Bobby Ray Simmons Jr (Winston-Salem, Carolina do Norte, 15 de novembro de 1988), mais conhecido por B.o.B, é um rapper, cantor, compositor e produtor musical de Decatur, Geórgia, Estados Unidos. Assinou com as gravadoras Grand Hustle e Atlantic Records em 2008 e alcançou rapidamente a fama com uma série de mixtapes que anteciparam o grande sucesso Nothin' on You.
B.o.B começou a ganhar atenção no mundo do rap após lançar algumas Mixtapes. Foi considerado pela revista XXL em 2009 entre um dos rappers mais promissores do momento na sua tradicional lista anual. Chegou à fama mundial depois de seu primeiro single "Nothin' on You" com o cantor Bruno Mars, alcançar o número um, nos Estados Unidos e no Reino Unido. Ele viria a repetir o feito ao lançar seu segundo single "Airplanes", com a vocalista do Paramore, Hayley Williams, que também chegou ao número um no Reino Unido e no número dois nos Estados Unidos. Seu primeiro álbum B.o.B Presents The Adventures of Bobby Ray, foi lançado em 27 de abril de 2010, atingindo o número um nos Estados Unidos Billboard 200 charts e acabou sendo certificado Ouro pela RIAA, e indicado ao Grammy por melhor álbum de rap.
Ele lançou seu segundo álbum de estúdio, Strange Clouds, em 1 º de maio de 2012. O álbum gerou novamente a B.o.B três singles certificados de platina pela RIAA, "Strange Clouds com Lil Wayne "," Both of Us" com Taylor Swift e "So Good ". O álbum estreou no número cinco na Billboard 200 e seus singles atingiram o pico no top 20 nos EUA e receberam certificações de platina pela RIAA. Em 2013, B.o.B lançou seu terceiro álbum de estúdio Underground Luxury, que teve os singles voltados para os clubs, Headband e We Still In This certificados de platina pela RIAA
Em 2015, B.o.B entrou em conflito público com sua gravadora Atlantic Records que resultou no fim da parceria, e passou a lançar projetos independentes no rap underground pela sua própria gravadora, chamada No Genre. Esses trabalhos incluem os seus álbuns Psycadelik Thoughtz (2015), Ether (2017), NAGA (2018), Better Than Drugs (2022) e uma série de mixtapes focada em letras com criticas ao governo e provocações a teorias da conspiração, chamada Elements (2016). B.o.B tem sido reconhecido desde então por sua postura Antissistema e de criticas a indústria musical convencional.
Bobby Ray Simmons Jr. nasceu em 1988 em Winston-Salem, Carolina do Norte. Foi criado no distrito de Decatur em Atlanta. Em sua infância tocava trompete na banda da escola e se interessava por música em especial hip hop, rock e blues. Embora seus pais quisessem que ele estudasse B.o.B decidiu que queria ser cantor. Seu pai era um pastor, e desaprovou as escolhas de seu filho, mas com o tempo percebeu que ele usava a música de uma forma criativa. B.o.B refletiu dizendo: "Eles sempre me apoiaram, me deram um teclado, mas acho que no fundo era difícil pra eles".
B.o.B começou a fazer música na escola com seu primo. Em 2002, após conhecer seu mentor e co-empresário B-Rich aos 14 anos, B.o.B vendeu sua primeira batida para o antigo artista de gravação do Slip-n-Slide, Citti, para a música "I'm the Cookie Man". B.o.B sentiu que havia estabelecido uma carreira substancial. "Eu fui e gastei todo o meu dinheiro em coisas rápidas como uma corrente' . Logo eu estava quebrado de novo, mas aprendi duas coisas importantes com isso; certifique-se de economizar meu dinheiro e que eu estava viciado em música. Ele continuou se apresentando em microfones abertos e locais underground para aperfeiçoar sua arte. B.Rich que o apresentou ao rapper T.I. em um clube de Atlanta e lá realizaram uma canção intitulada Cloud9 e então o produtor TJ Chapman começou a co-gerir B.o.B que em um mês assinou com a Atlantic Records. B.o.B entrou no grupo de produção de rap com Playboy Tre, Chapman TJ e B-Rich.
2008-2010: Começo da fama e mixtapes
B.o.B começou a lançar vários mixtapes pela Grand Hustle como The Future (2007), Cloud9 (2007), Hi! My Name is B.o.B (2008), Who the F#*k is B.o.B? (2008) e dois extended play (EPs): Eastside (2007) e 12th Dimension (2008).
Seu primeiro single na Atlantic foi a música Haterz Evrywhere que alcançou o top 5 da Billboard R&B/HipHop singles. O remix de "Haterz Everywhere" com Rich Boy, foi incluído usado no videogame Fight Night Round, e um videoclipe foi lançado posteriormente para essa versão. Outro single, "I'll Be in the Sky", foi lançado em 2008 e alcançou o número 15 nas mesmas paradas. A revista About.com chamou a música de "artrap inteligente e funky e um forte prelúdio para seu álbum" e a incluiu no número 13 em seu ranking de "Top 100 Músicas de Rap de 2008". Outra música der B.o.B chamada "Generation Lost", também foi listada no ranking no número 32. B.o.B fez sua primeira grande aparição no aclamado álbum Paper Trail (2008) de T.I., na música "On Top of the World", ao lado do rapper Ludacris, de Atlanta . Em dezembro de 2008, B.o.B apareceu na capa da revista XXL junto com Asher Roth, Charles Hamilton, Kid Cudi e Wale como os "Rappers da Cloud '09". Em outubro de 2009, B.o.B apareceu na capa da revista Vibe junto com os mesmos jovens rappers, em uma matéria que também falava dos jovens talentos. Ele descreveu como sendo suas principais influências as "canções dos anos 1980 de rap, techno, rock, funk, e até doo-wop"
2010-2011: The Adventures of Bobby Ray e Sucesso no Mainstream
Em seu álbum de estreia, B.o.B Presents The Adventures of Bobby Ray, deveria ter sido lançado em 25 de maio de 2010 mas, devido ao sucesso de "Nothin' on You", (com participação especial de Bruno Mars) o lançamento foi antecipado para 27 de abril de 2010, o que é muito raro para um álbum.
O álbum, lançado em 27 de abril de 2010, recebeu críticas geralmente positivas. Seu álbum vendeu 84.000 cópias na primeira semana e estreou em primeiro lugar na Billboard 200. Isso fez de B.o.B o décimo terceiro artista solo masculino a ter um álbum de estreia chegando ao primeiro lugar na primeira semana. Em julho, B.o.B anunciou que sairia em turnê, nomeando-a The SHOOTiN for Stars Tour. As datas e horários foram divulgados em seu site em 13 de julho. B.o.B recebeu indicações para seu álbum, singles e ele mesmo pelo BET Awards , Teen Choice Awards , MTV Video Music Awards e ao Grammy Awards. Seu single "Magic" o apresentou em um anúncio para a campanha "Magic" da Adidas.Em 14 de agosto de 2010, Hayley Williams anunciou através do Official Paramore Fan Club que B.o.B seria o principal suporte para a turnê de novembro do Paramore no Reino Unido. B.o.B também abriu para Eminem e Jay-Z na The Home & Home Tour no Comerica Park. B.o.B também fez uma sessão do MTV Unplugged. Ele tocou músicas de seu álbum de estreia, bem como um cover de "Kids" do MGMT, com os convidados Robin Thicke, Melanie Fiona e Janelle Monáe. B.o.B fez uma aparição no MTV Video Music Awards de 2010 em 12 de setembro de 2010. Ele tocou partes de seus dois singles, "Nothin' on You" com Bruno Mars e "Airplanes" com Hayley Williams. The Adventures of Bobby Ray foi certificado 2× platina pela RIAA em 2 de agosto de 2016
O primeiro single, "Nothin' on You", foi lançado em abril e alcançou o topo da Billboard sendo um dos maiores sucessos do ano. A faixa conta com a participação do cantor Bruno Mars. Uma versão remix desta canção com a participação de Big Boi foi lançada em 21 de março. O single recebeu duas certificações de Platina nos EUA em 28 de junho de 2010 e chegou a posição nº 1 na Billboard Hot 100. O segundo single foi "Airplanes".A faixa conta com a participação da cantora Hayley Williams, vocalista da banda Paramore, e foi co-produzida por Alex Da Kid e DJ Frank E. e também foi um sucesso comercial em todo o mundo alcançando a posição #1. no Reino Unido e a #2 nos Estados Unidos.Em 6 de julho de 2010, B.o.B lançou seu terceiro single oficial, a canção "Magic", que também apareceu em um comercial da Adidas. O vídeo clipe de "I'll Be in the Sky", "Generation Lost", "Put Me On" e "No Mans Land" pode ser encontrado no MySpace do cantor ou no YouTube.
B.o.B lançou também uma versão materializada de sua canção "Bet I". A canção agora conta com uma participação especial do rapper T.I. Em 14 de agosto de 2010, Hayley Williams anunciou no Fã Club oficial do Paramore que eles e o B.o.B estariam juntos na turnê da banda pelo Reino Unido em novembro.