Carambeí é um município brasileiro localizado no interior do estado do Paraná, na região Sul do país. Localiza-se na região dos Campos Gerais e pertence à Mesorregião do Centro Oriental Paranaense. Estende-se por uma área de 649,7 km² e sua população, conforme o censo de 2022 do IBGE, era de 23.283 habitantes.
Carambeí tem sua origem numa fazenda que era parada obrigatória no Caminho do Viamão entre a região centro-oeste do Rio Grande do Sul e o estado de São Paulo. Foi fundada em 4 de abril de 1911 por um grupo de imigrantes holandeses e desenvolveu-se a partir da Cooperativa Batavo (atual Cooperativa Frísia).
O nome Carambeí origina-se da língua indígena tupi-guarani e significa "rio das tartarugas", e é a junção dos termos carumbé (carambé) que significa tartaruga e y (í) que significa rio.
Antes da colonização europeia o atual território de Carambeí estava originalmente habitado por tribos de índios. A ocupação do território de Carambeí por europeus iniciou-se na primeira década do século XVIII, quando foi estabelecida uma fazenda que era administrada por uma família portuguesa.
No século seguinte, a sede da Fazenda Carambehy (Pousada da Sinhara) tornou-se ponto de parada e de descanso para os tropeiros que seguiam rumo ao mercado principal de Sorocaba através da chamada Estrada da Mata. Em 1822, o naturalista e viajante francês Auguste de Saint-Hilaire hospedou-se na fazenda. Aproximadamente oitenta e dois anos depois, a fazenda foi adquirida por meio de leilão pela empresa ferroviária Brazil Railway Company que a dividiu em lotes para fins de colonização europeia.
A história do município começa no início do século XX com a chegada de imigrantes neerlandeses. Com o incentivo do governo brasileiro imigrantes neerlandeses, oriundos das províncias da Holanda do Sul e da Frísia e também da antiga colônia holandesa Índias Orientais Holandesas, imigraram para o Brasil e estabeleceram-se na antiga Fazenda Carambeí, no estado do Paraná, formando um povoado designado com o nome de Vilarejo Carambehy. Chegando em Carambeí em abril de 1911, encontraram outros grupos de imigrantes que estavam construindo uma ferrovia para a empresa Brazil Railway Company. Essa companhia queria desenvolver a nova área adquirida e entregava ao colono um lote de terra, uma casa, uma canga de bois e três vacas leiteiras. Após assinarem um contrato com a Brazil Railway Company, os imigrantes holandeses forneceram leite e comida aos operários que trabalhavam na construção da estrada férrea São Paulo-Rio Grande.
Os imigrantes neerlandeses fundaram em Carambeí uma colônia agropecuária e começaram com a produção de leite e queijo. No começo dos anos vinte do século XX, os colonos holandeses fundaram fábricas de queijo, cujo produto era vendido na cidade de São Paulo. Alguns anos depois, as fábricas de queijo foram incorporadas na Cooperativa Mista Batavo Ltda que foi fundada em 1925. Quatro anos depois, a colônia passou por uma crise econômica com a eclosão da Grande Depressão.
Em 1943, a Colônia de Carambéi recebeu um novo grupo de imigrantes neerlandeses e a produção do leite e seus derivados atravessou um processo de fabricação mecanizada. Aproximadamente onze anos depois, os imigrantes holandeses instituíram a Cooperativa Central de Laticínios do Paraná Ltda. Com a chegada dos imigrantes neerlandeses Carambeí transformou-se em uma das maiores bacias leiteiras do Brasil. Em 13 de dezembro de 1995, a colônia holandesa tornou-se um município brasileiro, com território desmembrado de Castro e Ponta Grossa.
Em virtude do centenário da chegada dos primeiros imigrantes neerlandeses em Carambeí o ano de 2011 foi designado como o 'Ano da Holanda no Brasil' em comemoração dos 100 anos da Imigração Holandesa no Paraná.
Formação administrativa e emancipação
Em 1966, através da lei estadual 5436 de 24 de dezembro, a Vila de Carambeí tornou-se distrito do município de Castro. Aproximadamente vinte e sete anos depois, o Distrito de Carambeí foi elevado à categoria de município pela lei estadual n° 11225, em 13 de dezembro de 1995, sendo instalado no dia 1 de janeiro de 1997.
Possui uma área de aproximadamente 650 km² representando 0,326 % do estado, 0,1153 % da região e 0,0076 % de todo o território brasileiro. Localiza-se a uma latitude 24°55'04" sul e a uma longitude 50°05'50" oeste. Fica a uma distância de cerca de 140 km da capital paranaense Curitiba. Situa-se no Primeiro e Segundo Planalto Paranaense, estando a 1120 m acima do nível do mar. Seu território é caracterizado pela ocorrência de campos extensos.
Geomorfologicamente o município de Carambeí faz parte da Escarpa Devoniana, apresentando um relevo predominantemente plano, com leves ondulações. Próximo à represa dos Alagados encontra-se o Granito Serra do Carambeí. Trata-se de uma formação rochosa com formato retangular alongado, formado durante o período pós-colisional proterozóico (550-500 milhões de anos).
O clima em Carambeí é subtropical úmido, com verões quentes e temperados. Segundo a classificação de Köppen e Geiger o clima é do tipo Cfc. As temperaturas são superiores a 20 °C no verão. Durante o inverno ocorrem geadas e ocasionalmente neve, quando as temperaturas ficam abaixo de 0 °C. Carambeí tem uma temperatura média anual de cerca de 17 °C. A média anual de pluviosidade é de 1547 mm.
O município de Carambeí faz parte da bacia hidrográfica do curso alto do Rio Tibagi e é banhado pelos rios Jutuva, Pitangui, São João e Tamanduá. Este último forma a Cachoeira do Tamanduá que fica localizada na zona rural do município e é um dos atrativos naturais de Carambeí. Já o rio São João nasce no município de Castro e corta o município de Carambeí.
Carambeí possui uma população total de 23.283 habitantes, conforme o Censo 2022 do IBGE, sendo composta por 11 631 homens e 11 652 mulheres. Segundo a pesquisa, Carambeí possui uma densidade populacional de 35,84 habitantes por km2, sendo que o número registrado de habitantes que viviam na área urbana era de 13 918 e na zona rural 5 245 pessoas, apresentando um grau de urbanização de 72,63%.
Em 2022, segundo dados do censo daquele ano, a população residente no município era composta por 15 623 brancos (67,10%); 6 913 pardos (29,69%); 721 pretos (3,09%); 19 amarelos (0,08%) e 7 indígenas declarados (0,03%).
O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) de Carambeí era 0,728, em 2010, o que considerado alto pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Abaixo segue uma tabela dos valores dos indicadores que compõem o Índice de Desenvolvimento Humano do município de Carambeí: