Charlize Theron ([ʃɑːrˈliːz ˈθɛrən] shar-LEEZ-_-THERR-ən; Africâner: [ʃarˈlis ˈtrɔn]; Benoni, 7 de agosto de 1975), é uma atriz e produtora sul-africana e americana. Uma das atrizes mais bem pagas do mundo, ela recebeu vários prêmios, incluindo um Oscar e um Globo de Ouro. Em 2016, a Time a nomeou uma das 100 pessoas mais influentes do mundo.
Theron ganhou destaque internacional na década de 1990 ao interpretar a protagonista nos filmes de Hollywood The Devil's Advocate (1997), Mighty Joe Young (1998) e The Cider House Rules (1999). Ela recebeu elogios da crítica por sua interpretação da assassina em série Aileen Wuornos em Monster (2003), pelo qual ganhou o Urso de Prata e o Oscar de Melhor Atriz, tornando-se a primeira sul-africana a ganhar um Oscar de atuação. Ela recebeu outra indicação ao Oscar por interpretar uma mulher abusada sexualmente em busca de justiça no drama North Country (2005).
Theron estrelou vários filmes de ação de sucesso comercial, incluindo The Italian Job (2003), Hancock (2008), Snow White and the Huntsman (2012), Prometheus (2012), Mad Max: Fury Road (2015), The Fate of the Furious (2017), Atomic Blonde (2017), The Old Guard (2020), F9 (2021) e Fast X (2023). Ela recebeu elogios por interpretar mulheres problemáticas nas comédias dramáticas de Jason Reitman, Young Adult (2011) e Tully (2018), e por interpretar Megyn Kelly no drama biográfico Bombshell (2019), pelo qual recebeu sua terceira indicação ao Oscar.
Desde o início dos anos 2000, Theron se aventurou na produção de filmes com sua empresa Denver e Delilah Productions. Ela produziu vários filmes, em muitos dos quais teve um papel principal, incluindo The Burning Plain (2008), Dark Places (2015) e Long Shot (2019). Theron se tornou cidadã americana em 2007, mantendo sua cidadania sul-africana. Ela foi homenageada com uma estrela de cinema na Calçada da Fama de Hollywood.
Theron nasceu em Benoni, na província de Transvaal (província de Gauteng desde 1994) na África do Sul em 7 de agosto de 1975. Ela é filha única de construtores de estradas Gerda (née Maritz) e Charles Theron (27 de novembro de 1947 - 21 de junho de 1991). O líder militar da Segunda Guerra dos Bôeres, Danie Theron, era seu tio-bisavô. Ela é de uma família africâner, e sua ascendência inclui holandeses, bem como franceses e alemães. Seus antepassados franceses foram os primeiros huguenotes na África do Sul.
Ela cresceu na fazenda de seus pais em Benoni, perto de Joanesburgo. Em 21 de junho de 1991, o pai de Theron, um alcoólatra, ameaçou Charlize e sua mãe enquanto estava bêbado, atacando fisicamente sua mãe e disparando uma arma contra ambas. A mãe de Theron recuperou sua própria arma, atirou de volta e o matou. O tiroteio foi legalmente considerado legítima defesa, e sua mãe não enfrentou acusações.
Theron frequentou a Putfontein Primary School (Laerskool Putfontein), um período durante o qual ela disse que não estava "se encaixando". Ela frequentemente ficava doente com icterícia durante a infância e os antibióticos que lhe eram administrados faziam com que seus dentes de leite incisivos superiores apodrecessem; eles tiveram que ser removidos cirurgicamente. Os dentes permanentes de Theron não cresceram até que ela tivesse aproximadamente dez anos de idade. Aos 13 anos, Theron foi enviada para um internato e começou seus estudos na Escola Nacional de Artes em Joanesburgo. Sobre sua infância em seu país natal, Theron disse: “Eu cresci como filha única na África do Sul, e havia turbulência em minha família, mas o ambiente era tão bom. Eu geralmente estava descalça na terra: sem Game Boys, sem computadores, e tínhamos sanções, então não havia shows. Isso significava que você tinha que se divertir.”[carece de fontes?]
Embora Theron seja fluente em inglês, sua primeira língua é o africâner.
Primeiros trabalhos (1991-1996)
Embora se visse como dançarina, Theron ganhou um contrato de modelo de um ano aos 16 anos em uma competição local em Salerno, Itália e se mudou com sua mãe para Milão, Itália. Depois que Theron passou um ano como modelo por toda a Europa, ela e sua mãe se mudaram para os Estados Unidos; elas residiram na cidade de Nova York e Miami. Em Nova York, ela frequentou a Joffrey Ballet School, onde treinou como dançarina de balé até que uma lesão no joelho fechou seu caminho de carreira. Como Theron lembrou em 2008:
Fui para Nova York por três dias para modelar, e então passei um inverno em Nova York no apartamento sem janelas de um amigo no porão. Eu estava falida, estava fazendo aulas no Joffrey Ballet, e meus joelhos cederam. Percebi que não conseguia mais dançar, e entrei em uma grande depressão. Minha mãe veio da África do Sul e disse: "Ou você descobre o que fazer a seguir ou volta para casa, porque você pode ficar de mau humor na África do Sul".
Em 1994, Theron voou para Los Angeles com uma passagem só de ida que sua mãe comprou para ela; ela pretendia trabalhar na indústria cinematográfica. Durante seus primeiros meses lá, ela morou em um motel com o orçamento de US$ 300 que sua mãe lhe dera; ela continuou recebendo cheques de Nova York e vivia "de salário em salário". Theron roubou pão de uma cesta em um restaurante para sobreviver. Um dia, ela foi a um banco na Hollywood Boulevard para descontar alguns cheques, incluindo um que sua mãe havia enviado para ajudar com o aluguel; no entanto; o cheque de sua mãe foi rejeitado porque era de fora do estado e ela não era cidadã americana. Theron discutiu e implorou ao caixa do banco até que o agente de talentos John Crosby, que era o próximo cliente atrás dela, descontou para ela e deu a ela seu cartão de visita.
Crosby apresentou Theron a uma escola de atuação. Em 1995, ela desempenhou seu primeiro papel não falado no filme de terror Children of the Corn III: Urban Harvest. No primeiro papel falado de Theron, ela interpretou a assassina de aluguel Helga Svelgen em 2 Days in the Valley (1996). Apesar das críticas mistas do filme, Theron chamou a atenção devido à sua beleza e a uma cena em que lutou contra o personagem de Teri Hatcher. Theron temia ser estereotipada como personagens semelhantes a Helga e lembrou-se de ter sido solicitada a repetir sua atuação no filme durante as audições: "Muitas pessoas estavam dizendo: 'Você deve bater enquanto o ferro está quente' [...] Mas interpretar o mesmo papel repetidamente não lhe dá nenhuma longevidade. E eu sabia que seria mais difícil para mim, por causa da minha aparência, ramificar-se para diferentes tipos de papéis".
Ao fazer o teste para Showgirls, Theron foi apresentada ao agente de talentos JJ Harris pela diretora de elenco Johanna Ray. Ela se lembrou de ter ficado surpresa com quanta fé Harris tinha em seu potencial. Theron se referiu a Harris como sua mentora. Harris encontrou roteiros e filmes para Theron em uma variedade de gêneros e a encorajou a se tornar uma produtora. Ela serviu como agente de Theron por mais de 15 anos.
A carreira de Theron se expandiu no final da década de 1990. No drama de terror The Devil's Advocate (1997), que é creditado como seu filme de sucesso, Theron estrelou ao lado de Keanu Reeves e Al Pacino como a esposa assombrada de um advogado de sucesso incomum. Posteriormente, ela estrelou o filme de aventura Mighty Joe Young (1998) como a amiga e protetora de um gorila gigante da montanha, e no drama The Cider House Rules (1999), como uma mulher que busca um aborto no Maine da Segunda Guerra Mundial. Enquanto Mighty Joe Young fracassou nas bilheterias, The Devil's Advocate e The Cider House Rules foram bem-sucedidos comercialmente. Ela apareceu na capa da edição de janeiro de 1999 da Vanity Fair como a "White Hot Venus". A edição de maio de 1999 da revista Playboy também apresentou Theron na capa; as fotos de Theron usadas pela Playboy foram tiradas vários anos antes, quando ela era uma modelo desconhecida, e Theron processou a revista sem sucesso por publicá-las sem seu consentimento.
No início dos anos 2000, Theron continuou a assumir papéis em filmes como Reindeer Games (2000), The Yards (2000), The Legend of Bagger Vance (2000), Men of Honor (2000), Sweet November (2001), The Curse of the Jade Scorpion (2001) e Trapped (2002), todos os quais, apesar de alcançarem apenas um sucesso comercial limitado, ajudaram a estabelecê-la como atriz. Sobre esse período de sua carreira, Theron comentou: "Continuei me encontrando em um lugar onde os diretores me apoiavam, mas os estúdios não. [Comecei] um caso de amor com diretores, aqueles que eu realmente admirava. Também me vi fazendo filmes realmente ruins. Reindeer Games não foi um bom filme, mas fiz isso porque amava [o diretor] John Frankenheimer".