Carlos Antonio López Ynsfrán (4 de novembro de 1792 – 10 de setembro de 1862) foi líder do Paraguai de 1841 a 1862. Sob sua presidência, ele empreendeu um processo de modernização econômica e política para o Paraguai, e encerrou as políticas isolacionistas do ditador paraguaio José Gaspar Rodríguez de Francia.
López nasceu em Manorá (Asunción) em 4 de novembro de 1792, como um de oito filhos. Ele se formou no Real Colegio y Seminario de San Carlos e depois iniciou uma prática jurídica, uma profissão que lhe permitiu desenvolver conexões influentes. Ele atraiu a hostilidade do ditador José Gaspar Rodríguez de Francia, seu suposto tio, o que o levou a se esconder por vários anos.
López foi brevemente secretário da junta militar liderada pelo Coronel Mariano Roque Alonso que governou o país de 1840 a 1841, após a morte de Francia. Em 12 de março de 1841, o Congresso escolheu López e Roque para serem cônsules conjuntos por três anos. Em 1844, ele exilou Roque e assumiu poderes ditatoriais. Alguns meses depois, o Congresso adotou uma nova constituição, que mudou o título do chefe de Estado de cônsul para presidente e elegeu López para o novo cargo por um mandato de 10 anos. A constituição investiu López com poderes quase tão abrangentes quanto aqueles que Francia havia mantido durante a maior parte de seu governo de 26 anos, efetivamente codificando os poderes ditatoriais que ele havia tomado apenas meses antes. O documento não incluía garantias de direitos civis; de fato, a palavra "liberdade" nem estava no texto.
Ele foi reeleito para um mandato de três anos em 1854 e novamente em 1857 por mais dez anos, com o poder de nomear seu próprio sucessor.
Seu governo foi direcionado ao desenvolvimento da extração de recursos primários do Paraguai e ao fortalecimento das forças armadas paraguaias. Ele contratou numerosos técnicos estrangeiros, a maioria dos quais eram britânicos, e construiu a formidável Fortaleza de Humaitá.
Antes da constituição adotada em 1844 que legitimou a presidência de López, o Paraguai não tinha documento oficial de soberania; a influência de López levou ao reconhecimento do Paraguai como nação independente. No entanto, sua abordagem dos assuntos estrangeiros várias vezes o envolveu em disputas diplomáticas com o Império do Brasil, os Estados Unidos e o Império Britânico, que quase resultaram em guerra.
Seu governo foi um pouco mais tolerante com a oposição do que o de Francia havia sido. Ele libertou todos os prisioneiros políticos logo depois de assumir o poder total e também tomou medidas para abolir a escravidão.
Durante sua presidência, a economia do Paraguai viu um crescimento sem precedentes. Ele assinou tratados comerciais com o Brasil em 1850, com a Grã-Bretanha, França e Estados Unidos em 1853, e com a Argentina em 1856. Seu governo trabalhou para melhorar a infraestrutura e o transporte dentro do país através do estabelecimento de uma nova linha ferroviária e rotas de navegação fluvial a vapor. López também incentivou a educação pública através da expansão de escolas primárias e da reabertura do seminário que ele frequentou quando jovem, o que aumentou a alfabetização em todo o país. Fábricas têxteis e estaleiros para construção naval foram estabelecidos, e a agricultura foi promovida. A produção nacional de erva-mate, tabaco e madeira mais uma vez buscou mercados estrangeiros. Um de seus projetos mais famosos foi a Fundição de Ferro de Ybycuí, onde ferramentas de ferro e canhões eram produzidos.
Seu filho mais velho, Francisco Solano López (1827–1870), o sucedeu como presidente após sua morte. Um bairro de Assunção tem seu nome.
Reino da Sardenha: Cavaleiro Grande Cordão da Ordem dos Santos Maurício e Lázaro.
Lista de presidentes do Paraguai
Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público.
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