Avenged Sevenfold (também conhecida como A7X) é uma banda norte americana de heavy metal, fundada em 1999 em Huntington Beach, Califórnia. A banda consiste no vocalista M. Shadows, nas guitarras Zacky Vengeance e Synyster Gates, no baixo Johnny Christ e na bateria Brooks Wackerman.
Avenged Sevenfold começou tocando metalcore em seus dois primeiros álbuns, mas após alguns anos a banda mudou seu estilo musical no álbum City of Evil e hoje é considerada uma revelação e um dos maiores nomes do heavy metal dos últimos anos.
A banda foi formada por M. Shadows e Zacky Vengeance. Eles eram amigos e estudavam na mesma escola, suas bandas anteriores, Successful Failure e Mad Porn Action (MPA) respectivamente não tinham dado certo. Logo depois de sairem do bronze, investiram em sua nova banda, convidando The Rev (baterista) e Matt Wendt (baixista) para completar a formação...
Sounding the Seventh Trumpet e Waking the Fallen (2001-2004)
Durante os anos de 1999 e 2000, inúmeras demos foram gravadas como "The Art Of Subconscious Illusion" e "We Come Out At Night". O primeiro álbum do Avenged Sevenfold, Sounding the Seventh Trumpet, foi originalmente lançado pela sua primeira gravadora, Good Life Recordings em 2001. inicialmente seguindo um metalcore, que tinha suas primeiras cenas nessa época. Sendo que a faixa "Streets", uma composição punk, foi escrita por M.Shadows e a banda da qual ele participou antes do Avenged Sevenfold, Successful Failure. Após o guitarrista solo Synyster Gates ter se juntado à banda, o som agressivo do metalcore passou a apresentar solos de guitarra. A faixa "To End the Rapture" foi regravada com Gates tocando e o álbum foi relançado pela Hopeless Records em 2002. Nessa época fizeram vários shows importantes, com bandas como Shadows Fall e Mushroomhead e tocaram na Take Action Tour. Após isso, Johnny Christ se juntou à banda substituindo Justin Meacham, sendo o seu quarto baixista. O álbum seguinte Waking the Fallen, foi lançado pela Hopeless Records em agosto de 2003. Este disco teve um bom reconhecimento pela revista Rolling Stone e pela Billboard e é considerado um dos melhores álbuns de metalcore, além de ter vendido três mil cópias na primeira semana de lançamento. Ganharam ainda mais reconhecimento tocando na famosa turnê, Vans Warped Tour de 2003. Em 2004 voltaram a tocar na Warped Tour e com o contrato para assinar com a Warner Bros. Records, o Avenged Sevenfold decidiu lançar o clipe de "Unholy Confessions" no mesmo ano, com intuito de promover a banda para trabalhos futuros. Este clipe foi destaque na MTV2's Headbanger's Ball.
Após algum tempo, o Avenged Sevenfold assinou contrato definitivo com a Warner Bros. Records. City of Evil, o terceiro álbum da banda foi lançado em 7 de Junho de 2005, já pela Warner e os levou ao mainstream com singles como "Bat Country" e "Seize The Day", e vendeu 30.000 cópias em sua primeira semana de lançamento. O sucesso da banda também foi impulsionado por músicas como "Blinded In Chains" e "Chapter Four" presentes em jogos eletrônicos, assim como o single "Beast and the Harlot" no famoso jogo Guitar Hero 2. A música "Betrayed" foi dedicada a Dimebag Darrell, ex-guitarrista da banda Pantera, e a faixa "M.I.A." foi escrita após o vocalista M. Shadows falar com seus amigos que estavam lutando na guerra do Iraque. Em City Of Evil, o vocalista M. Shadows deixou os vocais gritados de lado e alguns boatos de fãs diziam que Shadows não poderia mais gritar, mas Shadows negou os boatos, confirmando-se isso nas declarações de Andrew Mudrock, produtor do segundo e do terceiro álbum do Avenged Sevenfold, e o DVD All Excess. Mesmo após alguns danos em suas cordas vocais em decorrência dos muitos gritos e da cirurgia para corrigir alguns problemas em 2004, M. Shadows afirmou que ainda pode gritar, "até melhor que antes". Matt trabalhou com Ron Anderson para melhorar a voz e aprender novas técnicas, profissional que já trabalhou com Axl Rose e Chris Cornell.
Em janeiro de 2006, City Of Evil ganhou o disco de ouro em decorrência dos singles "Burn It Down" e "Bat Country", ambos lançados em 2005. Em 6 de fevereiro de 2006 lançaram o clipe de "Beast and the Harlot" e pouco depois, o clipe de "Seize The Day" que levou a banda a alcançar o topo de muitas paradas mundiais. O riff da música "Beast And the Harlot" foi eleito um dos melhores riffs pela revista Total Guitar naquele ano. O A7X completou sua primeira turnê mundial em 2006 passando por diversos lugares indo dos Estados Unidos e Europa até Japão, Austrália e Nova Zelândia. Também se apresentaram no Ozzfest ao lado de bandas como Dragonforce, Disturbed, System of a Down e fizeram turnê com Metallica e Guns N' Roses. O A7X ganhou o prêmio de Melhor Novo Artista no MTV Music Awards com o clipe de "Bat Country", desbancando artistas como Panic! At The Disco, Rihanna e Chris Brown. O disco City Of Evil ficou entre os "100 melhores álbuns com guitarras da história", eleito pela revista Guitar World Magazine em outubro de 2006, ocupando a posição de número 63 e também listado entre os "100 melhores álbuns de rock" de todos os tempos em junho de 2017 pela revista Rolling Stone.
O A7X voltou à Warped Tour, dessa vez como atração principal e continuou sua própria turnê, a Cities Of Evil Tour. O álbum City Of Evil vendeu um milhão de cópias até os dias atuais.
Self-Titled e morte de Jimmy "The Rev" Sullivan (2007-2009)
Após cancelar alguns shows, inclusive na Inglaterra com a banda Bleeding Through, o A7X anunciou que estava planejando seu quarto álbum, o auto intitulado Avenged Sevenfold (Self-Titled ou White Album). Matt. Shadows em entrevista disse que queria fazer um álbum diferente, que os antigos fãs gostassem e que pudesse ainda conquistar milhares de novos fãs. Antes do novo álbum, foi lançado o DVD All Excess no dia 17 de Julho de 2007. Fizeram shows em Singapura, onde o single "Almost Easy" foi tocado pela primeira vez na SingFest 2007, na Indonésia e no Japão, suas primeiras datas em 2007. O Self-Titled foi lançado no dia 30 de outubro de 2007 e foi um sucesso imediato, vendendo 94.000 cópias em apenas uma semana de lançamento. Lançaram dois singles naquele ano, "Critical Acclaim" e "Almost Easy". Lançaram ainda o clipe da canção "Almost Easy" e uma versão ao vivo da mesma.
Em 2008, a banda anunciou sua participação na turnê Taste Of Chaos 2008 como atração principal ao lado de bandas como Bullet For My Valentine, Atreyu e Blessthefall. Além disso, Avenged Sevenfold lançou "A Little Piece of Heaven" como clipe em janeiro e lançaram pela primeira vez uma b-side (música que não está em nenhum álbum); "Crossroads" foi lançada no dia 17 de Janeiro de 2008 e que mais tarde foi re-lançada no álbum Diamonds In The Rough. O single "Afterlife" se tornou o terceiro clipe de Self-Titled, saindo oficialmente no dia 4 de fevereiro de 2008. "Afterlife" ficou no Top de dezenas de paradas como Billboard e sendo sucesso na MTV. O Avenged Sevenfold passou pela primeira vez na América do Sul, indo ao Chile e vindo ao Brasil no dia 29 de maio de 2008. Também foram pela primeira vez ao México e também a Portugal no Super Bock Super Rock no dia 9 de julho de 2008 sendo uma das paradas da turnê que fizeram com o Iron Maiden na Somewhere Back In Time Tour entre junho e julho de 2008.
No dia 16 de setembro de 2008 foi lançado o DVD Live in The LBC e o álbum Diamonds in the Rough. O "pacote" vendeu vinte mil cópias em sua primeira semana de lançamento e até hoje foram vendidas mais de cem mil cópias. Além disso, ganharam o prêmio de Álbum do Ano da revista Kerrang. "Dear God", single e o quarto clipe do disco auto intitulado foi lançado no dia 28 de outubro de 2008. Uma parte da turnê Fall Tour com a banda Buckcherry foi cancelada devido á fadiga vocal do vocalista M. Shadows. A turnê voltou no dia 15 de outubro de 2008 em Osaka no Japão, onde o A7X se apresentou com diversas bandas importantes como Slipknot, Bullet For My Valentine e Machine Head. Avenged Sevenfold ganhou outras votações na Kerrang! Readers Poll onde os leitores da revista escolheram o A7X como melhor banda e melhor banda ao vivo de 2008, além de Synyster Gates ter ganho como "homem mais sexy do ano". A banda apareceu nos agradecimentos de Axl Rose, no álbum Chinese Democracy. Em entrevista para a Popular Underground Magazine, Synyster Gates praticamente descartou a volta dos vocais rasgados na banda dizendo, "Você avança e eu não penso que nós realmente fomos ruins, mas bem perto e estamos melhorando e melhorando. Isso é tudo que eu quero como músico, compositor e performer. Só quero melhorar e minha ideia de melhor talvez não seja a mesma ideia de melhor de um fã…", quando questionado inúmeras vezes por fãs que pediam a volta dos vocais gritados. M. Shadows teve paralisia facial num show em Baltimore no dia 9 de dezembro durante a Fall Tour. O problema foi na articulação temporomandibular causado por fazer muitos shows e cantar excessivamente, fazendo com que a mandíbula saísse um pouco do lugar. Mas logo depois o problema foi resolvido. "Scream" foi anunciado como quinto single de Self-Titled e o clipe, feito por fãs, foi lançado no dia 16 de dezembro de 2008.