Hirahara Ayaka (平原綾香, Hirahara Ayaka; 9 de maio de 1984, Tóquio), é uma cantora, compositora, saxofonista e letrista de j-pop, com estilo jazz. Atingiu o sucesso com o single Jupiter.
Ayaka vem de uma família de músicos: seu avô Hirahara Tsutomu (平原勉) toca trombeta, seu pai Hirahara Makoto (平原まこと) é saxofonista, e sua irmã mais velha Hirahara Aika (平原愛花), mais conhecida como Aika, também é cantora.
Aos 6 anos, foi membro do grupo de balé Matsuyama e, aos 13, começou a tocar saxofone na escola de música Senzoku Gakuen High School. Fez faculdade de Jazz e graduou em saxofone no colégio Senzoku Gakuen College of Music. Está entre as cantoras de maior renome no Japão. Seu contrato é com a Universal Music Japan.
O primeiro single de Ayaka foi Jupiter, lançado em 2003. Com ele, a cantora obteve um grande destaque no Japão, sendo até hoje o mais vendido de sua carreira, com cerca de 925 mil cópias vendidas. No ano seguinte, 2004, o seu primeiro álbum, Odyssey , conquistou grande sucesso e é, até hoje, o álbum mais vendido de sua carreira: cerca de 723.493 cópias em todo o Japão.
No mesmo ano, lançou mais 4 singles com sucesso mediano. Já no final do ano seu segundo álbum, The Voice, que, apesar de não vender na mesma proporção do primeiro, obteve resultados satisfatórios.
Em 2005, Ayaka lançou dois singles, um álbum e seu primeiro DVD, que contou com seus videoclipes lançados até o momento. Os singles tiveram um sucesso limitado, já o álbum from to teve vendas excelentes, com cerca de 220 mil cópias.
Lançou três singles, sendo um deles Chikai de grande sucesso, sendo tema de abertura das olimpíadas de inverno do canal NHK. Lançou seu quarto álbum 4tsu no L, que teve uma venda regular. Nesse ano, lançou também seu primeiro DVD de show, gravado no famoso estádio Budokan.
Em 2007, lançou mais dois DVDs: um de videoclipes e outro ao vivo. Lançou também seu quinto álbum Sora, que é, até hoje o menos vendido de sua carreira, com apenas 33.166 cópias. Apesar disso, seu único single lançado nesse ano (Ima, Kaze no Naka de) teve vendas boas, melhor que o álbum Sora, vendeu cerca de 48.324 cópias.
Outro ano de "altos e baixos" na carreira de Ayaka. Lançou quatro singles, todos venderam mal, com exceção do último (Nocturne ~ Campanula no Koi) que vendeu cerca de 111 248 cópias. Lançou nesse ano dois álbuns, sendo um de compilação com suas melhores músicas até o momento (Jupiter ~Hirahara Ayaka Best~) teve vendas boas, cerca de 135.863 cópias. O outro álbum tem como título uma música composta e escrita pela irmã de Ayaka, Aika Hirahara, a canção e título do álbum é Path of Independence, teve vendas ótimas: cerca de 146.580 cópias.
Mais um ano de baixas para A-ya. Já que seus 4 singles lançados tiveram vendas baixas. Nesse ano lançou também seu quinto DVD, sendo o terceiro DVD de apresentação ao vivo. Lançou, também, seu oitavo CD my Classics! que teve boas vendas e chegou a ser indicado como melhor álbum no Japan Records Awards. Metade do álbum é de suas canções mais famosas e a outra é de inéditas. Todas escritas por ela, mas com a melodia de compositores famosos com Caccini.
Ano aparentemente promissor para carreira de A-ya. Lançou seu primeiro dueto no single Sailing my life com a participação do cantor Fujisawa Norimasa que foi tema do filme Oceans, não teve boas vendas, vendeu apenas cerca de 5 mil cópias. Lançou também o single Keropak, que é tema do filme do anime Keroro Gunso, suas vendas não foram expressivas: apena 824 cópias. Apesar do número de vendas, é nele que tem a primeira música remix num estilo techno. Lançou mais um single em maio que teve vendas regulares, após um mês, em junho lança um álbum novo que vendeu muito bem, ficou duas semana seguidas no Top 10 da Oricon, a primeira semana ficou em quinto lugar com 13.826 cópias vendidas, na segunda semana ficou em décimo lugar com 8.188 cópias vendidas. Lançou mais um single em setembro, baseado na canção inglesa Greensleeves. Anunciou mais um álbum, my Classics! 3, para 2011.
Kōhaku Uta Gassen é um programa televisivo japonês do canal NHK, realizado sempre no último dia do ano, com apresentações de artistas de enka e j-pop mais bem-sucedidos no ano, que competem divididos em equipes masculina (shirogumi-branca) e feminina (akagumi-vermelha). Abaixo a música que ela apresentou em cada ano em que foi convidada ao evento:
2011: Ohisama ~ Taisetsu na Anata he(おひさま~大切なあなたへ)
[2006.03.22] 4tsu no L (4つのL, Yottsu no Eru - Os quatro L's)
[2008.12.03] Path of Independence
[2012.02.29] Doki! (ドキッ! - Chocante!)
[2008.02.13] Jupiter ~Hirahara Ayaka Best~
[2013.05.08] 10 Shunen Kinen Single Collection ~Dear Jupiter~ (10周年記念シングル・コレクション ~Dear Jupiter~ - 10º Aniversário Coletânea de Singles ~Querido Júpiter~)