Alfred Döblin, ou, como consta em sua certidão de nascimento, Bruno Alfred Döblin (Estetino, 10 de agosto de 1878 — Emmendingen, 26 de junho de 1957) foi um médico alemão, sendo romancista e poeta ligado ao Expressionismo alemão e influenciado pelo Futurismo.
Seu trabalho épico inclui vários romances, contos e contos, ele também escreveu ensaios satíricos e polêmicas sob o pseudônimo de Linke Poot. Como um importante expressionista e pioneiro do modernismo literário na Alemanha, Döblin integrou a peça de rádio e o roteiro em seu trabalho desde o início. Em 1920 ele publicou o romance histórico Wallenstein. Além disso, Döblin continuou como um teórico romântico de vanguarda com os escritos An Romanautoren und ihre Kritiker, Berliner Programm, Bemerkungen zum Roman e Der Bau des epischen Werks liberam inúmeros impulsos na prosa narrativa. Seu romance, de longe o mais recebido, é Berlin Alexanderplatz.
Alfred Döblin nasceu em Estetino (então Stettin, Prússia, hoje Szczesin, Polónia) em 1878 no seio de uma família de comerciantes de origem judaica. Formado em medicina, Alfred Döblin trabalha como neurologista entre 1905 e 1930 em Ratisbona (Regensburg), Freiburg im Breisgau e Berlim e serve na frente alsaciana durante a Primeira Guerra Mundial.
No mesmo período, Döblin se engaja ativamente como escritor e intelectual na cena cultural de Berlim. Um exemplo disto é a polêmica gerada em 1912 por ocasião da exposição itinerante do Futurismo, personificado pela figura do italiano Marinetti. A reação final de Döblin ao programa artístico futurista vem em 1913 sob a foma de um manifesto, intitulado An Romanautoren und ihre Kritiker. Berliner Programm (Aos romancistas e seus críticos. Programa Berlinense) em que ele reconhece a necessidade de uma atualização das formas de expressão artística, inclusive a literatura, porém condena elementos do manifesto futurista, como o repúdio à tradição estética, a incitação à guerra e a doutrinação intelectual.
Em 1916 o autor recebe o Fontane-Preis ou o prêmio Theodor Fontane de Literatura juntamente da quantia de 600 marcos alemães pela obra Die drei Sprünge des Wang-lun.
Em 1920 Döblin passa a integrar a Associação de Escritores Alemães ou (Schutzverband Deutscher Schriftsteller), tornando-se presidente da mesma em 1924. Nesse período, ele circula por diversos grupos artísticos, como o movimento em torno de Herwarth Walden e sua revista Der Sturm.
Em 1929 obtém sucesso mundial com o romance "Berlin Alexanderplatz". Fugindo ao nacional-socialismo e ao clima de perseguição enfrentado pelos judeus, Döblin emigra primeiramente para a França, em 1933, e em seguida para os EUA em 1940, para escapar à invasão nazista. Em 1941 Döblin converte-se à religião católica num acto revestido por alguma polémica entre a comunidade intelectual alemã exilada nos EUA.
Em outubro de 1945 Alfred Döblin é um dos primeiros a regressar do exílio e a envolver-se activamente no "saneamento" e renascimento da actividade cultural alemã do pós-guerra. Em 1949 é um dos cofundadores da Academia de Ciências e Literatura Alemã em Mogúncia (Mainz). Algo desapontado com a evolução política na Alemanha do pós-guerra, Döblin regressa a França em 1953.
Morre em 1957 em Emmendingen/Baden de uma agravada condição de síndrome de Parkinson.
Die drei Sprünge des Wang-lun (Os três saltos de Wang Lun) foi o terceiro romance de Döblin (embora tenha sido o primeiro a ser publicado como livro) e lhe rendeu o Prêmio Fontane. Publicado em 1916 (embora datado de 1915), este romance histórico épico narra a convulsão e a revolução na China do século 18 e foi recebido favoravelmente pelos críticos, que elogiaram suas descrições detalhadas e exóticas da China. Publicado em 1916 (embora datado de 1915), este romance histórico épico narra a convulsão e a revolução na China do século XVIII e foi recebido favoravelmente pelos críticos, que elogiaram suas representações detalhadas e exóticas da China. Wang Lun também teve uma influência sobre escritores alemães mais jovens, incluindo Lion Feuchtwanger, Anna Seghers e Bertolt Brecht; para este último, Wang Lun deu um impulso para o desenvolvimento da teoria do teatro épico. Em vendas comerciais, é o romance de maior sucesso de Döblin depois da Berlin Alexanderplatz.
Wadzeks Kampf mit der Dampfturbine
O romance cômico de Döblin de 1918 foi visto, em sua técnica narrativa experimental, em sua recusa em psicologizar seus personagens e em suas representações de Berlim como metrópole moderna, como um precursor da mais conhecida Berlin Alexanderplatz de Döblin. Wadzeks Kampf mit der Dampfturbine (A batalha de Wadzek com a turbina a vapor) conta a história de Wadzek, um proprietário de fábrica em uma batalha perdida com um concorrente mais poderoso. Suas contramedidas fúteis e cada vez mais delirantes culminam na fortificação e defesa quixotesca da casa de jardim de sua família no subúrbio de Reinickendorf. Após a dissipação desse esforço, ele sofre um colapso e finalmente foge do país, fugindo a bordo de um navio a vapor com destino à América que é movido pelas turbinas a vapor de seu competidor vitorioso. Döblin escreveu o romance no outono de 1914, submetendo-o a extensas revisões estilísticas enquanto trabalhava como médico no front ocidental; foi publicado em maio de 1918 pela Fischer Verlag. Em sua recusa estrita de tom trágico, o livro ganhou os elogios de um jovem Bertolt Brecht.
Embora o épico de 1920 de Döblin sobre a Guerra dos Trinta Anos fosse em geral recebido favoravelmente pelos críticos, ele ficou desapontado com a recepção porque sentiu que havia criado em Wallenstein uma obra incomparável; como consequência, ele escreveu uma crítica mordaz da crítica que publicou em 1921 sob o título Der Epiker, sein Stoff und die Kritik (O poeta épico, seu material e crítica). O romance centra-se na tensão entre Fernando II, Sacro Imperador Romano e seu general, Albrecht von Wallenstein; Wallenstein representa um novo tipo de guerra caracterizado pela implacável Realpolitike a expansão capitalista enquanto Fernando se torna cada vez mais oprimido pelo curso dos eventos e gradualmente se afasta completamente da política. A abordagem de Döblin para narrar a guerra difere da historiografia prevalecente em que, ao invés de interpretar a Guerra dos Trinta Anos principalmente como um conflito religioso, ele a retrata criticamente como a consequência absurda de uma combinação de nacional-político, financeiro e individual fatores psicológicos. Döblin viu uma forte semelhança entre a Guerra dos Trinta Anos e a Primeira Guerra Mundial, durante a qual escreveu Wallenstein. O romance é contado entre os romances históricos mais inovadores e significativos da tradição literária alemã.
O romance de ficção científica de Döblin de 1924 reconta o curso da história humana do século XX ao XXVII, retratando-o como uma luta catastrófica global entre mania tecnológica, forças naturais e visões políticas concorrentes. Berge Meere und Giganten (montanhas, mares e gigantes) prescientemente invoca tópicos como urbanização, alienação da natureza, devastação ecológica, mecanização, desumanização do mundo moderno, bem como migração em massa, globalização, totalitarismo, fanatismo, terrorismo, vigilância do Estado, engenharia genética, alimentos sintéticos, criação de humanos, guerra bioquímica e outros. Estilística e estruturalmente experimental, foi considerada uma obra difícil quando foi lançada e muitas vezes polarizou os críticos. Entre outros, Günter Grass elogiou a contínua relevância e percepção do romance. No início de 2021, a primeira tradução para o inglês do romance, de Chris Godwin, deve aparecer na Galileo Publishing.
Este épico notável, mas quase totalmente negligenciado em verso livre, precedeu imediatamente a obra mais conhecida de Döblin, Berlin Alexanderplatz. O fato de ambas as obras estarem intimamente associadas na mente de Döblin é mostrado por uma observação em seu Posfácio à edição da Alemanha Oriental de 1955 de sua obra-prima de cidade grande: era Manas com sotaque berlinense, Elogiado em sua publicação por Robert Musil, entre outros (Eu afirmo com confiança que este trabalho deve ter a maior influência!) ele atraiu estranhamente pouca atenção dos estudiosos de Döblin. Manas, a Parte 1 conta a história de um herói de guerra repentinamente atingido por uma compreensão existencial da Morte. Ele exige ser levado ao Campo dos Mortos de Shiva, no alto Himalaia, para comungar com as almas em seu caminho para a dissolução. Depois de absorver várias histórias de vida terríveis, ele fica inconsciente e seu corpo é invadido por três demônios que planejam usá-lo para descer ao mundo humano. O guardião de Manas, Puto, tentando expulsar os demônios, inadvertidamente mata o corpo, e a alma de Manas flutua de volta para o Campo. Puto transporta o corpo de volta para Udaipur, então retorna para as montanhas para lutar contra os demônios. Na Parte 2, Savitri, a esposa de Manas, se recusa a acreditar que seu marido está morto e faz um árduo caminho até as montanhas para encontrá-lo. Shiva percebe a presença dela em seu campo e faz contato através de suas diferentes dimensões. Savitri é capaz de se unir à alma de Manas e ele renasce em seu corpo. Savitri, agora revelada como a Fêmea Universal, reencontra Shiva no Monte Kailash. Na Parte 3, o Manas renascido se regozija em sua fisicalidade, mas não entende onde ele se encaixa no mundo. Ele encontra Puto lutando contra os três demônios, captura-os e é carregado por eles de volta ao mundo. Um sacerdote de aldeia declara que Manas e os demônios formam um único novo ser terrível: provavelmente significando um humano não mais inocente, mas equipado com Id, Ego e Superego. Quando Manas destrói um templo, Shiva desce para subjugá-lo, mas o Ego de Manas clama ao mundo natural, e Shiva tem que libertá-lo, transformando os demônios em elegantes panteras aladas nas quais Manas cavalga para conectar Almas que desejam retornar com os humanos cansado da vida. Esta história poderosa e às vezes intrigante é contada em uma linguagem vigorosa, direta e dramática, com mudanças constantes de humor e de voz.