(Estocolmo, 21 de outubro de 1833 – Sanremo, 10 de dezembro de 1896) foi um químico, engenheiro, inventor, empresário e filantropo sueco. Ele é mais conhecido por ter deixado sua fortuna para estabelecer o Prêmio Nobel, embora também tenha feito várias contribuições importantes para a ciência, mantendo 355 patentes em sua vida. Sua invenção mais famosa foi a dinamite, um meio mais seguro e fácil de aproveitar o poder explosivo da nitroglicerina; foi patenteado em 1867 e logo foi usado em todo o mundo para mineração e desenvolvimento de infraestrutura.
Nobel demonstrou desde cedo uma aptidão para a ciência e a aprendizagem, particularmente em química e línguas; ele tornou-se fluente em seis idiomas e registrou sua primeira patente aos 24 anos. Também embarcou em muitos empreendimentos comerciais com sua família, mais notavelmente possuindo Bofors, um produtor de ferro e aço que ele desenvolveu em um grande fabricante de canhões e outros armamentos.
Depois de ler um obituário errôneo condenando-o como um aproveitador da guerra, Nobel foi inspirado a deixar sua fortuna para a instituição do Prêmio Nobel, que reconheceria anualmente aqueles que "conferiram o maior benefício à humanidade". O elemento sintético nobélio recebeu seu nome, e seu nome e legado também sobrevivem em empresas como Dynamit Nobel e AkzoNobel, que descendem de fusões com empresas que ele fundou.
Nobel foi eleito membro da Real Academia Sueca de Ciências, que, de acordo com seu testamento, seria responsável pela escolha dos laureados com o Prêmio Nobel de física e química.
Alfred Nobel foi o responsável pela instituição do Prémio Nobel, incluído em 2025 no Cânone Cultural da Suécia (Sveriges kulturkanon), uma lista oficial de obras e realizações particularmente importantes para a herança cultural do país.
O sobrenome Nobelius foi usado por Petter Nobelius (Petrus Olai Nobelius), que viveu em Skåne entre 1655 e 1707, entre os ancestrais de Nobel. Seu nome de nascimento era Peter Olofsson (latinizado como Petrus Olai), mais tarde ele acrescentou o latinizado Nobelius após seu local de nascimento Nöbbelöv. A esposa de Petrus Olai Nobelius era Wendela, filha de Olof Rudbeck, então Alfred Nobel é um descendente direto de Rudbeck.
O avô de Alfred Nobel, Immanuel Nobelius, era um suboficial do Regimento Uppland. Foi ele quem mudou o sobrenome primeiro para Nobel e depois para Nobel. Em 1786, seu sobrenome Nobel é mencionado pela primeira vez na lista do regimento. Em 1788, Emanuel Nobel casou-se com Anna Rosell. Um ano depois, a família mudou-se para Uppsala. Em 1800, Immanuel Nobel foi nomeado médico assistente do município de Gävle. Após a morte de seu marido em 1795. Immanuel Nobel casou-se com Brita Ahlberg em Eles nasceram em 1801. um filho que também se chamava Emanuel. Mais tarde, ele se tornou o pai de Alfred Nobel.
Em 1827, Immanuel Nobel casou-se com a jovem Andriette Ahlsell. Andriette Ahlsell veio de uma família rica e educada. Seu pai era contador. Após o casamento, a família alugou um apartamento em Estocolmo. Seu primeiro filho Robert nasceu em 1829. em e o filho seguinte Ludvig em 1831. no ano. Immanuel Nobel, o Jovem, era um renomado mestre de obras que não faltava ao trabalho. Inicialmente, a família sempre tinha pão na mesa. Um pouco mais tarde, no entanto, Emanuel experimentou falhas com vários edifícios. Por exemplo, durante a construção da ponte, três barcaças que transportavam materiais de construção foram destruídas. No caso de uma casa, descobriu-se que sua fundação começou a afundar, e Nobel teve que reconstruir toda a ala da casa. Além disso, a casa de Nobel em Långholmen foi em 1832. fogo na véspera de Ano Novo. Como resultado desses acidentes, o negócio de Immanuel Nobel faliu. A família foi forçada a se mudar para um apartamento modesto em Norrlandsgatan 11. Justamente quando a situação econômica da família não era boa, nasceu 1833. seu terceiro filho em Ele foi nomeado Alfredo. O filho mais novo da família, Emil, nasceu em 1843. em São Petersburgo. Andriette mais tarde deu à luz outro filho e filha, mas ambos morreram na infância.
Alfred Bernhard Nobel nasceu em 21 de outubro de 1833 em Estocolmo, na época, no Reino da Suécia e Noruega. Era o terceiro filho de Immanuel Nobel, engenheiro civil e inventor, e de Andrietta Ahlsell, que provinha de uma família abastada sueca. O casal se casou em 1827 e teve oito filhos. A família ficou empobrecida e apenas Alfred e seus três irmãos sobreviveram além da infância. Eles viviam em Estocolmo até que a empresa de Immanuel faliu. Andrietta e os filhos foram para a Finlândia, ao passo que Immanuel tentava montar um negócio em São Petersburgo, na Rússia. Nessa época Alfred estava com quatro anos de idade. Andrietta abriu uma mercearia para ganhar algum dinheiro e quando o marido obteve sucesso numa oficina de equipamento para o exército russo, mudaram-se todos para São Petersburgo.
Em seu primeiro ano de trabalho em Turku, Immanuel conseguiu enviar tanto dinheiro para a família que Andriette conseguiu abrir uma pequena loja de laticínios e vegetais. Robert, Ludvig e Alfred ganharam extra vendendo fósforos na rua. Andriette queria dar uma boa educação às crianças e as matriculou na Escola Paroquial de Jacobi. Alfred só foi à escola por um ano, Ludvig três anos e Robert três anos e meio. Robert deixou a escola em 1841 para se tornar um marinheiro. Ele foi aceito como zelador de cabine de um capitão em um navio com destino à América do Sul. Era uma profissão típica em que meninos de boas famílias tinham o primeiro gosto pela navegação.
Foi em São Petersburgo que ele e os irmãos estudaram. Rapidamente se notou um elevado interesse pela Literatura e pela Química. O pai, ao perceber isto, enviou-o para o estrangeiro para ganhar experiência no campo da Engenharia Química. Visitou países tais como França, Alemanha e Estados Unidos. Foi em Paris que conheceu o jovem químico italiano Ascanio Sobrero, que três anos antes tinha inventado a nitroglicerina. O inventor fascinou Nobel devido ao seu potencial na engenharia civil.
Após vários fracassos nos negócios, o pai de Nobel mudou-se para São Petersburgo, na Rússia, e lá cresceu com sucesso como fabricante de máquinas-ferramentas e explosivos. Ele inventou o torno de folheado (que possibilitou a produção de madeira compensada moderna) e começou a trabalhar no torpedo. Em 1842, a família juntou-se a ele na cidade, Agora próspero, seus pais conseguiram enviar Nobel para professores particulares e o menino se destacou em seus estudos, principalmente em química e idiomas, alcançando fluência em inglês, francês, alemão e russo. Por 18 meses, de 1841 a 1842, Nobel foi para a única escola que frequentou quando criança, em Estocolmo.
Em 1852 foi trabalhar para a empresa do pai com os seus irmãos, e realizou experiências com o fim de arranjar um uso seguro e passível de vender para a nitroglicerina. Não obteve quaisquer resultados. Em 1863, retornou à Suécia com o objetivo de desenvolver a nitroglicerina como explosivo. Mudou-se para uma zona isolada depois da morte do irmão Emil numa das suas explosões experimentais. Tentou então tornar a nitroglicerina num produto mais manipulável, juntando-lhe vários compostos, que a tornaram de facto numa pasta moldável, a dinamite. A sua invenção veio facilitar os trabalhos de grandes construções tais como túneis e canais.
Nobel ganhou proficiência em sueco, francês, russo, inglês, alemão e italiano. Ele também desenvolveu habilidade literária suficiente para escrever poesia em inglês. Sua Nêmesis é uma tragédia em prosa em quatro atos sobre a nobre italiana Beatrice Cenci. Foi impresso enquanto ele estava morrendo, mas todo o estoque foi destruído imediatamente após sua morte, exceto três cópias, sendo considerado escandaloso e blasfemo. Foi publicado na Suécia em 2003 e foi traduzido para o esloveno, francês, italiano e espanhol.
Nobel viajou durante grande parte de sua vida empresarial, mantendo empresas na Europa e na América, mantendo uma casa em Paris de 1873 a 1891. Ele permaneceu um personagem solitário, dado a períodos de depressão. Ele permaneceu solteiro, embora seus biógrafos notem que ele teve pelo menos três amores, o primeiro na Rússia com uma garota chamada Alexandra que rejeitou sua proposta. Em 1876, ele anuncia em um jornal vienense " Um senhor idoso muito rico, altamente educado, residente em Paris, procura uma senhora com conhecimentos de línguas, também de certa idade, como secretária e chefe de família". Em 1876, a condessa austro-boêmia Bertha Kinskytornou-se sua secretária, mas ela o deixou após uma breve estadia para se casar com seu amante anterior, o barão Arthur Gundaccar von Suttner. Seu contato com Nobel foi breve, mas ela se correspondeu com ele até sua morte em 1896, e provavelmente influenciou sua decisão de incluir um prêmio da paz em seu testamento. Ela recebeu o prêmio Nobel da Paz de 1905 "por suas atividades sinceras de paz. O relacionamento mais duradouro de Nobel foi com Sofija Hess, de Celje, que ele conheceu em 1876. A ligação durou 18 anos.