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Callum Ilott

Automobilista britânico

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Callum Benjamin Ilott (Cambridge, 11 de novembro de 1998) é um automobilista britânico que atualmente compete na IndyCar Series pela equipe Prema Racing. Ele estreou na categoria em 2021, pela Juncos Hollinger Racing, onde ficou até 2023, e depois fez duas provas pela Arrow McLaren em 2024. Recentemente, ele competiu no Campeonato Mundial de Endurance da FIA pela equipe Jota Sport. Anteriormente, disputou a Fórmula 2 por duas temporadas, sendo vice-campeão em 2020. Ele também foi membro da Red Bull Junior Team em 2015 e da Ferrari Driver Academy entre 2017 e 2023.

Callum Benjamin Ilott nasceu em Cambridge e é filho de Steve Ilott e Jane Eyes, tendo uma irmã. Seu pai é um entusiasta do automobilismo, tendo sido ele a levá-lo pela primeira vez a uma pista de kart, ainda na infância. Callum estudou no Haileybury and Imperial Service College. Ele relatou ter sofrido com problemas de saúde mental durante a sua carreira na base, especialmente em 2016, quando ele sofreu de fadiga crônica.

Ilott começou no kart pouco antes de seu sétimo aniversário, tendo iniciado a sua carreira profissional em 2008. Seu primeiro título veio em 2011, na Fórmula Kart Stars, e terminou em terceiro no Campeonato Alemão de Kart Júnior, ambos na KF3. Ele permaneceu na KF3 com a Chiesa Corse Team na temporada de 2012, com muito sucesso. Ilott se colocou no radar aos 13 anos ao vencer a WSK Masters Series, a WSK Final Cup e terminar como vice-campeão europeu e mundial. Ele foi selecionado como o mais jovem WSK Driver of the Year. Em 2013, ele competiu em máquinas KF e KF2 e venceu o Trofeo delle Industrie e a WSK Final Cup. Em 2014, com a Zanardi Strakka Racing, ele terminou em quarto no mundial de kart da FIA, em terceiro na WSK Champions Cup e venceu a WSK Super Masters Series, bem como o campeonato europeu da FIA.

Em 2015, Callum Ilott fez sua estreia em monopostos na Toyota Racing Series com a ETEC Motorsport, usando um capacete com a pintura da Red Bull, embora não tenha sido oficialmente um membro da Red Bull Junior Team. Ele ficou em quarto na sétima corrida, e em Taupo foi o mais rápido nas sessões de treinos. Em Manfeild ele terminou perto do pódio. Ele terminou em 16º no campeonato, sendo rápido na qualificação e nos treinos, mas lutou para manter o ritmo de corrida.

Ilott subiu para a Fórmula 3 em 2015, aos dezesseis anos, correndo no Campeonato Europeu de Fórmula 3 da FIA com a Carlin ao lado de Tatiana Calderón e de George Russell. Apesar de ser um novato, seu ritmo o colocou como um dos candidatos ao título antes do início da temporada. Nos testes de pré-temporada, Ilott deixou suas primeiras impressões, terminando em sexto em seu primeiro teste coletivo e em segundo em condições de chuva em seu segundo dia. Mas o favoritismo não se confirmou com o início da temporada, em que Ilott alcançou apenas um pódio em Nürburgring, terminando em sétimo no Campeonato de Novatos e em décimo segundo na classificação geral.

Para a temporada de 2016, Ilott mudou para a Van Amersfoort Racing ao lado dos novatos Pedro Piquet, Harrison Newey e Anthoine Hubert. Na segunda corrida da primeira rodada no Circuito Paul Ricard, Ilott conquistou sua primeira vitória na categoria, obtendo mais uma no Red Bull Ring, com Ilott se classificando em sexto lugar geral, com 226 pontos, e sendo o melhor piloto da VAR no ano.

Em 22 de novembro de 2016, Ilott foi confirmado para correr com a Prema Powerteam na temporada de 2017, ao lado de Maximilian Günther, Guanyu Zhou e Mick Schumacher. Ilott venceu seis corridas e terminou outras seis corridas no pódio, o que o fez subir para o quarto lugar na classificação de pilotos, perdendo para seu companheiro de equipe Günther por 39 pontos. Os resultados de Ilott e de seus companheiros acabaram ajudando a Prema a garantir o título do campeonato de equipes pela quinta temporada consecutiva.

Em dezembro de 2016, Ilott testou com a equipe ART Grand Prix no teste de pós-temporada da GP2 Series no Circuito de Yas Marina.

Após os testes da GP3 Series em Abu Dhabi, foi anunciado que Ilott iria participar da temporada de 2018, pela equipe ART Grand Prix. Ele conquistou sete pódios, com dois deles sendo as vitórias na sprint de Paul Ricard e na corrida longa do Red Bull Ring, e terminou em 3º lugar, atrás apenas dos companheiros de equipe Nikita Mazepin e do campeão Anthoine Hubert, falecido no ano seguinte.

Em julho de 2017, o piloto fez sua estreia no Campeonato de Fórmula 2 da FIA durante a sexta rodada, que foi disputada em Silverstone, pela equipe Trident Racing. O piloto estreou na categoria sem realizar um teste, e terminou as duas corridas fora das dez primeiras posições.

No final do ano seguinte, Ilott participou do teste de pós-temporada com Trident e Charouz Racing System. Logo depois, Ilott foi contratado pela equipe Sauber Junior Team by Charouz para disputar o campeonato de 2019 em tempo integral. Seu companheiro inicialmente foi Juan Manuel Correa, que se afastou da categoria após se envolver no acidente que matou Anthoine Hubert na etapa de Spa-Francorchamps. Nas corridas restantes, o companheiro de Ilott foi o russo Matevos Isaakyan. Ilott conseguiu uma pole, dois pódios, 74 pontos e o 11º lugar, três pontos abaixo de Hubert.

Para a temporada de 2020, ele se mudou para a Virtuosi Racing, onde voltou a ser o companheiro de Guanyu Zhou, com quem correu na F3 Europeia. Ilott disputou o título com outro velho companheiro, Mick Schumacher, e o britânico teve três vitórias: na corrida que abriu a temporada, no Red Bull Ring, na corrida longa da quinta rodada em Silverstone, que o colocou momentaneamente na liderança do campeonato, e na corrida curta de Monza, na qual ele se beneficiou de uma punição sofrida pelo vencedor original, Dan Ticktum. Ilott também fez mais três pódios e chegou à última rodada na briga pelo título com Schumacher, mas terminou atrás do filho do heptacampeão de F1 Michael Schumacher na corrida longa, mesmo tendo feito a pole, e na curta, Ilott não conseguiu lucrar com o erro do rival que o fez cair do 2º para o 18º lugar, chegando apenas em décimo e ficando com o vice-campeonato. Ilott encerrou o ano com 201 pontos, tendo um de vantagem para o terceiro colocado Yuki Tsunoda, e catorze de desvantagem para o campeão Mick Schumacher.

Antes do final da temporada, Ilott tinha anunciado que não seguiria na F2 para 2021, dizendo que por ele ter se classificado no Top-3, não precisaria se provar novamente.

Ilott foi introduzido na Red Bull Junior Team em 2015, antes de sua estreia na F3 Europeia, no entanto, ele foi retirado do programa no final do ano após uma campanha sem vitórias. Depois de terminar em quarto lugar no campeonato em 2017, ele se tornou um membro da Ferrari Driver Academy. Ilott teve sua primeira experiência em um carro de Fórmula 1 durante o teste de pré-temporada de 2019 no Circuito de Barcelona-Catalunha, dirigindo o Alfa Romeo Racing C38. Ele completou 41 voltas antes de um acidente na Curva 3 o interromper.

Ilott deveria ter feito a sua primeira participação na F1 em 2020 ao correr no lugar de Romain Grosjean, da Haas, durante a primeira sessão de treinos livres do Grande Prêmio de Eifel, mas a sessão foi cancelada por conta do clima. O britânico chegou a ser cotado para correr nessa equipe em 2021, mas o chefe Günther Steiner disse que Ilott não estava na lista dos pilotos que a Haas desejava contratar, e assim, Ilott ficou sem vaga na F1, enquanto Mick Schumacher e Nikita Mazepin foram os titulares da Haas naquele ano.

Em 15 de dezembro de 2020, pouco após Ilott correr nos testes de pós-temporada com a Alfa-Romeo, a Ferrari o contratou para ser piloto reserva para 2021. Em abril desse ano, o britânico foi apontado como segundo reserva, ao lado de Robert Kubica. Ele esteve nos treinos dos GPs de Portugal e da Áustria. Ilott voltou a ser reserva da Alfa Romeo em 2022. Ele deixou o programa de jovens pilotos da Ferrari no final de 2023.

A Juncos Hollinger Racing, que não disputava corridas da categoria desde 2019, escalou Ilott para participar com eles das três últimas corridas da IndyCar Series de 2021, pilotando o carro de número 77. O britânico fez sua estreia no Grande Prêmio de Portland, onde terminou em 25º, completando apenas 77 das 110 voltas devido a uma falha mecânica no meio da corrida. No GP de Monterey, ele bateu seu carro durante a sessão de aquecimento, embora não tenha se ferido no acidente. Ele terminou em 22º, uma volta atrás do pelotão da frente. No GP de Long Beach, Ilott se classificou em 18º. No entanto, após completar 47 das 85 voltas, ele foi forçado a se retirar com um problema mecânico, terminando em 26º.

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