Alija Izetbegović (8 de agosto de 1925 – 19 de outubro de 2003) foi um político bósnio, filósofo islâmico e autor, que em 1992 se tornou o primeiro Presidente da Presidência da recém independente República da Bósnia e Herzegovina. Mais tarde, ele serviu como o primeiro presidente da Presidência da Bósnia e Herzegovina.
Pouco depois do início de seu mandato, a comunidade sérvia do país se revoltou e criou a República Srpska, tentando impedir a secessão da Bósnia e Herzegovina da Iugoslávia, o que levaria à eclosão da Guerra da Bósnia. Izetbegović liderou as forças bosníacas inicialmente ao lado das forças croatas, até que uma guerra separada eclodiu entre elas. As relações entre os dois lados foram resolvidas no Acordo de Washington, que ele assinou com o presidente croata Franjo Tuđman.
A guerra na Bósnia e Herzegovina continuou, com ampla limpeza étnica e outros crimes de guerra, cometidos principalmente pelas forças sérvias da Bósnia contra a população bósnia e croata em toda a Bósnia. Isso culminou no massacre de homens bósnios em Srebrenica pelas forças sérvias, o que mais tarde seria determinado como genocídio. Izetbegović também foi signatário do Acordo de Dayton, que encerrou a guerra em um impasse após os bombardeios da OTAN, e reconheceu a República Srpska como uma entidade autônoma dentro da Bósnia e Herzegovina. Ele continuou a exercer essa função até 1996, quando se tornou membro da Presidência da Bósnia e Herzegovina, servindo até 2000.
Izetbegović foi o fundador e primeiro presidente do Partido da Ação Democrática. Ele também foi autor de vários livros, entre os quais se destacam O Islã entre o Oriente e o Ocidente e a Declaração Islâmica.
Izetbegović nasceu em 8 de agosto de 1925 na cidade de Bosanski Šamac. Enquanto servia como soldado em Üsküdar, o avô paterno de Izetbegović, Alija, casou-se com uma turca chamada Sıdıka Hanım. O casal acabou se mudando para Bosanski Šamac e teve cinco filhos. O avô de Izetbegović mais tarde tornou-se prefeito da cidade.
O pai de Izetbegović, um contador, lutou pelo Exército Austro-Húngaro na Frente Italiana durante a Primeira Guerra Mundial e sofreu ferimentos graves que o deixaram em um estado semiparalisado por pelo menos uma década. Ele declarou falência em 1927. No ano seguinte, a família mudou-se para Sarajevo, onde Izetbegović recebeu uma educação secular.
Em 1941, Izetbegović ajudou a fundar uma organização islâmica bósnia chamada "Jovens Muçulmanos" (Mladi Muslimani), que foi modelada após a Irmandade Muçulmana. Quando os "Jovens Muçulmanos" ficaram divididos entre apoiar a Divisão Handschar da Waffen-SS, majoritariamente muçulmana, ou os Partisans Iugoslavos comunistas, de acordo com o New York Times, ele se juntou à SS Handschar, apesar da falta de evidências. A família de Izetbegović negou a alegação e afirmou que ele se juntou aos partisans comunistas iugoslavos. Izetbegović foi detido pelos monarquistas sérvios Chetniks em meados de 1944, mas foi libertado pelo voivoda Chetnik Dragutin Keserović. Ele foi preso pelos comunistas iugoslavos após a guerra e condenado a três anos de prisão em 1946, acusado de colaborar com as forças nazistas. Antes da prisão, ele obteve o diploma de Direito na Faculdade de Direito da Universidade de Sarajevo. Ele continuou envolvido na política depois de cumprir a pena.
Em 1970, Izetbegović publicou um manifesto intitulado Declaração Islâmica, expressando suas opiniões sobre as relações entre o islamismo, o estado e a sociedade. O manifesto foi proibido pelo governo. Nele, ele tentou conciliar o progresso do estilo ocidental com a tradição islâmica. A obra fez um apelo à "renovação islâmica" sem mencionar especificamente a Iugoslávia. No entanto, ele e os seus apoiantes foram acusados pelas autoridades comunistas de reavivar a organização “Jovens Muçulmanos” e de uma conspiração para criar uma Bósnia e Herzegovina “islamicamente pura”.
A declaração designou o Paquistão como um país modelo a ser imitado pelos revolucionários muçulmanos em todo o mundo. Uma das passagens que foi particularmente destacada pelos seus oponentes durante o julgamento foi: "Não pode haver paz ou coexistência entre a fé islâmica e as instituições sociais e políticas não islâmicas... o Estado deve ser uma expressão da religião e deve apoiar os seus conceitos morais." A declaração continua a ser uma fonte de controvérsia. Os sérvios, que se opunham a Izetbegović, citavam frequentemente a declaração como indicativa da intenção de criar uma república islâmica ao estilo iraniano na Bósnia.
Ele próprio insistiu muitas vezes mais tarde que as declarações sobre a criação de um estado islâmico eram hipotéticas e não deveriam ser aplicadas à situação na Bósnia. Apesar disso, a população não muçulmana da Bósnia ficou perturbada com várias das suas declarações nos seus escritos. Trechos da declaração foram frequentemente citados pelos oponentes de Izetbegović durante a década de 1990, que a consideraram uma declaração aberta de fundamentalismo islâmico. Esta opinião também é partilhada por alguns autores ocidentais. Izetbegović negou vigorosamente estas acusações.
Izetbegović foi preso pela primeira vez em 1946, aos 21 anos. Ele foi condenado à prisão em vários casos, num total de 8 anos, por ser membro de uma organização que luta pelos direitos humanos e pelos direitos religiosos.
Em abril de 1983, Izetbegović e outros doze ativistas bosníacos (incluindo Melika Salihbegović, Edhem Bičakčić, Omer Behmen, Mustafa Spahić e Hasan Čengić) foram julgados por um tribunal de Sarajevo por uma variedade de acusações chamadas de "crimes como principalmente atividade hostil inspirada por ideologias islâmicas, associação para fins de atividade hostil e propaganda hostil". Izetbegović foi ainda acusado de organizar uma visita a um congresso muçulmano no Irã. Todos os julgados foram condenados e Izetbegović foi sentenciado a quatorze anos de prisão.
O veredito foi fortemente criticado por organizações ocidentais de direitos humanos, incluindo a Anistia Internacional e a Helsinki Watch, que alegaram que o caso foi baseado em "propaganda comunista" e que os acusados não foram acusados de usar ou defender a violência. Em maio seguinte, a Suprema Corte da Bósnia reconheceu o ponto com um anúncio de que "algumas das ações dos acusados não tinham características de atos criminosos" e reduziu a sentença de Izetbegović para doze anos. Em 1988, quando o regime comunista vacilou, ele foi perdoado e libertado após quase cinco anos de prisão. A sua saúde sofreu graves danos.
Início da carreira política e eleição de 1990
A introdução de um sistema multipartidário na Iugoslávia no final da década de 1980 levou Izetbegović e outros ativistas bósnios a estabelecer um partido político, o Partido da Ação Democrática (Stranka Demokratske Akcije, SDA) em 1990. Tinha um caráter predominantemente muçulmano; da mesma forma, os outros principais grupos étnicos da Bósnia e Herzegovina, os sérvios e os croatas, também estabeleceram partidos de base étnica (SDS e HDZ BiH). O SDA obteve a maior parcela dos votos, 33% das cadeiras, com os segundos colocados sendo os partidos étnicos nacionalistas representando sérvios e croatas. Fikret Abdić venceu o voto popular para membro da Presidência entre os candidatos bosníacos, com 44% dos votos, Izetbegović com 37%. De acordo com a constituição da Bósnia, os dois primeiros candidatos de cada uma das três nações constituintes seriam eleitos para uma presidência rotativa multiétnica de sete membros (com dois croatas, dois sérvios, dois bósnios e um iugoslavo); um croata assumiria o cargo de primeiro-ministro e um sérvio a presidência da Assembleia. Abdić concordou em renunciar ao cargo de candidato bósnio à Presidência e Izetbegović tornou-se presidente da Presidência.
Os acordos de partilha de poder da Bósnia e Herzegovina ruíram muito rapidamente à medida que as tensões étnicas aumentaram após o início dos combates entre sérvios e croatas na vizinha Croácia. Embora Izetbegović devesse ocupar a presidência por apenas um ano, de acordo com a constituição, esse arranjo foi inicialmente suspenso devido a "circunstâncias extraordinárias" e acabou sendo abandonado completamente durante a guerra, quando os partidos nacionalistas sérvio e croata SDS e HDZ BiH abandonaram o governo. Quando os conflitos eclodiram na Eslovênia e na Croácia no verão de 1991, ficou imediatamente claro que a Bósnia e Herzegovina logo se envolveria no conflito. Izetbegović inicialmente propôs uma confederação flexível para preservar um estado bósnio unitário e pediu fortemente uma solução pacífica. Ele não subscreveu a visão da “paz a todo o custo” e comentou em Fevereiro de 1991 que “eu sacrificaria a paz por uma Bósnia e Herzegovina soberana... mas por essa paz na Bósnia e Herzegovina eu não sacrificaria a soberania." Ele abandonou o acordo Zulfikarpašić–Karadžić que veria a Bósnia como um estado soberano em uma confederação com a Sérvia e Montenegro, com 60% de Sandžak cedido à Bósnia.