Clark Darlton, pseudônimo de Walter Ernsting, (Coblença, 13 de Junho de 1920 — Salzburgo, 15 de Janeiro de 2005) foi um escritor de ficção científica alemão.
Ao entrar no colegial (segundo grau) e após o começo da segunda guerra mundial Walter Ernsting foi convocado para o exército. Seu primeiro Posto foi na Noruega, mais tarde passou para a União Soviética, aonde foi capturado. Após sua liberação do cárcere, ele trabalhou em 1952 para as autoridades britânicas como um tradutor. Durante esta atividade entrou em contato com as revistas de ficção cientifica americanas. No ano de 1954 Ernsting trabalhou na editora Pabel, onde trabalhava na série Utopia como editor e tradutor. A ênfase dos livros era para autores da língua inglesa.
Em 1981 Ernsting, que vivia na Baviera e Áustria, mudou-se para a Irlanda, retornou entretanto mais tarde por razões da saúde outra vez, e a fim viver na proximidade de seu filho em Salzburgo.
No ano 1955 publicou sua primeira novela "UFO no céu noturno" com a ajuda de uma fraude: A editora Pabel, rejeitava trabalhos de escritores alemães em ficção científica, para a série Utopia. Conseqüentemente Walter Ernsting submeteu sua novela como uma alegada tradução fictícia de um autor britânico chamado Clark Darlton. Esta novela recebeu dois anos mais tarde do prêmio Hugo Alemão.
Outras novelas foram também, escritas sob o pseudônimo de Clark Darlton, Elas são "A área sem tempo" (1957) e uma Trilogia em torno de uma guerra galáctica, que apareceu no ano 1958, consistindo das novelas "A tentativa de assassinato sob o Sol, "De volta da eternidade" e "A federação galáctica". Além de ser o fundador do SFCD, e seu presidente por um bom período.
Em 1961 juntamente com Karl Herbert Scheer dirigiu a série Perry Rhodan. Scheer trabalhava sozinho no fundo para as histórias, os resumos e a estrutura por detrás da ação, enquanto Ernsting fazia entre outras coisas a escolha dos heróis das respectivas histórias. As contribuições de Ernstings foram inúmeras e cobrem 192 livros, 26 livros de bolsos e 32 novelas além da série paralela Atlan. O rato castor "Gucky" foi uma invenção de Ernstings, se transformando em uma das figuras mais populares da série. Junto com o falecimento de Scheer em 1991 e a morte de Johnny Bruck em 1995, ele foi quem teve a carreira a mais longa no universo Rhodaniano. O trabalho de Ernstings cobre mais de 300 novelas e dúzias de contos de ficção científica. As edições da série constituem a maioria, que foram publicados sob o pseudo de Clark Darlton, além disso, sob o nome de Walter Ernsting foram também publicados numerosos livros. Ele se retirou oficialmente da série no número 1622, mas como um membro da equipe de autores ainda era convidado para as reuniões que sempre ficava contente em aparecer.
Salvo indicação em contrário, todos os livros até 1972 foram publicados sob o nome de Clark Darlton.
Und Satan wird kommen. (= Terra. Volume 26). 1956.
Die Schwelle zur Ewigkeit. (auch: An der Schwelle zur Ewigkeit.) Pabel, 1957.
Attentat auf Sol. Moewig, 1958.
Zurück aus der Ewigkeit. (auch: Raum ohne Zeit.) 1958. (ISBN 3-404-09936-2)
Die galaktische Föderation. Moewig, 1958.
Planet YB 23. 1958. Neuausgabe 2004, ISBN 3-936229-16-3.
Vater der Menschheit. Moewig, 1958.
Der Sprung ins Ungewisse. 1958. Neuausgabe 2004, ISBN 3-936229-17-1.
Geheime Order für Andromeda. 1959. Neuausgabe 1984, ISBN 3-8118-3303-0.
Utopia stirbt. 1959. (como Fred McPatterson)
Planet der tausend Wunder. 1959. (como Fred McPatterson)