Anthrax é uma banda de Thrash metal dos Estados Unidos, fundada em Nova Iorque em 1981 pelo guitarrista Scott Ian e o baixista Dan Lilker.[carece de fontes?] Foi uma das mais populares bandas no cenário do thrash metal dos anos 80, notáveis pela sua combinação de metal com hardcore punk e música alternativa. Graças ao sucesso de seus primeiros álbuns, fazem parte das "quatro grandes" bandas do thrash metal juntamente com Metallica, Slayer e Megadeth, e já venderam cerca de 10 milhões de cópias em todo mundo.
Durante sua carreira, influenciaram fortemente o thrash metal com seus três primeiros discos, Fistful of Metal, Spreading the Disease e Among the Living. Ao longo dos anos acabou mudando seu estilo musical, e desde o lançamento do single "I'm the Man", que incorporou elementos do rap, o Anthrax é considerado um dos pioneiros do gênero rap metal.
Com o lançamento de Stomp 442 e Volume 8: The Threat is Real durante a década de noventa, a banda esteve muito perto da dissolução devido a seu fracasso comercial. Em 2003, retornou ao estilo groove/thrash metal com o disco We've Come For You All. Em 2011, após o retorno do vocalista Joey Belladonna, foi lançado o disco Worship Music, que obteve grande sucesso comercial e já é apontado por muitos fãs como um dos melhores trabalhos do quinteto.
Os integrantes participaram diversas vezes em programas de televisão, incluindo Married... with Children, WWE RAW e NewsRadio. Também apareceram em filmes como Run Ronnie Run (como a banda fictícia Titannica) e Calendar Girls.
Desde a sua fundação em 1981, o guitarrista Scott Ian é o único a permanecer em todas as formações, e junto com o baterista Charlie Benante, são os únicos membros a tocar em todos os álbuns.
Formação e primeiro álbum (1981-1984)
Formada em Julho de 1981, o Anthrax é a uma das bandas mais importantes do cenário thrash, inicialmente composta por Scott Ian (segundo guitarrista), Danny Lilker (baixista), Dave Weiss (bateria), John Connelly (vocal) e Kenny (primeiro guitarrista). O nome da banda foi inspirado no nome de uma bactéria chamada Bacillus anthracis que os integrantes encontraram em um livro de biologia. "Howling Furies" foi uma das primeiras músicas que Scott escreveu, juntamente com Dave. A banda fez suas primeiras apresentações no porão de uma igreja.
Meses depois a banda passou por suas primeiras mudanças na formação: saíram Kenny e Dave, entrando Paul Kahn e Gregg D'Angelo em seus lugares respectivamente. No início de 1983 gravaram uma demo que continha "Across the River", "Howling Furies" e "Panic", entre outras. Ainda neste ano, gravaram outra demo, agora com Charlie Benante na bateria, que chamou a atenção da recém formada gravadora Megaforce Records. Danny "Dan" Spitz (ex-Overkill) juntou-se à banda, no lugar de Danny Lilker, que assumiu o baixo no lugar de Paul Kahn (que deixou a banda).
No fim de 1983 gravam o primeiro LP Fistful of Metal, de onde saiu alguns de seus principais clássicos, tais como "Metal Thrashing Mad", "Panic", "Deathrider" e "Soldiers of Metal", porém só foi lançado em janeiro de 1984. Ocorrem mais mudanças: Danny Lilker é trocado por Frank Bello (na época, roadie da banda). Joey Belladonna é recrutado para os vocais e, em 1985, gravam o EP Armed and Dangerous, que garante um contrato com a Island Records.
No mesmo ano o Anthrax grava seu segundo LP, que seria um grande marco da banda e da cena thrash: Spreading The Disease, que foi origem de grandes hits da banda como "A.I.R", "Madhouse", "Gung-Ho" e "Medusa". A música e o videoclipe de "Madhouse" chegaram a ser praticamente proibidos na Europa por mostrar a banda pulando feito loucos (se divertindo). O LP vendeu mais de 100 mil cópias só nos Estados Unidos, e o mesmo na Europa. Scott Ian formou nessa época um projeto paralelo, o Stormtroopers of Death (ou simplesmente S.O.D., como ficou conhecida), juntamente com o baterista do Anthrax e com o ex-baixista do Anthrax, Danny Lilker.
1986 foi um ano de apresentações e turnês intensas. Em janeiro de 1987 saiu o terceiro álbum, Among the Living (dedicado, entre outros, a Cliff Burton do Metallica), considerado o melhor álbum da banda e um dos maiores clássicos do thrash metal. As primeiras quatro canções desse álbum são considerados hinos da banda, sendo que são executadas em todas as apresentações. Outro hit é "Indians", falando sobre o expurgo e a caçada contra os índios na colonização dos Estados Unidos. A canção "I Am The Law" fala sobre o personagem de quadrinhos Judge Dredd, ou Juiz Dredd.
Ainda nesse ano eles tocaram no Donington's Monsters of Rock e lançaram o EP I'm the Man, que conta com a canção "I'm The Man", uma mistura de rock com rap em tom de deboche, algo inusitado para uma banda de thrash metal na época. O EP contém ao todo seis canções: "I'm The Man" de estúdio com censuras nos palavrões, "I'm The Man" de estúdio sem censuras, "Sabbath Bloody Sabbath" do Black Sabbath, "I'm The Man" ao vivo sem censura e recheado de palavrões e versões de "Caugh In A Mosh" e "I Am The Law" ao vivo.
Em 1988 saiu o primeiro VHS, N.F.V. (Oedivnikufesin) (nome que segue uma brincadeira feita pela banda, que lido ao contrário, revela-se Nisefukinvideo), além do quarto LP, State of Euphoria. Nesse ano também lançam outro EP na Europa, Penikufesin, Com quatro novas canções, uma versão francesa de "Anti-social" e uma regravação de "Now It's Dark" de State of Euphoria.
O quinto LP, Persistence of Time, saiu em 1990, mantendo o mesmo peso dos anteriores, porém meio sem graça segundo a crítica. Durante a gravação desse álbum, o estúdio da banda entrou em chamas contando com hits como "Time", "Got the Time", "Keep It in The Family", "In My World" e "Blood". Em 1991 é lançado Attack of the Killer B's, com apresentações ao vivo, canções nunca lançadas e também "Bring the Noise", outra mistura de rock com rap, gravada com o Public Enemy. Depois disso assinam um contrato com a Elektra Records, e, para a tristeza de muitos fãs, o vocalista Joey Belladonna é despedido por divergências musicais, em março de 1992.
A chegada de John Bush (1993-2005)
Alguns meses se passaram na busca de um novo vocalista e John Bush é convidado. O novo álbum, Sound of White Noise é lançado um ano após a saída de Joey.[carece de fontes?] O som da banda continua pesado, porém não tão rápido como era costume da banda. Em 1993 e 1994, tocaram em algumas trilhas (Last Action Hero e Airheads).
Em 1994 foi lançado o primeiro álbum ao vivo, The Island Years. Em Março do ano seguinte, Danny Spitz saiu da banda e não houve um substituto. A guitarra é revezada por Dimebag Darrel (do Pantera), Scott e Paul Crook no álbum Stomp 442. Em 1996 a banda realizou turnê pelos Estados Unidos e Europa.
Em 1997 surgiram rumores de que a banda iria terminar, o que não aconteceu. O Anthrax criou a Skism Records, um selo próprio para gravar o próximo álbum. Volume 8: The Threat is Real é lançado em fevereiro do ano seguinte. Em março saiu também uma coletânea Moshers (1986 - 1991).