Andrew Melville (1 de agosto de 1545 – 1622) foi um acadêmico, teólogo, poeta e reformador religioso escocês. Sua fama encorajou estudiosos do Continente europeu a estudar em Glasgow e St. Andrews.
Ele nasceu em Baldovie, em 1 de agosto de 1545, sendo o filho mais novo de Richard Melville de Baldovie e de Geills, filha de Thomas Abercrombie de Montrose. Foi educado na Escola de Gramática de Montrose e na Universidade de St Andrews. Posteriormente, foi para a França em 1564 e estudou Direito na Poitiers. Tornou-se regente no Colégio de Marceon e participou da defesa de Poitiers contra os Huguenotes. Em seguida, foi para Genebra, onde foi nomeado Professor de Humanidades. Retornou à Escócia em 1574 e foi nomeado Reitor da Universidade de Glasgow no outono daquele ano. Fez muito para estabelecer a Universidade em bases adequadas e fundou quatro cadeiras em Línguas, Ciência e Filosofia. Foi admitido como ministro de Govan em conjunto em 13 de julho de 1577. Melville foi eleito Moderador da Assembleia Geral da Igreja da Escócia em 24 de abril de 1578. Ele se opôs à tendência episcopal na Igreja e fez muito para estabelecer a forma de governo presbiteriana. Também trabalhou para reformar as universidades escocesas, especialmente a de St Andrews; a St Mary's foi então dedicada à Teologia, e Melville foi nomeado seu Diretor em novembro de 1580. Foi novamente eleito Moderador da Assembleia Geral em 24 de abril e 27 de junho de 1582, e em 20 de junho de 1587. Na Assembleia de outubro de 1581, participou ativamente da denúncia contra Robert Montgomery, Bispo de Glasgow, por práticas simoníacas.
Melville foi nomeado para integrar uma comissão que deveria visitar Jaime VI em 1582, apresentando uma petição e remonstrância que, apesar das súplicas de seus amigos, ele mesmo entregou. Em 15 de fevereiro de 1584, foi convocado perante o Conselho Privado sob acusação de traição devido a um sermão pregado em St Andrews em junho do ano anterior, e ordenado a ser preso em Blackness. Porém, seus amigos o ajudaram a fugir para a Inglaterra. Com a queda de Arran, retornou à Escócia e foi reintegrado pelo Parlamento em Linlithgow em dezembro de 1585. Em 1590, tornou-se reitor da Universidade de St Andrews, cargo que ocupou até 1597, e na coroação da Rainha, em 17 de maio de 1590, recitou um poema em latim chamado Stephaniskion. Foi novamente nomeado Moderador da Assembleia Geral em 7 de maio de 1594, mas numa visita do Rei à Universidade em junho de 1597, foi destituído do seu reitorado. Compareceu à Assembleia Geral em Dundee, em março de 1598, mas foi ordenado pelo Rei a se retirar.
Em 1599, foi nomeado Decano da Faculdade de Teologia. Em 1599, fez com que o Sínodo de Fife censurasse certas proposições no Basilikon Doron, escrito pelo Rei. Na Assembleia de Montrose, em março de 1600, reivindicou sem sucesso seu direito de assento, mas obteve êxito na Assembleia de Burntisland, em maio de 1601. Participou da Assembleia realizada em Aberdeen em 1605 e, junto a outros, apresentou um protesto ao Parlamento em Perth em 1606 em favor do direito de livre Assembleia. Por isso, foi convocado com outros a Londres, onde foi citado perante o Conselho Privado inglês por escrever um duro epigrama em latim contra os acessórios do culto anglicano e colocado sob custódia de John Overal, doutor em Divindade, Reitor de St Paul's, e depois sob a custódia de Bilson, Bispo de Winchester. Novamente levado ao Conselho Privado, respondeu com um discurso violento contra aquele Tribunal e foi confinado em regime de solitária na Torre de Londres. Henrique de la Tour, Duque de Bouillon, tendo obtido sua libertação, nomeou-o para a Cátedra de Teologia Bíblica na Universidade de Sedã, e Melville embarcou para a França em 19 de abril de 1611. Faleceu solteiro, após uma série de doenças, em Sedã, em 1622.
Primeiros anos de vida e educação inicial
Ele nasceu em Baldovie perto de Montrose, sendo o filho mais novo de Richard Melville (irmão de Melville de Dysart).
Andrew era o mais jovem de nove filhos de Richard Melville de Baldovy, próximo a Montrose, onde nasceu em 1 de agosto de 1545. É descrito como o nono filho, ainda que em uma carta de 1612 ele afirme ter sobrevivido a seus “catorze irmãos”. Seu pai perdeu a vida na Batalha de Pinkie, quando Andrew tinha apenas dois anos, e sua mãe faleceu pouco tempo depois, sendo ele criado sob os cuidados de seu irmão mais velho, Richard (1522–1575), que mais tarde se tornaria ministro de Maryton. Em idade apropriada, enviou Andrew para a escola de gramática de Montrose.
Desde cedo, Melville demonstrou gosto pelo aprendizado, e seu irmão fez todo o possível para lhe proporcionar a melhor educação. Ele aprendeu os rudimentos de latim na escola de gramática de Montrose e, ao deixar essa escola, estudou grego por dois anos com Pierre de Marsilliers, um francês que John Erskine de Dun havia persuadido a se estabelecer em Montrose; tal era a proficiência de Melville que, ao chegar à Universidade de St Andrews, surpreendeu os professores ao usar o texto grego de Aristóteles, que ninguém ali compreendia. Ao concluir seu curso, Melville deixou St Andrews com a reputação de “o melhor poeta, filósofo e helenista de todos os jovens mestres do país”.
Em 1564, aos dezenove anos, partiu para a França a fim de concluir sua formação na Universidade de Paris. Tendo se formado em St. Andrews, seguiu para a França no outono de 1564, chegando a Paris vindo de Dieppe, após uma viagem sinuosa e tempestuosa. Lá, adquiriu grande fluência em grego, fez aquisições em línguas orientais, estudou matemática e direito, e esteve sob a influência direta de Pierre de la Ramée (Petrus Ramus), cujos novos métodos de ensino ele viria a transplantar para a Escócia.
Ele também assistiu ao último ciclo de palestras de Adrianus Turnebus, professor de grego, bem como as de Petrus Ramus, cujo método filosófico e plano de ensino Melville mais tarde introduziu nas universidades escocesas. Foi também em Paris que Melville estudou hebraico com Jean Mercier, um dos principais hebraístas da época. De Paris, seguiu para Poitiers (1566) para estudar Direito civil, e embora tivesse apenas 21 anos, aparentemente foi nomeado imediatamente regente do Colégio de St Marceon. Depois de três anos, porém, dificuldades políticas o forçaram a deixar a França, indo para Genebra, onde foi recebido por Teodoro de Beza, que o incentivou a assumir a cátedra de humanidades na academia de Genebra.
Além de lecionar, Melville continuou estudando literatura oriental e, em particular, adquiriu de Cornelius Bertram, um de seus colegas professores, conhecimentos de siríaco. Em Genebra, ainda em 1572, conheceu Joseph Scaliger e Francis Hottoman, que naquele ano, após o massacre do Dia de São Bartolomeu, se estabeleceram na cidade. Enquanto vivia em Genebra, o Massacre da noite de São Bartolomeu em 1572 levou grande número de refugiados protestantes à cidade, incluindo vários dos mais ilustres homens de letras franceses da época. Entre eles, havia homens versados em direito civil e ciência política, e o convívio com eles aumentou os conhecimentos de Melville e ampliou suas ideias sobre liberdade civil e eclesiástica. Em 1574, Melville voltou à Escócia e, quase imediatamente, recebeu a nomeação de Diretor da Universidade de Glasgow, iniciando uma renovação na instituição. Além de suas obrigações na universidade, atuou como ministro da igreja de Govan, nas imediações.
Melville se dedicou a estabelecer um bom sistema educacional. Ampliou o currículo e criou cátedras em línguas, ciências, filosofia e teologia, que foram confirmadas por carta régia em 1577. Sua fama se espalhou, e estudantes de toda a Escócia e de fora passaram a frequentar suas aulas. Ajudou na reconstrução da Universidade de Aberdeen em 1575 e, para fazer em St Andrews o que havia feito em Glasgow, foi nomeado Diretor da St Mary's College em 1580. Suas atribuições incluíam o ensino de teologia, hebraico, caldeu, siríaco e línguas rabínicas.
Como membro da Assembleia Geral, teve papel de destaque em todas as medidas desse órgão contra o episcopalismo; e, por sua firme oposição a essa forma de governo da Igreja, recebeu o apelido de Episcopomastix, ou O Flagelo dos Bispos. Um exemplo notável de sua coragem ocorreu num encontro, em outubro de 1577, entre ele e o Regente Morton, quando este, irritado com as deliberações da Assembleia, exclamou: “Nunca haverá tranquilidade neste país até que meia dúzia de vocês sejam enforcados ou banidos!” “Ouça, senhor”, respondeu Melville, “ameace seus cortesãos dessa forma! Para mim é indiferente se vou apodrecer no ar ou na terra. A terra pertence ao Senhor. Patria est ubicunque est bene. Eu estaria pronto para entregar minha vida onde ela não seria nem metade tão bem aplicada, se fosse pela vontade do meu Deus. Vivi fora do seu país por dez anos, tão bem quanto vivo nele. Que Deus seja glorificado: não estará em seu poder enforcar ou exilar Sua verdade.” Essas palavras ousadas Morton não se atreveu a punir. Melville criou uma tendência para o estudo da Literatura grega. No entanto, as reformas que seus novos métodos de ensino implicavam, e até algumas de suas novas doutrinas, como a contestação da infalibilidade de Aristóteles, trouxeram-no a conflitos com outros professores na universidade.