Arai Hakuseki (新井 白石; Edo, 24 de março de 1657 – Sendagaya, 29 de junho de 1725) foi um confucianista, estudioso-burocratão, acadêmico, administrador, escritor e político no Japão durante meados do período Edo, que assessorou o xogum Tokugawa Ienobu. Seu nome pessoal era Kinmi ou Kimiyoshi (君美). Hakuseki (白石) era seu pseudônimo. Seu pai era um samurai han Kururi, Arai Masazumi (新井 正済).
Os escritos publicados de Hakuseki abrangem 237 trabalhos em 390 publicações, em 6 idiomas e 3 163 acervos de biblioteca.
Hakuseki nasceu em Edo e, desde muito jovem, demonstrou sinais de gênio. Segundo uma história, aos três anos Hakuseki conseguiu copiar um livro confucionista escrito em Kanji, caractere por caractere. Como nasceu no mesmo ano do Grande Fogo de Meireki e por ser temperamental e franzir-se a testa parecendo 火 ou "fogo", ele era carinhosamente chamado de Hi no Ko (火の子) ou filho do fogo. Ele era vassalo de Hotta Masatoshi, mas após o assassinato de Masatoshi por Inaba Masayasu, o clã Hotta foi forçado a se mudar de Sakura para Yamagata e depois para Fukushima, e a renda do domínio diminuiu. Hakuseki ofereceu-se para sair, tornando-se rōnin e estudando com o confucionista Kinoshita Jun'an. Ele recebeu uma oferta de cargo do maior han, o do Domínio de Kaga, mas ofereceu o cargo a um compatriota samurai.
Em 1693, Hakuseki foi convocado para servir ao lado de Manabe Akifusa como um "cérebro" do xogunato Tokugawa e xogum Tokugawa Ienobu. Ele continuou a substituir os conselheiros oficiais de Hayashi para se tornar o principal confucionista de Ienobu e Tokugawa Ietsugu. Embora algumas das políticas de Hakuseki ainda tenham sido implementadas após a morte de Ienobu, após a morte do 6º xogum, Tokugawa Ietsugu, e o início do governo de Tokugawa Yoshimune, Hakuseki deixou seu cargo para iniciar sua carreira como um prolífico escritor de história japonesa e estudos ocidentais.
Foi enterrado em Asakusa (atual Taitō, Tóquio), no templo Hoonji, mas depois foi transferido para Nakano, Tóquio, no templo Kotokuji.
Sob o comando do Rōjū principal, Abe Seikyo, com forte apoio de Ienobu, ele lançou o Shōtoku no chi, uma série de políticas econômicas destinadas a melhorar a posição do xogunato. Ao cunhar moedas novas e de melhor qualidade, a inflação foi controlada. Calculando a partir dos registros comerciais, Hakuseki deduziu que 25% do ouro e 75% da prata no Japão haviam sido gastos em comércio com países estrangeiros. Preocupado com o risco dos recursos nacionais do Japão, ele implementou uma nova política comercial, o Kaihaku Goshi Shinrei (海舶互市新例), para controlar os pagamentos aos comerciantes chineses e holandeses, exigindo que, em vez de metais preciosos, produtos como seda, porcelana e frutos do mar secos fossem usados para o comércio. No entanto, os efeitos benéficos dessa política foram limitados, pois o comércio de metais preciosos de Tsushima e Satsuma não era controlado pelo bakufu.
Ele também simplificou os rituais para receber os embaixadores da dinastia Joseon, diante da oposição do confucionista de Tsushima, Amenomori Hōshu.
1711 — Hōka shiryaku (Breve história da moeda), também conhecido como Honchō hōka tsūyō jiryaku ("Conta curta da circulação da moeda neste reino").
1712 – Tokushi Yoron (読史余論, Lições da História).
1715 – Seiyō Kibun (西洋記聞, Registro de coisas ouvidas do Ocidente). Um trabalho que descreve o Ocidente, baseado nas conversas de Hakuseki com Giovanni Battista Sidotti
1894 – Hankanfu (藩翰譜). Uma lista da árvore genealógica do daimyo
Koshitsu (古史通). Uma obra que detalhou a história antiga do Japão
Oritaku Shiba-no-ki (折りたく柴の記). Um diário e memórias
Arai Hakuseki Trans. Joyce Ackroyd (1980). Told Round a Brushwood Fire: The Autobiography of Arai Hakuseki. [S.l.]: Princeton University Press. ISBN 0-691-04671-9
Arai Hakuseki Trans. Joyce Ackroyd (1982). Lessons from History: The Tokushi Yoron. [S.l.]: University of Queensland Press. ISBN 0-7022-1485-X
Ackroyd, Joyce (1985). «Correspondence». Monumenta Nipponica. 40: 97–106
Brownlee, John S. (1997) Japanese historians and the national myths, 1600–1945: The Age of the Gods and Emperor Jimmu. Vancouver: University of British Columbia Press. ISBN 0-7748-0644-3 Tokyo: University of Tokyo Press. ISBN 4-13-027031-1
Brownlee, John S. (1991). Political Thought in Japanese Historical Writing: From Kojiki (712) to Tokushi Yoron (1712). Waterloo, Ontario: Wilfrid Laurier University Press. ISBN 0-88920-997-9