Claudette Colvin (nascida Claudette Austin; Montgomery, 5 de setembro de 1939 – Texas, 13 de janeiro de 2026) foi uma pioneira americana do movimento pelos direitos civis dos anos 1950 e auxiliar de enfermagem aposentada. Em 2 de março de 1955, ela foi presa aos quinze anos em Montgomery, no Alabama, por se recusar a ceder seu lugar a uma mulher branca em um ônibus lotado e segregado. Isso ocorreu nove meses antes do incidente mais amplamente conhecido em que Rosa Parks, secretária do capítulo local da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAACP), ajudou a desencadear o boicote aos ônibus de Montgomery em 1955.
Colvin foi um dos quatro demandantes no primeiro processo judicial federal movido pelo advogado de direitos civis Fred Gray em 1º de fevereiro de 1956, como Browder v. Gayle, para desafiar a segregação de ônibus na cidade. Em um tribunal distrital dos Estados Unidos, ela testemunhou perante o painel de três juízes que ouviu o caso. Em 13 de junho de 1956, os juízes determinaram que as leis estaduais e locais que exigiam a segregação de ônibus no Alabama eram inconstitucionais. O caso foi para a Suprema Corte dos Estados Unidos em apelação do estado, e confirmou a decisão do tribunal distrital em 13 de novembro de 1956. Um mês depois, a Suprema Corte confirmou a ordem a Montgomery e ao estado do Alabama para acabar com a segregação nos ônibus. O boicote aos ônibus de Montgomery foi cancelado depois de alguns meses.
Por muitos anos, os líderes negros de Montgomery não divulgaram o esforço pioneiro de Colvin. Colvin disse: "Os jovens pensam que Rosa Parks apenas se sentou em um ônibus e acabou com a segregação, mas não foi o caso." O caso de Colvin foi arquivado por ativistas dos direitos civis porque Colvin era solteiro e estava grávida durante o processo. Agora é amplamente aceito que Colvin não foi credenciada por ativistas dos direitos civis na época devido às suas circunstâncias. Rosa Parks declarou: "Se a imprensa branca obtivesse essa informação, eles teriam [teve] um dia de campo. Eles a chamariam de garota má, e seu caso não teria chance."
O registro de sua prisão e julgamento de delinquência foi expurgado pelo tribunal distrital em 2021, com o apoio do promotor distrital do condado em que as acusações foram feitas há mais de 66 anos.
Claudette Colvin nascida Claudette Austin, Montgomery, em 5 de setembro de 1939, filha de Mary Jane Gadson e C. P. Austin. Quando Austin abandonou a família, Gadson não conseguiu sustentar financeiramente seus filhos. Então, Colvin e sua irmã mais nova, Delphine, foram acolhidos por seus tios-avós, Mary Anne e QP Colvin, cuja filha, Velma Colvin, já havia se mudado. Colvin e sua irmã se referiram aos Colvins como seus pais e adotaram seu sobrenome. Quando eles acolheram Claudette, os Colvins moravam em Pine Level, uma pequena cidade do interior no Condado de Montgomery, a mesma cidade onde Rosa Parks cresceu. Quando Colvin tinha oito anos, os Colvins se mudaram para King Hill, um bairro negro pobre em Montgomery, onde ela passou o resto de sua infância.
Dois dias antes do aniversário de treze anos de Colvin, Delphine morreu de poliomielite. Não muito tempo depois, em setembro de 1952, Colvin começou a frequentar a Booker T. Washington High School. Apesar de ser uma boa aluna, Colvin tinha dificuldade em se conectar com seus colegas na escola devido ao luto. Ela também foi membro do Conselho Juvenil da NAACP, onde formou um relacionamento próximo com sua mentora, Rosa Parks.
Em 1955, Colvin era aluna da segregada Booker T. Washington High School na cidade. Ela dependia dos ônibus da cidade para ir e voltar da escola, porque sua família não tinha carro. A maioria dos clientes no sistema de ônibus eram afro-americanos, mas eram discriminados por seu costume de assentos segregados. Colvin era membro do Conselho Juvenil da NAACP e estava aprendendo sobre o movimento pelos direitos civis na escola. Em 2 de março de 1955, ela estava voltando da escola para casa. Ela se sentou na seção de negros, a cerca de dois assentos de uma saída de emergência, em um ônibus de Capitol Heights.
Se o ônibus ficasse tão lotado que todos os "assentos brancos" na frente do ônibus fossem ocupados até que os brancos estivessem de pé, qualquer afro-americano deveria se levantar dos assentos próximos para dar espaço aos brancos, ir mais para trás, e fique no corredor se não houver assentos livres naquela seção. Quando uma mulher branca que entrou no ônibus foi deixada parada na frente, o motorista do ônibus, Robert W. Cleere, ordenou que Colvin e três outras mulheres negras em sua fila fossem para trás. Os outros três se mexeram, mas outra negra, Ruth Hamilton, que estava grávida, subiu e sentou-se ao lado de Colvin.
O motorista olhou para as mulheres em seu espelho. "Ele pediu para nós dois levantarmos. [Sra. Hamilton] disse que não ia se levantar e que havia pago a passagem e que não queria ficar de pé", lembra Colvin. "Então eu disse a ele que também não ia me levantar. Então ele disse: 'Se você não vai se levantar, vou chamar um policial.'" A polícia chegou e convenceu um homem negro sentado atrás das duas mulheres a se mover para que a Sra. Hamilton poderia recuar, mas Colvin ainda se recusou a se mover. Ela foi retirada do ônibus à força e presa pelos dois policiais, Thomas J. Ward e Paul Headley. Este evento ocorreu nove meses antes da secretária da NAACP, Rosa Parks, ser presa pelo mesmo crime. Colvin disse mais tarde: "Minha mãe me disse para ficar quieto sobre o que fiz. Ela me disse para deixar Rosa ser a única: os brancos não vão incomodar Rosa, eles gostam dela". Colvin não recebeu a mesma atenção que Parks por uma série de razões: ela não tinha "cabelo bom ", ela não era clara, era uma adolescente, estava grávida. Os líderes do Movimento dos Direitos Civis tentaram manter as aparências e fazer com que os manifestantes "mais atraentes" fossem os mais vistos.
Quando Colvin se recusou a levantar, ela estava pensando em um jornal escolar que havia escrito naquele dia sobre os costumes locais que proibiam os negros de usar os camarins para experimentar roupas em lojas de departamentos. Em uma entrevista posterior, ela disse: "Não podíamos experimentar roupas. Você tinha que pegar um saco de papel pardo e desenhar um diagrama do seu pé... e levá-lo à loja". Referindo-se à segregação no ônibus e à mulher branca: "Ela não podia sentar na mesma fila que a gente porque assim a gente era tão boa quanto ela".
"O ônibus estava ficando lotado e eu me lembro do motorista do ônibus olhando pelo espelho retrovisor pedindo a ela [Colvin] para se levantar para a mulher branca, o que ela não fez", disse Annie Larkins Price, uma colega de classe de Colvin. “Ela estava gritando: 'É meu direito constitucional !'. Ela decidiu naquele dia que não iria se mexer." Colvin lembrou: "A história me manteve preso ao meu assento. Senti a mão de Harriet Tubman empurrando um ombro e Sojourner Truth empurrando o outro." Colvin foi algemado, preso e removido à força do ônibus. Ela gritou que seus direitos constitucionais estavam sendo violados. Colvin disse: "Mas também fiz uma declaração pessoal, uma que [Parks] não fez e provavelmente não poderia ter feito. O meu foi o primeiro grito por justiça, e alto."
Os policiais que a levaram à delegacia fizeram comentários sexuais sobre seu corpo e se revezaram para adivinhar o tamanho do sutiã durante o percurso. Price testemunhou em favor de Colvin, que foi julgado no tribunal de menores. Colvin foi inicialmente acusado de perturbar a paz, violar as leis de segregação e espancar e agredir um policial. "Não houve agressão", disse Price.
Ela também disse no livro de 2009 Claudette Colvin: Twice Towards Justice, de Phillip Hoose, que um dos policiais sentou no banco de trás com ela. Isso a deixou com muito medo de que eles a agredissem sexualmente porque isso acontecia com frequência. Um grupo de líderes negros dos direitos civis, incluindo Martin Luther King Jr., foi organizado para discutir a prisão de Colvin com o comissário de polícia. Ela foi resgatada por seu ministro, que lhe disse que ela havia trazido a revolução para Montgomery.