Pesos e Medidas
O Comitê Internacional de Pesos e Medidas é formado por dezoito pessoas, cada uma de uma nacionalidade diferente, eleitas pela Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM). Sua principal tarefa é promover a uniformidade mundial das unidades de medida, por meio de ações diretas ou da apresentação de propostas à CGPM.
O CIPM reúne-se todos os anos, desde 2011 em duas sessões anuais, no Pavilhão de Breteuil, onde discute, entre outras questões, os relatórios apresentados por seus Comitês Consultivos. Os relatórios das reuniões da CGPM, do CIPM e de todos os Comitês Consultivos são publicados pelo BIPM.
A secretaria fica em Saint-Cloud, no departamento de Hauts-de-Seine, França.
Em 1999, o CIPM criou o Arrangement de reconnaissance mutuelle do CIPM, ou Acordo de Reconhecimento Mútuo (MRA), que serve de estrutura para a aceitação mútua dos padrões nacionais de medição e para o reconhecimento da validade dos certificados de calibração e medição emitidos pelos institutos nacionais de metrologia.